四叔回来后似乎是打算留在家里了，家里的小孩子都是很喜欢他的，因为他不像其他长辈那样爱说教，还很新潮，总是有稀奇的玩意儿。程棽也很喜欢他，因为四叔总是噙着笑，让她感觉很亲切，父母去世时，她还在襁褓，而程佑霖大她许多，且已成家，加之她又与程楚在一个院子里，因此玩耍时总是跟在程楚后面。而大伯程孟礼虽然生活混乱、游手好闲，却对程楚这个女儿极尽宠爱，几乎有求必应，因而程楚吃穿住行都是顶顶好的，照顾她的人也是最多的。
程楚性情明艳张扬，最爱出头，正是那年的夏末，几个孩子偷摸着琢磨，从库房里找出了一个小木船，有人望风，有人指挥，叽里呱啦一阵子，终于将那只木船下到池里，要去摘莲蓬。
程楚率先轻跳到木船上，站在船中心看着岸上，“你们谁来给我划桨？”
上面有人喊了声“我”就也跳到了船上，船就在荷叶间穿梭着，岸上的人都着急着指挥：
“那那那！”
“那儿有一个！”
“摘右边那个啊！”
程棽也在岸上，笑着看他们。
等摘得差不多了，程楚让把船靠边停了，岸上的人把她从船上拉上来，两个男孩子跳进去，将一船的莲蓬往岸上扔，程棽跟在岸边也捡了几株，却不想脚下被沥水一打滑，一头掉进池子里，岸上瞬间炸开锅，池里的两个男孩子想把程棽拉上来，却被扑打开的水阻拦怎么都近不了身。方才还叽叽喳喳不停的一窝蜂，现在四散着找人，终于有家佣跳下去救人。
彼时，程家一众长辈正在进行一场严肃的集会。
大房的程孟礼父子，二房的程佑霖夫妇，还有叁老爷、四老爷、五老爷等人及内眷，都在垂耳听着程老爷子的训话。老爷子有意将主事权下放，几房都各怀心思。原本多年前程老爷子不顾多人明里暗里的劝说，主事权按传统就算下放也应交予大房，不想老爷子力排众议，交到了二房的手上，可二房椅子还没坐热夫妇二人就在车祸中双双殒命，不得已老爷子有重新出山，现在又有意下放，几房都不知老爷子有何打算，要说大房自然还是最理应上位的，可二房的独子程佑霖早已成家，其他两房见二房曾破了规矩，心里自然也有心思。
这边气氛诡谲，守门的敲门得到应声，一开门家佣站在门口，朝里喊道：“二小姐掉进湖里，呛着水，正昏迷着呢！”
程泊文过继到老爷子名下，自然是几房里最尴尬之人，大家心知肚明其并没有什么威胁。寻着这个空挡，他站起来，“我去瞧瞧。”得到应允，便跟着报信的家佣匆匆去了。
一帮孩子受此惊吓，也都在管事嬷嬷那换衣的换衣，顺胸的顺胸。
程泊文踏进西厢，右手边就是程棽的卧房，家医已经诊断完毕，众人见程泊文进来，都做了个礼，“二小姐呛水受凉，怕是会引起肺炎，这副药饭后煎服叁日，到时再做诊断。”说罢，开了个单子，放了院子掌事手里。
待家医走后，旁边立着的夫人才抹抹眼角，像是乳娘，哽咽道：“老爷夫人走时这二小姐尚在襁褓，一路磕磕绊绊的，现下总算是要长成大姑娘了，瞧着倒是最俊的呢……”几人又哭又劝互相搀扶着出去了。
程泊文这才仔细打量床上的程棽：身上多加了两层被子，看不出多窈窕，倒是露出的一张脸上，许是落水的缘故，白腻异常，五官小巧恰到好处，下巴微翘，带着点傲气，但看人的时候却有些怯意。
房里的家具都中规中矩，不远处的案几上摆放着功课，旁边一处摆着镇纸，几个高脚凳上摆了盆栽，门边一个摆放物件的柜子，茶几、衣柜、四角大床，除此以外，并无其他，乍看挑不出错，放在一个小姐身上确实寒酸了一点。
林其那时还年轻，忍不住感慨：“这二小姐怕是连自己父母亲长什么样儿都不知道呢，也是可怜——”自家主子睨了一眼，他就消了声。
程棽醒了，一双漆黑的眼望着两人，弯着唇角，喊人：“四叔。”
带着点鼻音，乖巧的样子。
往后程泊文常让林其暗地里照拂着这间房里的人。
这中间的时间像走马观花一样，在程棽面前一帧一帧地快速滑过，到了那一晚。
那一晚，那一晚，程棽难以说明那一晚的心情，得偿所愿还是得不偿失。
好像是程姚过生辰，哥哥嫂嫂最后留她说了会儿话，喝了些茶酒，这样温馨的时刻，程棽感到自己的心软软的，她没见过什么太大的场面，顶多在家族集会时到长辈面前说些好话，如果有人问她感到最温馨的时刻，那必定是此刻无疑了，程棽笑起来，脑袋有些蒙蒙的，再回过神来，一片漆黑。
程棽撑起身子，试探性地喊了声：“哥哥？……嫂嫂？”
没有回应，程棽才发现身上竟是空着的，慌乱地向上扯了扯被子，拥住自己，一股燥热从内心深处滋生，脑袋似乎也迟缓了，摸索着灯的开关，半途垂下手，翻滚在床上，用最后一丝理智蜷住自己。
程泊文就是在这个时候进来的
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