没料到的是，那么多人都肯拉下脸来把皇上哄得舒舒服服，皇上凭什么要给他这一份远超众人的殊荣呢？
江彬毕竟是个聪明人，当下脸上就冷汗涔涔，他情知此事绝不能应下来，忙道：“父皇明鉴，儿臣绝无此意，儿子既是臣子，当在公事上效命，又是您的义子，自然该多多孝顺您。儿臣是想把这两桩事都做好，没曾想惹出这样的误会……”
他一语未尽，月池就朗声道：“平虏伯，事实如何，圣上自有明鉴。”
江彬还要再辨，只听她斥道：“混账，你以为这是乡里扯皮不成，奏事未完，岂容你在这里拉扯。”
她的声音并不响亮，却自有一番端严威仪。江彬一时找不出理由，便看向朱厚照，可他的父皇嘴边噙着神秘的笑意，正好整以暇地望着他们，就像在看一场精彩的大戏。
江彬这下才是真正的如坠冰窟。他开始绞尽脑汁想应对之策，可月池根本不会给他反应的机会。
她道：“适才说是对上不忠，接下来再来谈谈对下不仁。将者的仁道，既指爱护部属，又指庇佑黎民。万岁一直痛心，团营士卒的生活困苦。平虏伯新官上任，不仅不为底下的士卒争取福利，反而给他们又添了桩桩件件的杂务。在马球场鞍前马后的伺候，就是平虏伯的爱护士卒之道吗？在京城大街上纵马行凶，就是平虏伯的为官之风吗？”
江彬辩解道：“兄弟们训练辛苦，我也是为他们在训练闲暇之余，找一个消遣的法子，再说了，打马球也有利于强健体魄啊。”
刘瑾都忍不住发笑，妈呀，这理由都找出来了，反应能力也称得上是上佳。朱厚照和月池对视一眼，两人的眼中也俱都有笑意。月池清了清嗓子，正色道：“那么，敢问平虏伯，你可保障团营的粮草、月银供给，可曾严厉拒绝大小官员私役士卒？”
江彬正想一口应下，就听月池悠悠：“话可要想好了再说。欺君之罪，可不是闹着玩的。”
江彬的嘴巴张了又闭，他心道李越摆明是要和他撕破脸，要是他手里真有证据，岂会不直接拿出来，这一定是在诈他。他下定决心，道：“父皇，儿臣肯定是……”
谁知，他一语未尽，朱厚照就摆摆手道：“罢了，这两桩大罪都禀奏了，第三样又是什么。”
月池瞥了朱厚照一眼：“这说起这第三样，更是不得了。他居然当街毁坏御赐之物。”
江彬的眼睛这下瞪得比铜铃还大，这又是扯些什么鬼：“你胡说。不过是污了你一件常服，你居然攀咬到……”
话说到了一半，他突然卡壳，他不敢置信地看着月池。月池笑道：“我的常服，可也是御赐内造。皇上，他这三罪并罚，依律可当斩。”
她面上带笑，朱厚照和刘瑾一时之间都猜不出她的心意。若依她往日的心性，马中锡死了，她必定得找个人垫背，如今她虽然面上不显，可心底指不定是何等的咬牙切齿。然而，朱厚照却不想就此杀了江彬。第一、江彬确有勇武，第二、江彬刚立下功劳，第三、江彬是个识时务懂变通之人，是足以派上用场的。
江彬此时也不由疯狂自救：“父皇，李侍郎从头到尾都没有拿出证据，难道就凭他一面之词，就要取儿臣的性命吗？即便儿臣有过，那也是要是三法司论处，父皇圣裁啊。我知李侍郎急公好义，这般为难我，必不只是为一件衣裳，怕是因马都堂之死迁怒，可我敢对天发誓，马都堂病逝狱中，确实同我没有丝毫的联系呐！”到了这个节骨眼，他只能服个软，赶快和马中锡之死撇清关系。
月池对他的誓言充耳不闻，而是逮住他的话头：“万岁，既然平虏伯要证据，何不让三法司来给他一个真凭实据呢？相信在团营中许多人，都愿意出来当旁证。”
有道是木秀于林，风必摧之，人浮于众，众必非之。江彬得宠，新旧势力中嫉恨者何止百十，一旦紫禁城的风向变了，只怕就要墙倒众人推。这事闹得越大，对江彬就越不利。
江彬这下也回过神，恨不得给自己几巴掌，他心知肚明，此刻唯一能保住他的，就只有独掌乾坤的大明天子了。于是，他当场涕泗横流，一行哭一行求：“儿臣知错，儿臣骤担大任，才微识浅，处事的确有不当之处，但儿臣对父皇的孝心、忠心，乃是天地可鉴啊！”
然而，任他磕头如捣蒜，哭喊声震天，盘踞在龙椅上的巨兽回应他的仍是一片死寂。江彬心胆欲裂，难道今儿真是他的死期了？李越还在一旁说风凉话：“孝心、忠心，可不是空口白话出来的。”
这看似无意的一句话，却突然点醒他。江彬突然福至心灵，道：“父皇在上，儿臣愿立下军令状，一年，不，半年，定叫奋武营脱胎换骨，直追边军！儿臣、儿臣也定会督促许泰等人，督促世袭将官，选贤举能……约束手下的人，叫他们不要仗势欺人，为非作歹……恳请父皇，再给儿子一个机会吧！”
他磕得额头青紫，头晕目眩，才终于等来了期盼已久的天籁之音。朱厚照道：“就饶他一次，允他戴罪立功吧。”
月池似笑非笑道：“这么说，万岁是要用
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