整个房间。佣人们跪死在花枝下，他被扼在角落，贪婪汲取窒息的快感
风吹得门嘎吱一声，猝然回过神，房间里除了他空无一人——当然并没有花枝或死尸，只有半敞的门。
每个人的故事都是小径分叉的花园，或者可以看做有向树，每一瞬都是一个节点。
由一个节点可以延展出无数分支——每个人在回忆往事时都会想：【假如我当初那样做事情会变得怎么样呢？】
这是一个复杂而有趣的问题，但没有人真正论证过——因为没有任何人能够回溯时间，去验证那个只存在大脑里的假设。
假如
假如世界线稍微变动一点儿，整个故事都会发生天翻地覆的变化：
假如徐淼的母亲没有因酗酒引发疼痛，管家便不会急匆匆拉走徐淼房里的男佣；
而假如女佣的男友没有在午睡后勃起，而情意绵绵向她索求电话爱，女佣也就不会偷偷跑出去接听电话；
而假若古老的罗马教会将耶稣受难日的日期提前或者错后一点儿，多数佣人们便不会在今天休假，门前戒备会更加森严
总之，一切巧合促成了现在的结果——八岁的男孩盯着半敞的门，他慢慢站起身，根节点延展出一条——是唯一一条、并且再不可能、也不会抹去的分支，故事线变动了。
他已经被关在房间里近半个月，已经很久没有呼吸到外界的空气了。
他只是想稍微去走走这个孩子知道自己有【错】，因此他不会给任何人添麻烦，只是稍微在花园里散散步女佣躲在佣人洗手间和男友喃喃絮语，他扶着楼梯扶手慢慢往下走——他很喜欢一步一步走下梯阶的感觉，说不清为什么，反正就是喜欢这样做。
当他快要走下最后一层楼梯的时候，他听到了脚步声。
很轻，好像同样是孩子轻盈的步伐，穿着皮鞋踩在真木细雕拼花地板上——这些地板沿用维多利亚时期的花纹，母亲不太喜欢细腻浮夸的样式，据说十几年前曾令意大利设计师重新整修——无论如何，徐淼快速躲在楼梯后，他不想在这时候被抓回去。
楼梯口对面是一段宽阔走廊，走廊两壁镶贴绿色大理石，同时挂一些前人画像，再往前走是一面玻璃墙。玻璃墙与这段走廊成t字，横贯玄关与主厅。
从徐淼的角度只能看到走廊切面大小的亮光。然后，就是在这个时候，脚步声持续靠近，他看到本该安葬在族墓里的、已经举行过葬礼的、在他眼前被撞得四肢分散的哥哥轻轻走过去，从玄关路过走廊口，继续向主厅走去。
徐淼捂住自己的心脏处，他？
他不是已经死了吗？
说不清究竟是喜悦还是恐惧，他慢慢扶着墙走到走廊口，转身看向主厅那里，空空荡荡，没有人。
“哥哥？”
没有人。
他看到鬼魂了。
他后退一步，难道哥哥的亡魂也认为自己是凶手？
他回来做什么，他想【报仇】？
徐淼那时并不懂死亡与否，他只是单纯地怕。
这种颤栗感觉就像来做客的莱尔伯爵给他换上裙子并抚摸他那样，他说这是【好孩子】——好孩子就非要经历这样令人不适的恐惧吗？
他记不清自己是怎样跌跌撞撞逃出【家里】，好像胡乱钻了狗洞，好像误闯了地下停车场，总之他在晕眩中停住了脚步，茫然立在街区。
空气并没有想象中的好，充斥着皮革与人体的闷热臭气，并且潮湿。
他转过街角时摔了一跤，一个穿着体面的男人递出一张手帕，男人说了一些话，他追了上去数年之后他好像在另一个人身上看到同样一双眼，平静但玩味，温慈但令人不适。
男人离去后，保镖很快找到他并将他带回家里，那天起他被看得更紧，晚上更加不敢入睡。
当然，免不了被罚，他每天要跪在耶稣受难像前忏悔十几个小时。
第九天他仍然跪在那里，为原罪忏悔，为过错忏悔，为不忠诚而忏悔，然后就在此时，就在此时，黑暗的祈祷室里逐渐泛出一点亮光，他说不清是哪里在发光，反正整个没有安装任何电子设施的祈祷室逐渐亮起来，四周的东西逐渐扭曲、纷飞错乱，耶稣像幻化成七彩漩涡，耳边涌过纷杂的噪音，马匹的嘶鸣，有乐器稳重或狂放的嗡鸣、火车鸣笛、惨叫声、水滴声、纸页翻动的声音、瀑布激流的声音、老人的咳喘、女人的呻吟、孩童的哭泣、古中国诗人悠长的吟哦——
这些声音是同时发出的，就像他眼前这些同时发生的景象，他说不出究竟是怎样的画面，这对他来说也无关紧要，因为有个女人远远地立着，她一定想走过来，一定想抱紧他，但她只是僵了似的立在那里。
徐淼的泪落下来，他被侵犯时没有哭，被母亲责打时没有哭，在黑暗中忍饿罚跪时没有哭，甚至在同胞哥哥的葬礼上都没有哭。
却在这时候落了泪，这点泪让他终于像个普通的孩子，而不是什么被玩坏的人偶。
他
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