厚照听得心烦,让他们滚到偏殿去商量对策。他自己则坐在座中一言不发。月池正在心底打鼓时,就听他道:“若是父皇真的不起,我该怎么办,……”
月池低头看着他,天之骄子一向是明亮恣意的,他素来极有主见,何曾这般无助彷徨。刘瑾膝行到他面前:“万岁洪福齐天,一定会平安无事的。您可千万要保重自己啊。”
月池接口道:“殿下已然成人,更要担起自己的责任来。”
朱厚照抬眼看她,月池继续道:“好教圣上安心养病,不必分神操心国事。”
朱厚照默了默:“你是说,正式监国?”
月池道:“圣上命您看奏疏,便是早有锻炼您之心。天下政务繁多,圣上养病之日,难道要悉数交托司礼监吗?”
这自然是不成的。晚间弘治帝清醒过后,朱厚照就去请旨。天家父子争权夺位的情况在他们身上决计不可能出现。对于儿子的体贴上进,弘治帝既欣慰又感动,立刻下圣旨到内阁——朕养病之日,一切军国大事,悉托皇太子。太子是名正言顺的继承人,这样的旨意下发到内阁及六科审议,大家自然都不会有什么意见,只是心里难免嘀咕,难不成这大明的天,就要变了?
而没了父皇遮风避雨的太子,监国后面临的第一个难题,还是财政危机。户部尚书侣钟上书:“在内在外一岁所入俱不足供一岁所出……今太仓无数年之积,而冗食日加于前,内帑缺见年之用而给费日加于后。”欠官员们的工资,总不能一直欠着。而官俸支出,就占全年财政收入的十分之二。这笔钱一支,太仓又快空了。
文华殿内的宝座上,朱厚照大笔一挥就要罢经筵,裁汰冗员。鲜红的朱批眼瞅就要落上奏章,月池忙阻止他:“您且慢,太快了。您不能这样性急,还没建立威信,一上台却和文官们对着干。”
朱厚照皱眉:“匪患和灾情十万火急,那你倒是给孤找一个弄钱的法子来。”
月池道:“臣以为,可先从宫廷内库出一部分银两……”
一语未尽,朱厚照就打断:“你开什么玩笑,自古还没有这样的成例,居然从内库出钱。凭什么,绝对不行。”
月池道:“您先别急。君忧则臣辱,君辱则臣死。您为了灾情不惜动用皇家私产,满朝文武,特别是勋贵世家,难道还能袖手旁观吗?那时再提出暂停经筵,裁汰所有传奉官,清查各省镇守太监,就会有说服力的多。再说了,您以为,宫里开支真需要那么多银两吗,您信不信,只消一半的钱,他们一样能将诸位服侍得妥妥当当。”
朱厚照看着她:“你是说,宫中内官贪污?”
幼主秉国先立威
咱们是打小儿的情分。
月池重重地点头。朱厚照却嗤笑一声。他今日着大红色的交领直身, 前后及两肩都有一只张牙舞爪的金织蟠龙,愈发显得唇红齿白,眉清目朗。他微微扬了扬眉, 星目中尽是调侃:“多新鲜呐, 你不会今儿才知道吧,这天下哪有不贪的官, 非但宦官,文臣武将皆是如此。贪官污吏,是杀不尽的。”
月池不以为忤,问道:“可若是他们每年贪了至少五十万两白银呢?”
朱厚照面上的笑意凝固下来,他迟疑了片刻, 放下手中的象牙管紫毫笔,尔顷皱眉看向月池:“开什么玩笑, 难不成你查了历年了账目?”
月池摇摇头:“无诏谁会将这些给臣看,不过,即便不看账目,也能明了。”
朱厚照瞧着她成竹在胸的模样,不由扑哧一笑:“难不成你不习儒,转修玄了?”
月池却没有玩笑的兴致,叹道:“不需玄, 只消估算便可知。‘英宗皇帝时,每年供给光禄寺的鸡鸭鹅不过三四万头, 迄今却增长了将近五倍。同时果品、物料岁耗有一百二十六万五千余斤,较现代增加了四分之一。光禄寺的厨役在仁宗朝时有六千多名,迄今却有八千余人。人员扩张, 物料耗费的结果, 就是开国时, 光禄寺每年只需花十二万白银,如今却花到了三十万犹嫌不足。还有柴炭,洪武爷规矩,宫中每岁耗用的炭不得超过两千万斤,可您知道,如今宫中用了多少吗,整整四千万斤,翻了整整两倍。’此外,开国时,南直隶常州府岁进宫廷茶叶一百斤。到如今,茶叶进贡数量竟增至三十万斤。”
月池说到此不由倒吸一口冷气,三十万斤就是一百五十多吨,就是拿茶水喂猪也不至于用这么多吧!她接着又道:“臣还看到了黄蜡。宫中每年用得黄蜡多达二十万斤。可宣宗年间,一年只需三万斤。若是宫中主子多,这些也就罢了,可因为万岁弱水三千,只取一瓢,宫中贵人不过陛下、娘娘和您而已,堪称历代最少。这多得钱去了何处,还消说吗?”
朱厚照霍然起身。男孩子到了这个年纪,身量就同春笋一般猛长。月池竟然有些压迫感,忙倒退一步,只听他问:“这是会典中记录的?”
月池躬身道:“正是。”他们所说的是《大明会典》,弘治十年时,弘治帝命大学士徐溥、刘健、杨廷和等人进行编纂,其中不仅记载了大明所有的行政
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