“老狐狸就是老狐狸。倒是可惜了张生的一条命。”薛怀叹息般说道。
白日里他拿来威胁王启安的账簿正出自张生之手。
自薛怀住进知府府邸之后,便暗地里掷下银子探听王启安身边心腹的性子。
宁致阴狠莫测,倒是这个李然十分好拿捏。
张生与他在赌场里相遇,不过设下几个圈套便与他熟识,往后几天更是日日饮酒作乐。
也不知张生用了何等法子,竟能偷走李然手边的账簿,那账簿里记载着王启安与三教九流勾结的罪证。
只是这点罪证不足以揪出王启安身后的大蛇来。
所以薛怀才会以小博大,想用手边的账簿去搏出王启安的信任来。
只是纵横官场许久的王启安又岂是这么容易拿捏的人?
他立时便把难题抛给了薛怀,若是薛怀愿意娶他的女儿,与他成为一家人,自是最好。
若是薛怀不愿意,也恕他难以将赈灾之银交给薛怀。
“平妻?”薛怀冷声出口,话里的讥诮意味不加遮掩。
瑛瑛自然也不愿意让薛怀娶别的女子做平妻,可王启安私下里的动作也极为狠辣,不仅揪出了张生,还把对他忠心耿耿的李然一并杀了。
握在薛怀手里的账簿已成了他唯一的机会。
踟蹰之下,薛怀便提笔给周景然写了信,酝酿了近半个时辰,却仍是想不好措辞。
“我娶不了平妻,难道周大人就娶得了吗?”薛怀面露惆怅,修长的玉指叩在桌案之上,一下一下的韵律彰显出他此刻的烦忧来。
薛怀的话语总是点到即止,瑛瑛却能细致地揣摩到薛怀话里的深意。
她冷眼瞧着薛怀对娶王启安女儿一事没有半分犹豫的模样,便知晓他此刻的疑惑是出自周景然身上。
他在担心什么?莫非是怕周景然会休弃了邹氏后娶王启安的平妻?
“夫君若是硬拉着周景然一同入王启安的局,王启安可会心存怀疑?”瑛瑛问。
薛怀却道:“方才我已和王启安提起过周景然了,瞧着那老狐狸的意思,不论是我还是周景然,只要愿意娶他的女儿,他便会拉我们上他的那一搜贼船。”
“那夫君在害怕什么?”瑛瑛柔声问。
薛怀半晌无语,脑海里天人交战了一番,最后汇成一句:“我怕我会对不起周夫人。”
短暂的接触之中,他已大致摸清楚了周景然的性子。
他是个为达目的誓不罢休之人,牺牲一个邹氏而将数千灾民救于水火之中,这样的交换他必然愿意。
最后,薛怀还是提笔写下了这封信,将王启安的条件告诉了周景然。
大约六日之后,他便收到了周景然的回信。
薛怀难得露出几分犹豫,思来想去还是与瑛瑛一同翻看了周景然寄来的信件。
那细小的纸张正写着:
“我已与邹氏和离。”
计划
周景然果决冷硬的行径恰在薛怀与瑛瑛的预料之中。
两人携手立在一处, 借着薄纱般朦胧的烛火,瞧清楚了周景然书于纸张上笔走龙蛇般的字迹,两颗心都如坠寒窟。
薛怀尚且留有几分理智, 瑛瑛的心中却生出了几分兔死狐悲的悲怆。
她喃喃自语道:“周夫人在周大人的心里, 便是一个能随意舍弃的人吗?”
明明邹氏刚刚小产,正是情绪最为低落和哀伤的时候,周景然这个枕边人不温言软语地劝哄陪伴便罢了, 竟还要与她和离。
这不是往周夫人最脆弱的心口上扎刀吗?
瑛瑛先是怜惜, 而后便默然无语, 非但脸上的笑影消失得无影无踪,整个人也彷如跌入尘埃里一般怅然不已。
“周夫人当真可怜。”她道。
薛怀也自觉愧对了邹氏,手里握着周景然写下的纸张,怔惘地瞧了许久,最后汇成一句:“我再写一封信回去。大义与小爱并非不能两全,这事也不一定要闹到和离的地步。”
薛怀决计不可能与瑛瑛和离, 也绝不会迎娶王启安的女儿, 他退了一步,便是把难题抛到了周景然的身上。
家国大义,拯救灾民于水火之中的重担横亘在他与周景然心间, 两人皆是避无可避。
薛怀知晓周景然必然做出了相当大的取舍, 他心中怀着愧疚, 着实不愿毁了周景然与邹氏的这一桩姻缘。
邹氏何其无辜,凭什么受这一场无妄之灾。
瑛瑛心里极为难受, 觑见薛怀满含愧疚的神色后,也叹息般说道:“当真只有娶王启安女儿一个法子吗?”
薛怀与周景然都是龙章凤姿的聪慧之人, 不仅学富五车,更有雄韬武略在身。
他们要拯救灾民、治理水患, 什么样的法子想不出来,为何非要踩碎了一个女子的心后才能达成自己的大义?
瑛瑛嘴上不说,心里却格外失望。
“我再想想。”
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