许夫人叫了一声锦心，锦心才回过神来，慢慢走过来，嘴角努力向上，眼中却隐隐有水光，上前行了大礼，谢道：“谢老太太赐妆。祝老太太身体安康长寿万福。”
行完礼，并不取那玉盘，反退了回去，却又不坐，一副迫不及待就想离开的模样。
许夫人起身上前拉着她的手，骂丫头香绢道：“你怎么木头一样干站着，还不去取了来好生抱着。”
香绢忙缩头缩脑地上前，盖好盖子，抱了红木莲花匣子回来站着不敢动弹。
“不知道老太太给五丫头准备了什么好东西呢？也叫我们跟着开开眼罢。”许夫人仍是拉着锦心的手，笑道。
老太太抬起眼眸，浑浊的眸子叫烛光一闪，倒有几分难得的凌厉。
她双手扶着炕，似乎想坐直身子，锦鱼忙伸手用力扶住她。
花妈妈也忙给老太太身后垫了个萱草黄的大引枕。
趁着锦鱼扶她的工夫，老太太顺势拉住锦鱼的左手掌，从骨瘦伶仃的手腕上脱下那只满阳绿的翡翠镯子，费了些力气给她套上了。
那晶莹绿镯上手，衬得锦鱼一只皓腕越发莹莹如雪。
锦鱼完全懵住了。
“老太太！”
屋子里几个人几乎全都失声叫了出来。
不仅有许夫人刘氏，甚至也包括了景阳侯。
老太太半歪在锦鱼身上，脸带凄怆之色，道：“这圈口太大，我如今戴不住了。总归是要给你们这些孩子的。可是……总不能为着个死物件，倒叫你们姑嫂不合，留下祸根，不如就趁我现在还明白，给了锦鱼。她是个可怜的孩子，从小没在府里享过一天福，手边也没个好东西。”
只听得一声尖叫，锦鱼还没反应过来是谁的声音，就见锦心发疯般夺门而出。
许夫人也尖叫一声，追了出去。
刘氏站在屋里，脸色惨白如纸，咬着嘴唇，身子摇晃，几乎都要哭出来了。
景阳侯见了，喝了一声：“糊涂东西！还不赶紧去看看你婆婆！”
刘氏掩面而出。
锦鱼仍在呆滞中。
有句话在她脑子里挣扎了半天，总算冒了出来：鹬蚌相争，渔翁得利。
老太太多半本来是打算把这镯子给了锦心的。
可是因为刘翠微来争。若是给了锦心，便打了刘翠微的脸。
若是给了刘氏，又打了锦心的脸。
只有给了她……那两人才能同仇敌忾，一起恨她，倒也能姑嫂同心。
她一时竟不知道是该感激老太太还是气老太太把她当靶子立着给人打击。
屋里静悄悄的，只听得老太太嗓子里嘶嘶的喘息声。
最后还是花妈妈打破了尴尬，道：“五姑娘，你还不谢过老太太疼惜。”
锦鱼木头人一样，下了炕，双手平放在胸前，前腿弯，后腿曲，低下头，郑重行了一礼。
老太太叹了一口气，道：“你们都出去吧，留我跟侯爷说几句话。”
锦鱼叫秦氏牵着，楼氏也拉着锦柔一齐退了出去。
出了期颐堂，楼氏与她们作别，临别，楼氏眼中似有水光，脸上笑容十分勉强，声音都微在颤抖，道：“秦姐姐回府这些日子，侯爷的笑容，竟比之前十五年都多。”
这句话说得没头没脑，不等秦氏作答便拉着锦柔消失在开满迎春花的小径中。
锦鱼站在原地，半天没能动弹，末了举着手腕问秦氏：“娘……这福气太大了些，我这手能受得住么？”
秦氏噗嗤笑了出来，伸手一戳她的脑门子：“我如今算是信了你常说的那句话。有福之人不用忙，无福之人忙断肠。老太太既给了你，你便受得住！”
母女俩个一个满心欢喜，一个脚踏祥云，一路回了紫竹斋。
却说这头锦鱼等一走，花妈妈便给老太太端了一盅香茶，服侍着她喝了。
景阳侯闻着这茶香气宜人，不禁问道：“这么晚了，母亲还饮茶，可会扰了睡眠？”
花妈妈笑道：“上回老太太生辰，五姑娘特别给老太太配了个五花茶作寿礼。老太太喝着倒觉好，这一冬都喝的这个，咳嗽也少了许多，这身上也有了些肉。”
景阳侯大为讶异，老太太身子不好，一直没断过药，什么人参燕窝冬虫夏草吃了得有几车下去，也不见有什么起色，什么花茶竟能有用？
老太太笑道：“五丫头说上品饮茶，极品饮花。我以前竟是不知。那丫头也不知从哪里找的方子，一共是玫瑰花，彼岸花，合欢花，木棉花还有桂花，一共五味，用了五年以上的白牡丹根做引子，我自打拿这个当茶喝，倒是真的好了些。”
景阳侯不由默然。难怪老太太突然把传家宝般的镯子给了锦鱼。刚才那姑嫂相争不过是借口罢了。
就听老太太道：“五丫头回来这些日子，我瞧着秦氏竟把她教得极好，比那几个都强，又知道孝顺，可惜……就是有些傻乎乎的。敬国公府多难得的缘法，硬生生叫
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