地、县纪委联合调查组为了便于开展工作，趁春插期间客人和会议明显减少的机会，将办公地点设在县政府招待所二栋二楼。
此时，217房间充满着严肃的气氛。
“围绕着‘五三’事件，目前有两个调查组在行动，一个是地、县纪委联合调查组，一个是县委书记直接控制的调查组，目的各不一样，一个是要查清真象，一个是要掩盖真象。
“这是一场善与恶的拼搏，美与丑的斗争。你经过中国人民解放军大学校多年的培养，有数年从事政治工作的经验，你支持哪一个调查组，相信你能作出正确的抉择。”
县文化局党总支书记瞪大惊讶的眼睛，他做梦都没有想到，县委书记召集县委常委、县委办公室主任，县委常委、县委宣传部长，县文化局长和他开了半天会，是对抗组织的行为。他感激县纪委书记、地纪委孙委员对他的及时提醒，不然，他就会稀泥糊涂地跟着县委书记滑入泥潭。
他揭发了黑会情况及会上县委书记颠倒黑白的讲话：
“我来此地工作一年多，由于坚持改革，敢抓敢管，得罪了那些保守势力，如今，他们在我背后设陷阱，放暗箭，造谣中伤，诬蔑诽谤，企图置我于死地。谣言首先是从文化系统传出来的。我到影剧院看戏看电影，都有人跟踪，我人还在剧场，消息就传到了我爱人耳朵里，弄得我们夫妻吵口，家庭不和，对我的工作造成了严重的影响。我希望你们头脑清醒地和这种保守势力作坚决的斗争，严厉追查、惩办造谣中伤者。这样，才能保证我县四化大业顺利建成！”
接着，县委书记指定宣传部长、文化局总支书记分别担任调查组正副组长，要在影剧院挖出制造谣言的总后台。
临尾，总支书记望着县纪委书记和孙委员痛心疾首地说：“我在部队工作三十多年，历来是下级服从上级。没想到地方与部队不同，情况复杂得多。我吃一堑，长一智。今后，遇事都要多问一个为什么？以适应地方工作的需要。我立即辞去那个调查组的副组长。”
“好！”县纪委书记和孙委员笑着点头，并说：“请你通知艾若莉，马上到这里来。”
总支书记去得快。
艾若莉也来得快。
“小艾！你倘若见到那个络腮胡男子，能准确地认出来吗？”县纪委书记问。
“我的两只眼睛都有一点五的视力，保证不会看错。不过，我请求你们再莫追查那个人了。”
县纪委书记惊问：“为什么？”
“这些日子，每晚都有人到我家里去劝我再莫提5月3日晚上的事了，也莫追那个人了。还说，那晚上的事很复杂，还要提，还要追，我就会吃亏。”
县纪委书记满脸胀得通红，追问：“这是些什么人？”
“他们一再叮嘱，不许我对外讲出他们的姓名，要不，我就没好日子过。这几天，我发现有人跟踪我。”
县纪委书记不再追问，他指着身边的孙委员，道：“小艾！你知道他是谁？”
姑娘摇摇头，腼腆地一笑。
“他是地纪委孙委员。受地委和地纪委的派遣，前来我县查处‘五三’事件。有上级领导撑腰，你莫怕。”
“能查出那个人吗？”
“鱼怕网，鸟怕枪，谎言怕真理，邪恶怕正义，党有党纪，国有国法，那个人再狡猾，也莫想逃脱党纪国法的惩罚。”
县纪委书记说着，拉开公文包，抽出一张二百多人的合影照片，放在姑娘眼前，说：
“请你仔细看看，这里头有没有那天晚上的那个男人？”
姑娘面对密密麻麻的人头，逐个仔细辨认，她的目光盯住第二排正中那张络腮胡脸，毫不犹豫地道：
“就是这个戴鸭舌帽的。”
“你没看错人啵？”
“没错。”
县纪委书记收回那张县政协会议的集体合影，又从公文包里取出一张五人纪念照，依旧摆到姑娘面前，说：
“你看这几个中间有没有他？”
“他！就是他！”
姑娘手指五人中间那个穿白衬衣的中年男子。
“他没戴鸭舌帽呢？不会看错啵？”
孙委员慎重地提醒。
“他是圆脸，小眼睛，扁鼻孔，络腮胡，我认得明明白白。”
县纪委书记又像变魔术似的从包里拿出一张三人半身照，伸手递给姑娘，说：
“你看看，这里面有没有他？”
姑娘接过照片，看了一眼，点着当中那张春风得意的笑脸，说：
“他！就是他！”
“他脸上没有络腮胡呢？”
县纪委书记提醒。
“他留着络腮胡，我认得。他刮了络腮胡，我也认得。他就是烧成火屎化成灰，我还是认得。”
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