,四周布满了雕塑和繁复华丽的巨型建筑。
许久不见的路易也出现了,但他是作为骑士团长出席,率领着不常在王都露面的黎明骑士团的战士们,穿着耀眼的盔甲,站在中央平台的西席,路易左边是他的师父前团长阿拉里克,右边是副团长大郡主吉赛尔,他们身后竖起一面巨大的骑士团的旗帜,迎着风飘扬。
安娜和马库斯被安排在女王和朱利安王子身边,他们入席观礼的时候,还出了个小小的插曲,朱利安多日没见到安娜,看起来有很多话想说,巴不得安娜就在他身边,马库斯并不肯给他这个机会,非常不客气地走上来,果断隔开了两人。
仪仗队先进入广场,向女王和皇帝致意,旁边的乐团奏起了军乐,除了仪式性的军人队伍,还有各个骑士团的代表,骑着天马或狮鹫列队前进,后面跟着法师团,再往后,是一些服务于王国的异族团体,有精灵,矮人,提夫林,蜥蜴人,今年甚至还来了一队半人马战士。
在仪式性的阅兵结束之后,广场中央升起一座圆形的看台,表演今年的年度戏剧,这是每年除夕的固定节目,王都的国民一年仅有这一次机会,能够和女王一同看剧。
安娜并没有提前了解过会上演什么,但她看了二十分钟之后,就有点坐不住了,这是一个学校里会教,在王国里人人耳熟能详的剧,着名的半精灵剧作家在二百年前,根据史实加工而成的剧作《镀金家族》,讲的是王国第一代巴尔公爵的发家史。
这位巴尔公爵本是乡绅之子,生得非常美丽,年轻时是远近闻名的美少年,他野心勃勃的母亲决心利用儿子的美貌谋取一番前程,卖掉向下房子,并借钱与儿子一道前往王都,凭借美貌和社交手腕混入社会,成为国王的廷臣。
但巴尔夫人的野心并不止于此,为儿子选定了一个结婚对象,看中了当时王国里最富有的女继承人,设计让她在他们王都的住所过了一晚上,虽然在正经的史料记述中,夫人只是安排侍女陪伴了这位伯爵小姐一个晚上,但是后世的大部分创作,这个夜晚总是被描写得非常香艳。七百年前的民风比现在保守得多,女孩儿的名誉全完了,她冷漠的父亲不谅解她的轻率行为,但还是不情不愿地应下了这桩婚事,巴尔借着这桩婚姻,谋到了第一个贵族爵位。
西泽尔对霍斯廷的历史并不了解,但他看了半个小时也懂了,另一侧马库斯和安娜的表情就非常难看了,尤其是演到共度一夜的时候,作者采用了香艳版本的假说,虽然舞台演绎得非常诗意,但人群开始出现窃窃私语。
女王这两天也风闻了一些传言,但她比起民间那些不负责任的传谣者,她对安娜有多年的了解,认为这绝不符合安娜的行事作风,因此并未放在心上,但她留意到广场周边人群的反应,忍不住转过头去,脸色不太好地质问:
“你们谁能解释一下,这到底是怎么回事?谁安排的剧目?”
草小说