神色惆悵，愁望晴天际。
流鶯馆地处京都的边缘，若是从京都东边的广寧门城楼看去，只看见数重花外红楼起，丽宇芳林对高阁，里面则是三进两院，琉璃押鱼脊兽铺砌，三重三檐十字歇山顶，既有水绿南薰阁，又有花红北闕楼，平日榭阁春风静，自是金屋藏娇的好地方。
靳青嵐大约每隔一旬来访一遍，每次也只尽情地跟两位美人颠鶯倒凤，香闺里千乘宝莲珠箔倦，万条银烛碧纱笼，皆是彻夜不灭。
然而，靳青嵐不曾把他们送到什么权贵的家里，也不曾把他们带到外面，而他们身为养在金屋里的低贱男宠，自是没有资格到靳家拜见靳夫人。
哪怕京都的风光再好，眠樱和紫鳶也只能呆坐在金丝雀笼里，如同后宫里等待羊车召幸的嬪御，但至少不用像从前那般面对尔虞我诈的同伴，或是暴虐残酷的芳客，日子也算是过得相当平静。
穠艳娇春春婉娩，百紫千红烂漫，池上海棠梨，雨晴红满枝，垂杨低拂曲尘波动，双燕双飞绕画樑，黄鸝娇囀声初歇。
凤楼十二重，四户八綺窗，珠帘半卷开花雨，薄纱如雾亦如烟，眠樱坐在窗纱畔，碧玉冠轻裊燕釵，鸦领蝉翼腻光寒，娇艳轻盈香雪腻，正安静地以牛骨梳梳理着狼毫。
那些狼毫是眠樱吩咐下人买回来的，他把那一大堆乱糟糟的狼毫沤在生石灰里好几天，然后把其中一束狼毫拿出来，以牛骨梳仔细梳理，再把狼毫泡在水里，去除狼毫里的杂毛和油脂，如此反覆十几遍，足足花上一个早上才弄好一束狼毫，哪怕留着长指甲，眠樱的动作依然极为灵巧。
紫鳶负责把梳理妥当的狼毫放在板子上，修剪狼毫里参差不齐的部份。他一身鶯黄衫子退红裙，贴鬓香云双綰绿，说道：「你以前也不会亲自製笔的，现在倒是有间情逸致了。」
「以前没多少空间，但工欲善其事，必先利其器，没有一支好笔是写不出好字的。」眠樱红袖往还縈，素腕参差举，把狼毫梳理之后又泡在水里。他微笑道：「只有我最了解自己需要什么，才能做出最合适的毛笔。」
薄日移影午春空，下人把午膳搬到暖阁里。最近圣上赏赐了靳青嵐胭脂稻，这胭脂稻乃是御田贡米，以泉水淹灌，味道尤佳，往日眠樱和紫鳶食用的本已是非一品官员吃不起的碧粳米，靳青嵐却还是特地吩咐下人把胭脂稻送到流鶯馆里，所以他们最近喝的粥也是胭脂稻煮成的。
眠樱和紫鳶用过午膳后便各自浣手，雕花金盆里明珠溅雨，凝脂洗出一番铅素，他们正想到院子里散步时，下人却前来通传道：「靳大人来了，请两位小姐出门迎接。」
二人相视一眼，紫鳶不禁有点诧异，靳青嵐向来只在晚上来到流鶯馆，他在京都的举动远比在外面时慎重，至少不会光天化日就沉醉在男宠的温柔乡里。
幸好他们早已梳妆妥当，便携手穿过玉楼雕栏，迤邐红桥春岩下，在垂花门前迎接靳青嵐。
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