几乎把整个大陆都侵略了一遍，却一直不敢和我们开战，说明他们一直对我们有所忌惮。但那个女人掌权后，他们就马不停蹄地跟我们开战了，这说明什么？说明那个女人就是引起战争的罪魁祸首！”
……
一番商讨后，议员们得出一个结论：只要艾丝黛拉交出手中的权力，一切都会恢复正常。
他们敬爱神，仰望神，畏惧神，服从神的一切命令。
但他们不能眼睁睁看着，整个光明帝国毁在一个女人的手里。
同一时刻，艾丝黛拉也收到了边境沦陷的消息。
“比我想象的还要快。”她侧头对玛戈说。
“罗曼人就是靠战争发家的。”玛戈说，“战争对他们来说，就像呼吸一样自然。以前他们迟迟没有动手，是因为担心神殿的精神统治会影响他们的管理。但他们不知道的是，神殿造的孽实在是太多了，堕落教士荒淫的生活，兜售赎罪券的行为，强迫信徒捐赠家产，裁判所荒诞的定罪……早就让普通百姓对教理失望透顶了。”
艾丝黛拉端起茶杯的碟子，喝了一口茶，叹了一口气。
玛戈有些奇怪：“怎么了，陛下。您就快要成功了，为什么叹气？”
“我的计划？”艾丝黛拉放下茶杯，饶有兴趣地重复了一遍，“你觉得我的计划是什么？”
“您所做的一切，难道不是为了夺回失去的王位吗？”玛戈说。
“这只是其中一个目的，”艾丝黛拉声音低沉而妩媚地说道，“我还有另一个目的，一个从来没有变过的目的。”
摧毁神殿，亵渎神明。
为了实现这个目的，她拦下弗莱彻司铎的马车，拿到推荐信，进入教区神殿，又费尽心思来到至高神殿，成为了唯一的神女。
尽管中途发生了不少意外，但她的目的至始至终都没有变过。
现在，这个目的快要实现了，她却感到了一种难以言喻的痛楚，就像是要处决养了许久的宠物一般。
当然，她决不会因为这种痛楚而停下前进的脚步，甚至有些享受这种痛楚，享受它在肌体扩张、蔓延的感觉，如同一把能烧掉杂质的火焰，把她的心脏和肌骨淬炼得更为强大。
她低垂着眼睫毛，用手指冷酷地抹掉了茶杯口桃红色的唇印，就像是抹掉了这段时间甘美香艳的往事一般。
“可怜的小蛇。”她满含爱怜地想道。
他为了她，背叛了自己的神性，她却从没有想过和他分享胜利的果实。
即使他们已经如此亲密，曾像水和玻璃一样化为一体，但就连小孩都知道，水是自由的，可以流向任何地方，玻璃无法拦住她，也无法融入她。
艾丝黛拉想得很清楚。
她不可能把自己的未来，交到一个无所不能的神的手上。并且，这个神凌驾在一切之上，统治并掌管天地万物——包括她。
除非他像谣言一样彻底堕落，坠入欲望横流的深渊，不再是高高在上的光明神，也不再一个念头就能掌控她，随己意予夺她寿命或者力量。
否则，只要他一日是神圣不可侵犯的造物主，她就一日想要亵渎他。
就像羚羊和猎豹，羊怎么可能在危险的掠食者旁边安睡呢？
玛戈没有听懂，她早就忘了艾丝黛拉渎神的目的，正要继续询问，就在这时，一队身穿铠甲的骑士突然闯了进来。他们穿戴整齐，戴着头盔和护喉甲胄，一看就来者不善。
为首两个人走上前来。其中一个人抱着头盔，眼神傲慢地扫了她们一眼；另一个人则是她们的老熟人了，埃德温骑士。
玛戈站起身，挡在艾丝黛拉的面前，厉声问道：“谁允许你们闯进来的？”
埃德温摘下头盔，上前一步，朝艾丝黛拉行了一礼，神色复杂地说道：“殿下，议会让我们过来通知您，从今天起，您不必在主祭坛办公了。只要您同意去其他地方办公，并在这份同意书上签字，我们就会离开，不会打搅您享用下午茶。”
另一个人的语气就没那么客气了：“你放心，我们不会对你怎么样。毕竟你是尊贵的神眷者。但是，被神眷顾，不代表你能为祸帝国。”
埃德温压低了声音说道：“别拱火，克里斯。”
“我对她够客气了，”克里斯冷冷地说道，“议会下达命令的时候，我顺便查了一下她在至高神殿的日常账单。不到三个月的时间，她居然花了将近二十万银币——埃德温，不要告诉我，你对二十万没有概念。”
埃德温沉默。
“不管怎么说，”克里斯说，“议会总算干了件实事，把这条吸血的蛆虫从至高神殿里剔了出去。”
埃德温摇了摇头：“请你原谅，殿下，克里斯这人其实不坏，他跟谁说话都这样。不过，他说的都是实话，议会的确对您出手了。所以我们才会过来，逼您签下这份移交权力的同意书。”
艾丝黛拉温和地说道：“没事，我明白议会那帮人的德行。”
克里斯却冷笑一声：“这
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