牧童：“是这面鼓选了你。”
“兽潮呢？你生前应该也是人族，为何……”
牧童手指了指天空：“它的意思。”
这个‘它’说得是天道。
“每飞升一个修士，就要耗损大量的灵气，这片天地间早就灵气衰竭。”牧童面无表情：“兽潮只针对修士，但兽潮死得却不止有修士，还有妖兽。”
“……大道无情，反哺天地罢了。”
杜圣兰听得心中发寒，又想起天机道人的话，问：“兽潮提前爆发，是否跟天道有缺相关？”
天道的口子越来越大，灵气耗损愈发严重，以后恐怕会更加频繁。
“因果反了。”牧童淡淡道：“灵气耗损严重，天道才会有缺，就算发动兽潮，灭绝所有修士，千万年后，万物复苏重新修炼，周而复始，还是一样的结局。”
他今天说起来的话，加起来快有过去百年多，牧童语气逐渐变得冰冷：“现在，做出你的选择。”
杜圣兰紧皱着眉头。
杜家想逼他以身补天，竹墨曾是他在世上唯一相信之人，如今也已经反目，为了摆脱斩月山，自己又招来一头恶龙，似乎无论从哪个角度看，都是死路一条。
如今，他遇到了牧童，对方告诉自己，其实你还有得选：摆在面前的不止有死路，死后还能变得更惨。
“……”
“我能考虑下么？”
良久，杜圣兰缓缓吐出一句话。
牧童拍了下手鼓，一滴水飞出。
杜圣兰低头，掌心里的这滴水丝毫没有融化蒸发的迹象。
“想好了，捏破水滴，我会来找你。”
牧童的身影渐渐淡去，杜圣兰重新恢复清醒。睁眼后，他第一时间摊开掌心，发现确实有一滴水在跳动，提醒他先前并非是在做梦。
作为手鼓挑中的下任候选者，这一片地方像是被遗忘了，随着时间流逝，甚至连妖兽都不会从附近路过。
不过这种权利显然是很有限的，身边不能有太强存在感的生物，更不能有人。
今夜吹来的风都夹带有血腥味，后半夜下起倾盆大雨，泥土里的血迹得以被冲刷。
杜圣兰没有再打坐，踱步片刻，最后挑了个自在的坐姿靠坐在墙上。
雨越下越大，天边电闪雷鸣，一道银白的闪电照亮杜圣兰的半张脸，同时照亮了他身后的佛像。
破庙里，杜圣兰微微仰面，瞳孔中似乎还倒映着闪电的残影，这一幕显得无比诡异。
他想起了杜北望渡劫时的场景，想起了那第八道降下，威猛雄壮的雷劫。
等到杜圣兰回过神，已经捏破了手里的水珠，牧童有些不满，老牛也是人性化地不满看他。本来以为对方至少得纠结个年，牧童准备去雪山走一遭，结果刚出门又被叫回来，烦死了。
“想好了，这个交易，我做。”
牧童收起面上的不耐，眯了眯眼：“确定？”
杜圣兰颔首，想着那道雷劫，正色道：“作为交换，我需要这个世界上最顶级的夺舍功法。”
最顶级的夺舍心法？
牧童和黄牛同时目光变得耐人寻味，最终牧童有意无意敲打着手鼓：“你这漏洞倒是钻得好。”
只要不断夺舍，相当于永生。
牧童随后又嗤笑道：“但别得意的太早。”
老天爷不是瞎的，有些漏洞哪有这么好钻？
杜圣兰并不接话，他是瞧不上夺舍这种行为的，不过顾崖木倒是阴差阳错给他打开一扇大门，夺舍的目标其实可以十分广阔。
沉默席卷了这片天地，牧童也不说话了。
最终的话语权不在他，而是他拿着的手鼓。
薄薄一层的鼓面自动鼓起，因为向上撑得太过剧烈，高高鼓起的同时变成半透明状态，杜圣兰都担心它把自己撑破。
索性他运气不错，快要到达临界点时，手鼓突然像是泄了气的皮球，又慢慢塌扁回去。
“看来它是同意了这场交换。”
牧童一句话让杜圣兰放下心来。
“要是再过界，哪怕一点，”牧童饶有趣味道，“那你就要被吸纳进去，和从前那些人一样，化为一滴水。”
杜圣兰突然好奇：“前辈们都提过什么意见？”
牧童：“有个色胚想要让修真界女子都归于他，还有毁灭世界的……这些人的要求总是千奇百怪。”
当然，在他看来不过都是世俗的欲望，数百年来，也唯有杜圣兰的交易有点意思。
牧童指着手鼓：“把手伸进来。”
杜圣兰一怔，不明白对方的意思，只是挽起袖子手放在鼓面上。手指刚一接触鼓面，便自动陷了下去。
里面的液体十分粘稠，像是探进了某个大型妖兽的体内，而他正在翻搅对方的血肉。杜圣兰想尽快结束这一切：“接下来要怎么做？”
“闭眼，凝神。”
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