元悦现在就非常地后悔。她扶着云车干呕了半天,直到再次直起身子,胸口和腹中的恶心感才稍稍退却了一些。
云车因为刚才的事故已然报废,但好在他们进入了琼州境内,不需要再长途跋涉了。
元悦环顾四周,周围朦朦胧胧地,笼罩在一片氤氲雾气之中。只是这雾气吹不散,诡异地凝滞在原地,带着浅浅的墨绿色。
江陵的声音适时响起:“有妖。”
两人相视一眼,隐约都觉得这恐怕与元悦的残魂有关。
元悦闭目凝神,试图与自己的残魂之间取得感应。只是她能感觉出残魂的大概位置,却不能具体到精确坐标。
就在元悦思索着应该如何快速找寻残魂时,身后响起两道激动的声音——
“师兄!”
“江师兄!”
山林迷雾。
元悦回头,只见两名身着岐天剑阁弟子服的年轻男女跑了过来。
跑在前面的男子浓眉大眼,目光澄澈而热烈,大力挥动手臂时,带动身后的缚剑微微晃动,一看就是个稚气未脱的性情少年。
跟在他身后的女子则是名温婉女子。
女子未戴发饰,未施粉黛,然天姿国色难以掩盖,又有一股浅浅的光华从她身上流泻而出,让人忍不住注意到她,之后便再舍不得将目光从她身上移开。
岐天剑阁内有一套弟子的等级分级制度,是按照成功爬上剑阁塔楼的塔层数判定的。一共七级,以袖腕上绑带的颜色区分,由高到低分别与赤橙黄绿蓝靛紫七色对应。
等到弟子成功登顶,便会将绑带取下,意为可以出师、独当一面的意思。
元悦朝那两人手腕上极快地扫了一眼,只见少年绑带为绿,女子绑带为黄,都是剑阁新一辈的弟子。
绿带少年跑到江陵面前,气还没喘匀,先绽出一个大大的笑容:“江师兄!”
他满脸兴奋,目光向旁一滑,自然而然看到了元悦:“这位是……”
江陵不欲暴露元悦身份,只以一句“这位是我的朋友”带过,转而问道:“你们怎么会在这儿?”
少年冲元悦抱拳问好,道了一声前辈,回答江陵的问题:“我们领了阁中的任务出战牌,奉命来此除妖。”
少年的注意力很快从元悦身上移开,滔滔不绝地向江陵讲述他们此行而来的目的。
倒是那名绿带女子,多看了元悦几眼,眼中夹杂着几分疑惑,又似有几分了然,最后抿唇颔首,微微笑了一下,向元悦致意。
从少年的话语中元悦知晓,他叫林卓然,和他一起的女子叫做孙淼,是他的师姐,两人一起在岐天剑阁中领了宗门任务出战牌,此次是特地来除妖的。
原来,大约三四天前,琼州境内上林县附近陆陆续续出现人口失踪的案子,同时,上林县北边的山林开始向外弥散奇怪的烟气。
起初,村民们不觉得这有什么,山林瘴雾在这里并不罕见,他们已经习以为常了。可是渐渐地村民们发现,这次瘴雾与以往不同,林中的飞鸟不见了,走兽时常昏倒在田边,而去往林中打猎的猎户再也没有回来……
琼州认为此事乃妖邪作祟,立刻向外发出求援,请仙门道宗帮忙,铲除妖邪,寻回失踪村民。
林卓然和孙淼此次便是代表岐天剑阁而来的。
“江师兄。”
林卓然兴奋道:“我们在上林县上转了一圈,正准备入山林,你要跟我们一起去吗?”
江陵没急着回答,而是问孙淼:“你们在县上可有什么发现?”
孙淼点头:“确有一些发现。”
孙淼是剑阁弟子,同时也是药师谷谷主孙祺的孙女,在医术方面颇得了孙祺谷主的亲身教导,很有一番见识。岐天剑阁此次令孙淼与林卓然同往也是有这方面的考虑。
孙淼声音清澈,条理清晰地阐述道:“我们在县上找到了一位曾上山打猎的猎户。据他说,他最后一次进山恰好是四日前,上林县最开始出现异常的时候。
“那天,他因为感到身体不适,早早地就回来了。下山途中,因为头晕眼花,他不小心被树藤绊了一跤,险些从山上滚落下来,酿成惨剧。而他的左腿也因此一直感到疼痛,到现在都不能灵活走动。
“我检查过他的腿,伤势没有伤及到骨头。他之所以不能动,不是因为摔伤,而是因为中毒。”
“中毒?”江陵微微蹙眉。
元悦本来在打量被瘴雾笼罩的山体,听到这里也不由地收回目光。
“是的。”
孙淼继续道:“猎户身上一共两处创伤,一处是他提到过的被藤蔓绊到的擦伤,另一处则是被蛇咬伤的。”
“县里人觉得猎户所中之毒八成就是蛇毒,因为他中毒时异变刚刚开始,蛇毒轻、不严重,才侥幸捡回了一条性命。而那些失踪的猎户、还有山林里的瘴气,多半也是蛇妖所为……
林卓然接过话头道:“不过,师姐觉得此事另有蹊跷,所以与我
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