三月初五。天色微亮。
婢女在房间外请道：“端木姑娘请起，我等来服侍洗漱更衣。”
房内悄然，无人回答。
半响后，婢女回禀平阳公主道：“端木姑娘留下一封信函，业已离府。”
正在梳洗妆扮的平阳公主一愕，停下动作，问：“火耳是否仍在马厩里？”
“奴婢去看了，仍在。”
让婢女继续梳头，平阳公主接过呈上的信函，一目十行阅毕，吩咐道：“立即发信鸽告诉陈中尉，端木已前往渭水！”
通过地遁之法，端木来到渭水岸边。
地遁虽快，但东郊渭水毕竟与南郊平阳公主府相距甚远，期间还要停下冒出地面勘测方向是否正确，颇费一番时间才到达。端木手持一根箭，快步走向渭水。
时值清晨，薄薄的晨雾尚未消散，亦无第二人在岸边。端木走到渭水边缘，正欲念咒，却瞬间直直向下坠落！
中计了！
张口呼唤，却猛地被灌入几口水。口鼻似乎被无形之手捂住，呼吸困难，一个声也发不出。咽喉也被死死扼住，端木下意识地拿箭欲刺，手却被拉住，力量之大想挪到颈前都异常艰难。
腿猛踢，努力地向上浮，却徒劳无功，端木依然被一股蛮力拽向水里。
陈羲策马狂奔至渭水边，晨雾已消散，几声鸟鸣清脆，青绿的水汩汩而流。
不祥的预感再次袅绕上心。翻身下马，陈羲顺着渭水流向在水边跑着，喊了一声“端木！”
悄然没有回应。
盯着水流，十步后陈羲看到水面浮出一缕白色的物事。
不是浮萍树叶，像是一条丝绦。。。。。。
陈羲断定那就是端木所在位置，果断跳入水中向丝绦游去。
端木淹没在水中，窒息了好一阵。
血色涌上脸，四肢皆被无数的长长的手纠缠着拉扯着，动弹不得。
陈羲在潜入水里，就看到如此诡异的一幕。
不管不顾地，他直接向端木游去。
端木意识混沌间只觉得那些手纷纷消失，有人一下子将她从水里拽出。
那人将她拽回岸边，抱她上岸放至地上，拍着她的后背后颈，见她咳出水来方松了一口气道：“好了。”
上气不接下气的她慢慢睁开眼睛，大口大口呼吸着，缓缓说道：“陈大人。”
两人一时无语，良久，平缓过来的端木方自嘲一笑道：“我真是狼狈啊——”
陈羲铁青着脸，端木一见就把后面话咽回肚里。
“端木姑娘，此次行事你实在太鲁莽。”陈羲终于开口说道，声如闷雷就要发作：“你是否将平阳公主和我的担心放于心上？如此不请自离，岂不寒了公主的心？况且既然与我约好，何故不等我调查清楚方做定夺？恩？”
一声重过一声，陈羲一向待人宽和，罕有如此厉言疾色。端木一窒，低头呐呐道：“抱歉。。。。。我只是，习惯了自己一人解决问题。。。。。。”
顿了顿，端木又道：“一直以来都是我一人独行，直到遇上陈大人。。。。。。何况职责所在，除妖本是我份内之事，自不该让陈大人与我一同涉险。”
“。。。。。。”
端木一躬身，道：“谢谢。。。。。大人救命之恩。”
过了一会，陈羲方叹息一声，脸色放缓：“端木姑娘，你怎么说出这些生分之话？以你我交情，本不用说”谢”字。”
端木抬头看着他，陈羲扶起她，继续道：“无碍罢？以后私下，你就喊我的字”昭德”，当我是你兄长罢。”
端木站立，迈步不稳，痛得她嘶了一声。
“扭伤脚了。”陈羲了然道，一把将她背上后背。
“哎！我能自己走！”
“别倔了。”陈羲道：“你浑身湿透，我带你回府换衣服。”
你自己不也是，端木心想。就近当然回灵星楼，然而楼里没有男装可换；见陈羲已起行，端木伏在他背上，终于说道：“昭德。”
“恩？”
“我单名一个圭字，奏事所用之”圭”，无字，以后你可唤我”阿圭”。”
陈羲心里一动，他隐约知道这意味着什么，将端木抱至马鞍上，自己也上马，道：“好，我记住了。”
陈府。厢房内。
“水里那些”手”，到底是何物？”
陈羲换了身衣服，简单束起头发，得知端木已敷药在脚上后，方发问道。
端木圭散着长发，未干，正在梳理，闻言停下道：“是水鬼。”
“你不是曾说水下并无水鬼？”
端木圭冷笑道：“我被骗了。那股暗流的真身，是百余年来积聚下来不得超度的溺水冤魂与水流溶合，较一般水鬼更可怕更狡猾。符咒对其无用，所以测不出它的存在。”
“你如何得知暗流的真身？”
“抛下符咒无用后，我又抛下一道
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