天啊，这些人不会喜欢汉子吧？
见他一副吃惊的模样，怕他对他们有误会，黄旸笑道：“许兄，你别误会，我等纯纯是羡慕你这样的身材。”
“对啊！”伍玉生竟然开口了，“许兄平常可是都锻炼身子？”
姚佑启道：“先让许兄下来说。”
许灏瑞独自泡在一个角落，远离他们，才道：“嗯，但多是干农活，锻炼出来的。”
“不是，你温书之余还干农活？”黄旸不可置信。
回村
许灏瑞背靠池壁双肘置于池上，微微阖目，喉间溢出一声，“嗯。”
黄旸继续道：“我爹娘以及族亲都恨不得把我供起来，从我接触书本开始，就没下过地干活，大家不都一样吗？”
杨曙光点头，伍玉生和姚佑启家里不种地，所以未作回应。
许灏瑞是夫子给他们介绍的，黄旸他们对他家里了解不多。
他缓缓道：“我是散户，在村里没有族亲，爹娘也已不在，家里只有师傅和我夫郎，以及一个两岁的幼子，先前也就农忙的时候温书的时间少些，农闲时都是在温书。”
大家哑言半晌，黄旸嚅嗫道：“抱抱歉许兄，我不知道你家是这等情况。”
其余三人点头。
姚佑启忽然似才反应过来一般，惊道：“许兄好生厉害，在没有爹娘族亲的帮衬下，仍能获得童生的身份。”
虽然年纪比他们大上几岁，也已然了不得。
黄旸可能是对刚那话题心存愧疚，这下猛地点头附和，“是啊是啊，许兄好生了得，与许兄相比，我惭愧，不曾给爹娘带去一刻的便利，反倒成了累赘。”
杨曙光拍了拍他的肩膀，“不能这么说，若是你考中了秀才，家中田地免了税，这便是你的功劳。”
“哎，曙光说得对，这也是我考秀才的动力。”
许灏瑞点头同意。
“对了，佑启，你爹是县学的夫子，为何你现在才考童试？”
听说他们五人都是第一次下场考，而考童试多的年龄小的，场上甚至有十二三岁的孩子也正常不过。
他好奇像伍玉生才年仅十五便开始考，何况姚佑启这样的家境，不该这么个年纪才下场考才对。
姚佑启叹息，“还不是我爹不许，他怕我小小年纪中了秀才，怕会养成骄傲自满的性子，又怕我童试不过，打击了信心，倒不如让我多沉淀几年，学扎实了。”
“性子也稳重些许，这才让我下场。”
姚夫子倒是个通透的人。
伍玉生很难不点头赞同，羡慕他有个好爹，“我现在便是，童生过了，信心倍长，可府试给我的打击太大，现下仍有些胆怯，畏惧院试过不了，进不去县学，恐怕我要消沉好一阵子才释然。”
许灏瑞道：“玉生也不必如此，倘若此次院试不过，两年后再来便是，那时你年纪也才像佑启一般大，左右都比我年纪小，没什么好消沉的。”
杨曙光默默点头，他是他们五人间最有可能过不了的那个，但不怕，许兄都及冠了才考，他下回再考年纪也比许兄小，不行就再来。
握紧拳头给自己打气。
许灏瑞瞧他这模样，笑了笑。
伍玉生心情低落，“许兄不必宽慰，性子使然，三言两语也难顿悟，但我不会一直消沉下去。”
姚佑启见状忙朝他泼水，“嗨呀，甭管这么多，现下咱是来放松心情的，可别适得其反了。”
几人瞬时便玩闹起来，许灏瑞又往旁移了移，笑着看他们打闹。
泡完温泉后，吃了些东西，他们便回房去歇息。
而学政以及其余考官们，则在加班加点地批答卷，县衙从童生们都出了考棚后，灯光亮到半宿，学政才带着人披星戴月回去歇息。
等三联对验过后，便公示榜单。
三联对验指将先前的县试、府试的答卷与院试答卷进行字迹对比，以确保是同一考生答题。
第二日回到县里，许灏便收拾行李回村，打算两日后出榜再来县里听榜。
其他四人则打算等到出榜后再回去。
许灏瑞在县里买了三匹颜色好看的布料回去，也是镇上少有的料子，给小夫郎和栗崽做些衣裳，又他师傅买了两套分别是淡蓝灰色、秋波蓝的衣裳。
栗崽渐渐长大，去年的衣裳袖子短了些。
带着这些布匹回到镇上，去买了猪肉猪肘回去，他知道按照他师傅的性子，定会上山打猎，大猎物可能不常猎着，可小猎物总打得到，尤其是兔子，怕他们吃腻了。
买了肉后，他又给栗崽和小夫郎一人买一根糖葫芦，还买了些蜜饯。
到了村里，遇上的村民，都热情地与他打招呼，乡亲们都从村长口中得知许灏瑞已是童生，正参加科中。
见他回来便问，“小猎户可是考中了秀才？”
许灏瑞耐心道：“榜单尚未出，过两日才知晓。”
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