涉，终于来到了岭南。天空蓝得就像一块丝绒缎子，四周草木茂盛，蓊蓊郁郁，草丛深处的蝉已经叫了大半个夏天，现下却还是扯着嗓子大声嘶吼。暑气从地上蒸腾而起，人仿佛置身于蒸笼之中。随从们不停地擦着汗，对时春道：“淑人，咱们还是尽快入城，往衙门中去吧。”
时春的目光却投向了远方，她摇了摇头，只撂下了一句：“你们在这儿等我。”
语罢，她便打马前去。枝叶飞快退到了她的身后，成群的鸟儿如云一般从她头顶升腾而起，可她却浑然不觉。她翻过一座一座的小山岗，穿过密密的林木，终于到了陆地的尽头。她勒住缰绳，愣愣地望着远方，望着那一片蔚蓝色的海洋。
翻滚的海浪拍打着礁石，激起一连串银白色的泡沫。海燕在无尽蓝之中，自由地盘旋飞翔。原来天有这么大，海也有这么大，比湖大得多，比河更宽广。
这便是另一方天地了。
九重诏下选贤能
这卷要是没批好，只怕出了这个门，就没有身子了。
一切好似都已经步上正轨。遴选的笔试成绩很快在六部的批阅下出来。殿试之后， 紧急缺人的朝廷，又有了一大批可以任用的“人才”。穆孔晖等人有些不满，因为虽然经过了笔试的考察， 但在殿试后的官位安排上， 高官权贵还是有不小的操作空间。而吏部却没有坚持据理力争，将这最后一点篓子堵上。
经过调养后的月池， 依然是形容清隽，她只淡淡说了一句：“水至清则无鱼，人至察则无徒。”要是逼得太狠，连一点儿油水都不剩下，她与梁储、王鳌两位先生， 说不定都见不到下个月的太阳。对她这样的举动，一些人表示理解， 一些人却嘲讽她胆怯。
月池对此并不在意，在各地要员的空缺填补完整后，她依旧将目光投向裁革冗员和治农官的试点上。要明确哪些官职多余，哪些官职必不可缺，首先要做的就是明确各级的职责。她在吏部张了数面大屏风，写满了两京十三省的官职、职责和在任官员的姓名与考评。她与吏部、翰林院、乃至各部要员，一一对各级官职的职责进行了划分， 特别注重理顺中央派驻机构与地方机构之间的事权范围。
月池提出：“权责要一致，不给权， 单单让人负责，岂非是欺负人。同时，财权、人权与事权也要尽量一致， 不然怎能做成事。”
不过， 她的这一观点， 却遭到了其他官员的反对。原因很简单，明代是中央集权的顶峰，讲求强干弱枝。历代的天子和中央的大员，难道不知道条条分割，地方势弱，带来的结果是行政效率的低下吗？难道不明白，中央擅自往地方插十几只手，只会让事情越管越乱吗？他们都知道，但为了保障权力集中于中央，他们就是要榨干地方的权力和收益。换而言之，如今尖锐的央地冲突和职责重叠，正是帝国的精英，有意为之的结果。
月池只得以天下安危相说服，她的意思亦很明了。《宗藩条例》的出台，削减了各地宗室的宗禄，但却并未打开宗室养活自己的口子。为什么打不开这个口子，道理也是一样的，以皇帝为核心的大宗，就是要把这些地方的小宗当猪养，就是要让他们在封地度日，不能对中央造成一丝一毫的威胁。宁王叛乱还是一年前的事，朱厚照怎么可能让宗室有机会行商入仕，发展势力。他这样的决断，就意味着，《宗藩条例》弄下来的好处是暂时的，且十分有限的。
月池轻敲着桌子：“国家缺钱，诸公却寸步不肯让。如再起刘六刘七之祸，又当如何？”
有人道：“某听闻，朝廷有意与鞑靼通商，收取关税，又说打算在广州等地开放通商口，这难道不是一笔大利吗？”
众人都将目光投向了户部尚书王琼。王琼清了清嗓子道：“我等的确是打算效仿宋制，先在广州、泉州两地试行。关税税率为十分之一，船停靠海岸后，经过官府登记后，将十分之一的货物缴纳给政府，余下再行贸易。其中玳瑁、象牙、犀角、乳香等物，不可私售，只能官卖。地方以合理的价格买下，再高出几分卖出，如此便可有两份收益。不过，大家莫忘了，倭寇仍在，此策能否能成，还未可知。”
工部右侍郎张遇道：“与蛮夷通商能有多少好处，万一引狼入室，反而害我百姓。这样的口子，万万开不得！”
“是啊，是啊，而且只是为了通商之利，反而惹来了军费消耗，岂不是得不偿失。”
兵部郎中杨廷议质问道：“‘寇与商同是人，市通则寇转为商，市禁则商转为寇，始之禁商，后之禁寇。禁之愈严而寇愈盛。’【1】这么简单的道理，你们都想不通吗？”
“胡说八道！”有人继续指责，“你这是将贼寇和良民混为一谈了？！”
月池以为，他们反对的最厉害的应该是治农官，可没想到到最后竟然还是为开关闹起来了。为什么会有人不想开关，宋时专卖制度的庞大收益，他们应该都心知肚明才是，事出反常必有妖……
月池陷入沉思之中，兵部尚书刘大夏见状开口：“两宋之富裕，历代罕见，如今财政吃紧，开
草小说