交战,吴军败退。孙权闻报,不免徬徨,默思盈廷将佐,只有陆逊才略过人,乃特授逊为大都督,面授节钺,使督同朱然潘璋韩当徐盛宋谦鲜于丹孙桓诸将,领兵五万,出拒蜀兵。逊以年轻望浅为辞。权令他便宜从事,先斩后奏,于是逊受命启行。孙桓为权族子,父名河,出继姑母俞氏,嗣仍复姓为孙,年方二十有五,得拜安东中郎将;状貌魁梧,饶有勇略,权尝称为宗族颜渊。至是随逊西行,愿充前锋,逊慨然允诺,桓即带领偏师,驰至彝陵。适来了蜀将吴班,便与交锋,当先突阵。班见桓气势凶猛,引军便退,诱桓至彝道间,骤鸣鼓角,号召伏兵。但见蜀兵四起,弥山盈谷,向桓杀来。桓虽然骁勇,究竟寡不敌众,被蜀军困在垓心;桓率部下竭力冲围,竟由桓杀得性起,掷去长槊,拔出短刀,冒险冲突。可巧吴将朱然,引兵来援,才得杀透重围,奔回彝陵。吴班引军再进,把城围住,桓使朱然向逊求救,逊独不肯发兵。诸将俱上帐前请道:“孙安东系是公族,今为敌所困,奈何不救?”逊徐答道:“彝陵城高粮足,孙安东又得士心,定能坚守,不致疏虞;待我出军破备,安东自然解围了。”诸将复道:“都督欲与备交锋,请即传令,末将等便当前往。”逊微笑道:“且慢。”诸将道:“既不救彝陵,复不击刘备,难道待蜀兵自毙么?”逊变色道:“我自有计破蜀,诸君但当各守营垒,阻敌前进,毋得违我号令。”诸将乃退。韩当徐盛等,统是宿将,心已轻逊,又见他逗留不进,越觉愤闷,俱相率私叹道:“用此书生为都督,江东休了!”反跌下文。
且说刘先主已到秭归,连接捷报,当然欣慰。嗣闻吴用陆逊督军,统兵五万,在猇亭东南屯营,料知必有剧战,因令各军严行加防,准备厮杀。待了旬余,不见动静,乃拟亲出攻逊;治中从事黄权进谏道:“吴人耐战,我军又沿流直下,易进难退,况吴魏近时通和,陆逊多智,未始非待魏进兵,为夹攻计。臣愿效力前驱,抵当吴寇,陛下宜为后镇,静守要隘,方无他虞。”先主不从,但命权为征北将军,督守江北,防御魏人,自率诸将东进,直抵猇亭。吴将闻先主亲至,各向陆逊前请战,逊与语道:“刘备举军东下,锐气方盛,不宜急攻,待他日久敝生,一举且可破灭了。”诸将不信,还欲争辨,逊拔剑置案道:“备为天下枭雄,曹操尚且生畏,今与我交兵,正是劲敌;诸君并受国恩,当思计出万全,共翦此虏;仆虽书生,受命主上,正唯仆能忍辱负重,故托付全权;军法如山,不应轻犯,如有妄言生事,立当斩首!”说至此,面色如铁,非常森严,诸将不敢再言,悻悻退出。好多日不闻战令,那蜀军却遍地扎营,自巫峡延至猇亭,约有数十万屯,前部督叫作张南,大督就是冯习,且由刘先主调回吴班,引兵数千,就吴营面前立寨。吴将忍耐不住,又复请战,陆逊只是不允。韩当徐盛等齐声道:“如若不胜,愿按军法。”逊引诸将出营,遥望多时,扬鞭西指道:“前面山谷中,隐笼杀气,必有伏兵,彼欲诱我入伏,可以掩击,我岂肯堕他诡计?故不允诸君出战!”诸将听了,尚暗暗冷笑,不得已,随逊回营。过了三日,班竟退兵,山谷间果有蜀兵,拥着主子,徐徐回去,吴将方知逊先见。唯相持数月,未见逊出一谋,总不免笑他庸懦,逊却上表孙权,指日破蜀。诸将闻悉,不知他葫芦里卖什么药,互有疑言;蹉跎蹉跎,逊与蜀军相拒,差不多过了半年,好坚忍。时阅盛暑,红日炎炎,蜀军大营,移至树林间屯驻,借便纳凉,逊也未尝发兵截击。到了翌晨,忽召入诸将道:“今日方可破蜀了。愿大家努力!”诸将道:“破蜀当在初时,今令蜀兵深入五六百里,连营相望,又持久至七八月,彼已固守要隘,怎能破得?”逊笑说道:“备转战一生,更事甚多,今率锐东来,初至时必思虑周详,未易与敌;及屯留多日,未得逞志,兵疲意沮,计不复生,欲破此虏,正在此时。”遂命鲜于丹引兵往攻,韩当徐盛为后应,陆续前去,不到半日,三将败回,入帐禀报道:“蜀兵势大,难与争锋,末将等攻他一营,各营齐至,首尾相应,因此致败。”逊答道:“我已有破蜀计策,今夕定可成功,诸君可早食晚餐,入帐授计。”未几,日已西昃,将士等饱食一餐,入听号令,逊方说出“火攻”二字,分拨诸将,各执火具,往烧蜀营。刘先主在营夜坐,正与将佐等谈论军机,从事程畿道:“近日军营上面,有黄气罩住,长十余里,广数十丈,恐与全军有碍,不可不防。”先主道:“吴军屡战屡败,怕他甚么?”骄必败!畿答说道:“陆逊多谋,恐有狡计。”先主道:“朕使侍中马良,安抚五溪蛮夷,昨得奏报,谓已一体响应,俟他毕集,与陆逊大战一场,看他如何敌我?”营上黄气,与安抚溪蛮,俱借口叙过。
正谈论间,忽由军吏入报道:“吴兵来攻,各屯火起。”先主忙说道:“快快传语冯习张南等将,小心迎敌。”军吏方出,又有一人趋入道:“冯张二营,已被吴兵毁破了。”先主大惊,忙披甲上马,出营了望,四面八方,火光燎绕,连树木俱被延烧,渐渐的侵及御营,并且喊声四震,不知有多少吴兵,前来劫营。蓦见将军傅彤,踉跄前来,报称冯习张南,并皆阵亡,吴兵很是厉害,请
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