篝火劈啪作响，两串草草插上的不知取自哪里的烤肉又落下几滴油，于是那火焰便更旺了，烤亮了围坐一旁几个马匪的面庞，不知道是谁吸溜了一下口水，又砸吧了一下，清晰的口水声在寂静的夜里愈发明显。
不远处，被拴在树边的几匹好马不安地踢了踢草皮。
正烤肉的老大头也不抬，便踹了一脚身旁的老三，骂道：“没出息，不是刚给你了一串吗？这点肉也馋，小心把马惊了。”
“不是我啊！”那老三叫苦不迭，“大哥我都吃饱了，要出声也是打饱嗝……”
“你就狡辩吧，要不是我知道你小子一天到晚的饿鬼样，还真给你唬过去了。”老大一边翻动烤肉，一边道。
谁料他话还没说完，又传来一声吸溜口水的声音，紧接着便是一个陌生的声音传来，口气倒很是诚恳：“确实不是他，是我。你烤这肉闻起来真香，好吃么？”
“当然——”这回，饶是那老大也觉察到了不对劲，当即抬头。
只见黑夜中一个身影静静立在路边，手无寸铁，背后只一架马车，再细看，这来人竟是个小姑娘，长发凌乱，腰间还挂着赶车用的马鞭，大抵是才路过，停下车，又往路边走了两步。
马匪老大假笑起来：“哟，这是哪里来的小丫头，馋了？叫你那车里的主人给你买去，我们护着镖呢，大人的事，小孩别管。”
陈澍自然不怕他，又走进了些，指着那烤肉道：“你不是有两串么，你一串，这人已吃了一串，不还有一串么，分我一串又何妨？”
“你这小丫头懂啥。”老三道，拿着手里已经啃得光秃秃的肉串驱赶她，“去去去，这是留给我们望风的弟兄的。”
“是啊，我们来自中原的镖局，如今身负要务，你一个小丫头，不懂就别来凑热闹了，赶紧回去驾你的车去吧，你主人该等急了。”那老大也温言道。
“两位误会了，车里可不是我的什么主人。”陈澍冲他乖巧一笑，“却是你们那个望风的兄弟，他已被我捉啦。要我说，你们不如把这串肉分给我吃一口，看在这肉的份上，虽然你们是恶贯满盈的匪徒，我下手也会轻些哩！”
老三想也不想便冷笑一声：“你这丫头说话真是猖狂，我们三人从南抢到北，从来不曾失手过——”
“我们三人从南护镖至北，从来不曾失手过。”那老大打断他，道，“二弟也不过是去防备这路上的匪贼，片刻就回了，姑娘说这话可是冤枉好人了。”
“冤枉好人？”陈澍不免想起白日的经历，这便不开心了，道，“哪里冤枉你们了？且不说你那二弟尽招完了，就说你二人，深更半夜露宿在外，马匹比行装还多，哪家镖师是这么护镖——”
她话还没说完，这两个马匪便发难，用他手上的两串肉往篝火里一挑，老三再一踢，伴着木柴的火星子被扑得往前一溅，接连落在陈澍脚边，不过几个呼吸间，便点燃了陈澍脚下的干草。
火焰熊熊烧起，很快便爬到了半人高，几乎将陈澍整个人盖了过去。
“还呆在那干啥？”老大转身抄起脚边弯刀，怒斥老三，“赶紧收拾东西跑了！”
但此番话这回却一点用没有，话音落下，那老三却仍傻站在原地，两股战战，神情越发恐惧，老大才又跟着他的目光回头，这一看，他自己也呆住了。
烈烈火焰裹着陈澍，随着风越烧越旺，可她竟毫发无伤地站在原处，两颊通红，长袖飘扬，在无边夜色中显出一种怪奇而瑰丽的美，眸中似乎也有火在烧，却像是单纯气的。
“真过分。”她嘟嘟囔囔地说，委屈极了，上前一步，就这么生生地从火焰中抓出一根烧得发红的木棍，信手一挥，朝面前的老三当头打去。
于是火焰便从木棍蔓延直他的衣襟，那老三旋即便烫得惨叫起来，陈澍手下动作不停，再狠狠一打，打得他半只手也脱位了，跌落在草破上，一面吱哇乱叫，一面狼狈地滚灭身上的火。
她歪着头盯着那老三看了一会，轻哼了一声，终于出了气一样拍了拍手里的木棍，朝这老大看来。
“你为什么还不跪下求饶？”她好奇地问，“不惜命吗？”
“你——”那马匪老大怒道，“别欺人太甚！”
“我可没有欺负你们。”陈澍扬了扬手中木棍，拍灭一簇火，认真纠正他，“你与你那两个兄弟，抢人财物马匹，还撞坏客栈马厩，落得如此下场，那是罪有应得。”
劝是劝得恳切，只是她越恳切，那老大怒气便越盛，听完这话，竟狠狠地朝地上“呸”了一口，道：“杀人越货，本就是各凭所能，今日是我技不如人，要杀要打就赶紧的，哪里来的这些大道理，拿去唬三岁稚童恐都不够！”
闻言，陈澍一掐手，身上的赤焰仿佛得了令，立刻便乖觉地灭了，她手里只余一根光秃秃的木棍，抬起来，指着马匪。
“我可给过你们机会了。”她道，又好似对着旁人说一样，高声重复了一遍，“我可给过他们机会了！”
那马匪老大，大抵是知
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