却说羌众奔渡浅水滩,被官军一声呼喝,已是心惊胆落;再加夜色昏暗,辨不出官兵若干,但觉得刀槊纵横,旌旗错杂,吓得羌众拼命乱跑,所有辎重,尽行弃去,命里该死的,统做了滩中水鬼,余皆逃散,再不敢还寇武都。其实这班官军,只有四五百名,由虞诩遣伏滩旁,料知羌众必从此返奔,正好乘夜掩杀,果然不出所料,大获胜仗,官军奏凯还城。诩犒劳已毕,复出巡四境,审视地势,添筑营垒百八十所,招还流亡,赈贷贫民,疏凿水道,开垦荒田。初到郡时,谷每斗千钱,盐石八千,户口只一万三千,及任职三年后,米斗八十,盐石四百,民增至四万余户,家给人足,一郡大安。此之谓为政在人。邓太后特简从兄邓遵为度辽将军,邀同南单于檀,及左谷蠡王须沈,合兵万骑,同至灵州,击破羌豪零昌,斩首八百级,有诏封须沈为破虏侯,并赐南单于以下金帛有差。至元初三四年间,中郎将任尚,也遣兵击破丁奚城,乘势招募敢死士,往攻北地,得捕诛零昌妻孥,搜得零昌父子僣号文书,把庐帐尽行毁去。尚再买结当阗种羌榆鬼等五人,使他投入杜季贡寨中,伺隙刺死季贡,携首归报;由尚替榆鬼请封,得受封破羌侯。季贡遇鬼,安得不死?三辅一带,羌势少衰。唯余羌流入益州,势尚蔓延,朝廷曾使中郎将尹就往讨,好多日不能荡平,乃将就征还坐罪,改命益州刺史张乔代领就军。乔剿抚并用,羌众或降或逃,渐归平靖。任尚已进为护羌校尉,再购募效功种羌号封,刺杀零昌,号封得受封为羌王。零昌虽死,尚有谋主狼莫,拥兵北地,未肯降附。于是尚与骑都尉马贤,合击狼莫,相持至两月余,与狼莫大战富平河畔,斩首五千,狼莫乃遁。诸羌自是知惧,次,请发兵击北匈奴,并取西域。原来西域为汉廷所弃,各国复为北匈奴所制,连兵寇边。敦煌太守曹宗,曾奏荐掾吏索班,使行长史事,出屯伊吾,招抚西域。车师前王及鄯善王,复闻风请降。永宁元年,车师后王军就,连结北匈奴兵马,攻杀索班,并击走车师前王,略有北道。曹宗乃表请北征,报怨雪耻。邓太后以事关重大,不得不召集群臣,会议进止。群臣以羌寇初平,疮痍未复,不如闭住玉门关,免得劳师。太后犹豫未决,继思前西域军司马班勇,为前定远侯班超次子,颇有父风,不妨召令与议。勇奉召入阙,独与众议未合,别伸己见,大略说是:
昔孝武皇帝患匈奴强盛,兼总百蛮,以逼障塞,于是开通西域,离其党与,论者以为夺匈奴府藏,断其右臂。嗣遭王莽篡逆,征求无厌,胡夷忿毒,遂以背叛。光武中兴,未遑外事,故匈奴负强,驱率各国;及至永平,再攻敦煌,河西诸郡,城门昼闭。孝明皇帝独抒庙策,命虎臣出征西域,故匈奴远遁,边境得安;及至永元,莫不内属。间者羌人叛乱,西域复绝,北虏遂谴责诸国,备其逋租,高其价值,严以期会,鄯善车师,皆怀愤怨,思乐事汉,其路无从;前所以时有叛者,皆以牧养失宜,还为其害故也!今曹宗徒耻于前负,而不寻出兵故事,犹未度当时之宜也。夫徼功塞外,万无一成,若兵连祸结,悔无所及。况今府藏未充,师无后继,是示弱于远夷,暴音仆。短于海内,臣愚以为不可许也!旧敦煌郡有屯兵三百人,今宜复之,复置护西域副校尉,居于敦煌,如永元故事。又宜遣西域长史,将五百人屯楼兰,西当焉耆龟兹径路,南强鄯善于置心胆,北扞匈奴,东近敦煌,然后可徐图招怀,服西域而却北虏也!臣勇谨议。
这议既上,便由各尚书诘问道:“今立副校尉,如何称便?但置长史屯楼兰,有何利益?”勇答说道:“从前永平末年,始通西域,初遣中郎将居敦煌,复置副校尉住车师,既足节度胡虏,又禁止汉军侵扰,所以外域归心,匈奴畏威。今鄯善王尤还,为汉人外孙,若匈奴得志,尤还必死。彼等虽行同鸟兽,也知趋利避害,若使长史出屯楼兰,楼兰与鄯善相近,自足使尤还安心。故愚见以为便利呢!”道言甫毕,又有长乐卫尉镡显,廷尉綦母参,司隶校尉崔据,同声出驳道:“朝廷前弃西域,无非因西域无益中国,反多糜费,所以决计弃去。今车师已属匈奴,鄯善未可保信,一旦反复,试问班司马能保北虏不为边害么?”口亦利害。勇复答道:“朝廷分建郡国,各置州牧,岂不是防寇诘奸,安民利国么?若州牧能长保治安,勇亦愿拼此身首,长保匈奴不为边害!试想今日能通西域,北虏势必衰微,自不致常为我害。若再不遣置校尉,分屯长史,西域诸国,更觉绝望;望绝必屈就北虏,合兵窥我,恐沿边诸郡,将屡为所侵,河西城门,终日长闭,不能复开了!照此看来,为了目前惜费,反令北虏势盛,难道是长久计策么?”驳得好。镡显等理屈词穷,只好默然。忽又有一人出诘道:“今若更置校尉,西域必络绎遣使,要索无厌。若一概给与,必致耗费无穷;不与便启彼异心;一旦为匈奴所迫,又要向我求救,徒致烦扰,有损无益,何必多此一举哩?”此说更属牵强。班勇瞧着,乃是太尉掾属毛轸,便开口辩难道:“今若将西域让与匈奴,匈奴果肯感念汉恩,不再犯边,倒也罢了;否则匈奴得西域租赋,养兵蓄锐,来犯我境,是适为仇雠增富,暴夷增势,如何可行?勇请再置校尉,意在
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