明明是他们拒了白家的亲事，白家却到处说他们合了八字，是因为谢姝命格不好所以样事才没成。
叶氏听到后气得不行，谢姝却觉得无所谓。
命格不好就不好吧，这已经是可以接受的诋毁，比诬蔑她的名声好得多。再说命格这事谁也说不清，别人说她命格不好，她总不能拿着万福寺的签文到处去说吧。
在她的劝说下，叶氏好受了一些。一家人将白家提亲的事抛在脑后，满心期待着谢娴一家三口还有叶姨母的到来。
几日后，一辆马车风尘仆仆地停在谢家门口。
先是下来一个近而立之年的男子，然后男子再扶着马车内一位抱着孩子的少妇下来，最后下来的是个妇人。
“爹，娘。”少妇激动地喊着，一把将怀里的孩子塞到男子手上。
“娴姐儿。”叶氏和谢十道迎上去，上上下下打量着三年不见的长女。
谢娴肖母，长相与叶氏像了七分，那温柔的目光越过叶氏和谢十道，一眼就看到出水芙蓉般貌美又灵动的少女，当下惊呼出声。
“娇娇！”
谢姝上前，任由她打量。
她目露惊艳，“我一早便知我的娇娇长大后必定是个大美人，没想到三年不见，你竟出落得如此之好。”
“大姐，我好想你。”
谢姝的一句话，让她顿时落泪。
“大姐也好想你，好想你们。”
一家人久别重逢，皆是动容不已。
突然一道童音打破了气氛，谢则美扯着男子的衣服，“姐夫，姐夫，我要看小外甥。”
谢娴这才看到三年不见的小弟，又是惊呼连连。
“小四都长这么大了，我离家时他才两岁，话都说不利索，没想到一晃眼，他都能跑能跳了。”
忽地想起什么，连忙去扶后面的妇人。那妇人一直盯着叶氏看，此时眼中全是泪光。叶氏也看到了她，先是不认识一般，然后是悲从中来。
姐妹俩原本只相差不到三岁，而今瞧着一个沧桑苍老如同老妪，一个顺心体面被岁月优待，看上去年纪之差已与母女无异。忆起姐妹二人相互依偎的时光，如何不让叶氏泪流满面。
“姐姐！”她哽咽着。
妇人也就是叶兰，叶兰也流着泪，“香儿。”
一声香儿，让叶氏再也忍不住，痛哭出声。
姐妹二人年少时分离，历经岁月磨难之后再见，初时难免有些疏离与情怯，待抱头流泪之后，又仿佛回过到曾经。
骨肉团聚，自有一番痛哭流涕。
哭过之后，叶氏让谢姝和谢则秀谢则美姐弟三人见过叶兰。
“姐，这是老二娇娇……”
“娇娇。”叶兰喃喃着，……叫娇娇。”
“姐，你说什么？”叶氏没听清。
叶兰摇头，没什么。
谢姝乖巧地喊她，“姨母。”
她应着，暗道自己想多了。
但她没有看到，谢姝眼底那翻涌的情绪。
一家人站在门口说话， 不时有经过的人问上一嘴。
叶氏忙招呼所有人进去，进门之前她见叶兰手里一直挽着一个蓝色粗布的大包袱，欲接手过来， 却被叶兰拒绝。
叶兰说自己做惯了活，拎着东西一点也不碍事。又说自己的东西都是些破烂玩意儿， 莫要脏了别人的手。
听到这话， 叶氏将将止住的眼泪又流出来。
谢姝的视线落在那大包袱上， 一眼看清里面的东西，除了衣物， 还是衣物。一件旧袄子压在最内里，袄子里却另有乾坤。几张纸并一封信被缝在袄子里， 纸张略泛着黄， 应是有好些年头。而那封信则用火漆封着口， 信上的字为暗红色。
那应该是血书！
难怪……
众人进了屋， 叶氏始终拉着叶兰。
姐妹二人坐下， 开始叙谈别离之苦。
叶兰说自己还算幸运， 先是被卖给一大户人家当下人。那主家夫妇为人和善， 她过得还算不错。后来那家人出了事， 她辗转流离，进了另一户人家，可惜这一次运气不好， 主家不慈还时常责罚下人。
她说的后一户人家，就是谢娴在街上遇到她时， 斥责她的那户人家。谢娴也说那户人家在洪山县风评不好， 幸好杜明礼是县令之尊， 向他们要一个人的事情才会如此顺利，否则少不得有一番周折。
叶氏的眼泪不断， 哭着说“姐姐，你这些年受苦了。”
叶兰也哭，说自己这些年最担心的就是叶氏，如今看到自己的妹妹嫁得良人，儿女双全，过得顺心顺意，她已经心满意足。
“你那原先的主家到底出了什么事？若不然你一直在他们那里……也不用受后来的苦？”叶氏哽咽着。
叶兰闻言，低下头去。
“一家人遭了匪患，全死了。”
叶氏连连惊呼，直说好人没好报，那么好
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