对门那个护士赵旭住处打过一次电话，女儿当时不在家。他给那赵旭10美元，说不找了。赵旭不要，立即拨了查询台，告诉他通话费14美元。他忙付了钱，赵旭也如数找了钱。夏坤由此体会到，在美国，人们的金钱关系真是一丝不苟。
电话里响起了女儿的声音。父女俩好一阵长谈。夏坤才想起，这越洋电话费用不低。忙说：“啊，女儿，就这样吧。我听见屋里还有不少人。”
“是我同学，他们来唱卡拉ok。你听不听？”女儿在电话里说。
“好啦好啦，拜。”夏坤放下话筒：“对不起，夏欣的话真多。”
甘泉笑道：“看看，你们就是这样，明明自己想多说话，却把罪责推给下一代。”
史莹琪一直盯着夏坤，犹豫问：“夏坤，你怎么不跟你夫人讲几句？放心，这点儿电话费我付得起。要不，你再拨过去。”
夏坤想想，直言说：“我得说实话，要不，甘泉又说我心口不一了。我妻子和我离婚了，她现在就在美国，嫁给了一个美籍华人老板。”
“啊，这样……”史莹琪说，心里涌起股莫名的浪潮。
“莹琪，她就是宁秀娟。”
“宁秀娟，这人，很和气的……”
史莹琪没有再说什么，转了话题：“甘泉，你跟夏叔叔熟了，你问问他，在美国容不容易当上临床医师。夏坤，你把米教授的情况对她说说。”又补充道，“我这女儿，一定要在这里攻读临床内科博士。”
夏坤说：“甘泉，据我所知，很难。”就讲了米教授奋斗了三十余载，尝尽苦辛，才搞上临床，极不容易。末了，笑道：“依我看呀，甘泉要想搞临床也不难。先在这边镀镀金，不管能否拿下博士，待一年以上回国来，就算正儿八经留了洋，提职称也免考外文。到国内搞临床，你可是前程无量。”
甘泉撇嘴：“你们串通一气，就想叫我又回去。”盯夏坤，“像你那样，又去投入无尽的忙碌无尽的烦恼。”
“有无尽的忙碌才有无尽的潇洒，有无尽的烦恼才有无尽的快乐。”夏坤笑说。
“行了，你那辩证法老掉牙了。反正，我是不会像你那么傻，来了还要回去。”甘泉说，又看妈妈，“反正，我要在这儿搞临床。米教授能奋斗出来，我也能！”
“你这志气不错。”夏坤说。
“唉——”史莹琪一叹，过来人之感，“甘泉，你们学校有个呼延教授，你知道不？”
“听说过。”甘泉点头。
“啊，他可是大名鼎鼎的外科专家、博士生导师，他来美国好几年了。”夏坤说。
“对，他已经在美国定居了。”史莹琪说，“他原本是无意在此定居的。”
“嗯，”夏坤点首，“他儿子遭车祸，成了植物人，他是来照看儿子的。”“嗯，我见过他。”史莹琪说，“谈起情况，他老眼潮红。他刚来时，住处离儿子住的医院很远，每天都要乘车去医院。不多久，住宿、交通费就把他捎来的钱用得所剩无几。他每次去看儿子出来，要过一条林荫大道，看见有鸽子在飞、松鼠活蹦乱跳，就想到自己那曾经也健壮活泼现今却默默无言的儿子，禁不住就老泪直流……”
甘泉听着，眼神凝重。
“那医院一位好心的美国医师很同情他，告诉他住到医院这边来，说有慈善机构提供的免费住房。他如愿了，虽然住房条件一般，却可以栖身，免了每日来回奔波之苦，也节省了车费。”
“他就这么长期照顾儿子？”甘泉问，“我见过一份关于植物人的资料，台湾有上千个植物人，平均活12年。”
“是的，他要长守下去，只要儿子还有一口气。”史莹琪说，就想到了自己那身体健全却头脑残缺的儿子和儿子那可恶的父亲，“呼延教授对我说，他要找份临床工作，却四处碰壁。一天，还不到探视时间，他坐在走廊里看报，一位路过的年轻的美国外科主任手里的一份资料掉在了他跟前，呼延教授捡起，礼貌地交还给了他。这位年轻主任很感谢。二人交换了名片。年轻教授一看，笑道，你是中国的外科教授，你愿意为我们做一次学术讲座吗？呼延教授答应了……”
电话响了，史莹琪接电话。是杰克教授打来的。
“不行，你这会儿不能来。不能，我有远客。好的，拜！”
甘泉听上了兴趣：“妈，快往下说。”
“呼延教授应邀去讲了，讲的他参加一个国内的学术会议的报告论文。过了几天，他收到了那位年轻主任的秘书寄来的一张500美金的支票，是给他的讲课报酬。他当时很需要钱，很激动。那天，他去看了儿子，守候默默无言的儿子落泪，出来时，那位年轻主任正在恭候他。问他愿意到他的科室去工作否。美国医院的科主任，人财物权都有。他当然愿意，准时去了。心里也犯难，自己白发苍苍了，要像一个小医生那样跟在这位年轻主任身后查病房，当助手开刀。又一想，此一时也彼一时也。结果出乎他预想之外，年轻主任礼貌地告诉他，他不能搞临床，不能接触
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