卓三迎出去：“您老怎么过来了？”
胡荣道：“谢岑那小子在不在？”
卓三道：“二公子在主子屋里看书。”
顿了顿：“主子被罚跪的事该怎么办？”
胡荣面色沉沉不答，望了屋内一眼：“乘风回来之前先瞒着他。”
卓三蹙眉，刚想说柳小小已经进去禀告，便察觉到了动静。
谢九霄疾步出门，神色匆匆，显然已经听到消息：“卓三备马！我要进宫！”
胡荣冷声道：“你哪也不准去！”
谢九霄哪里肯依，几步走到跟前就要穿过人，被卓三拦下：“二公子你先冷静，听胡大人的。”
“姐姐被罚跪，你让我冷静？让开！”
卓三十分为难，却并未让开。
谢九霄一怒，不管不顾就要越人，卓三不肯，二人便动起手来，卓三武功高强，谢九霄自然打不过人，却也不肯罢休。
胡荣分开二人，怒急之下扬去一掌，怒道：“你闹够了没有！”
谢九霄打得脸色一僵。
卓三张了张嘴，想要上去扶人，可想了想还是没动。
胡荣气得脸都白了，声音不自觉拔高：“乘风今日为何会被罚跪？还不是因为你！你非去招她做什么！燕京多少好姑娘，你非缠着她做什么！她有自己的事要做，她原本无需再经历这些苦难！可因为你谢岑，所以她得跪在那！否则谢陆两家结不成这门亲！”
胡荣说完整个身子都在颤抖，似乎受不住般晃了一下，柳小小连忙扶人：“胡爷爷——”
胡荣咽了一口气，忍不住又道：“你以为结亲这么简单？那你大哥为何会落到递辞文？你难道不知道？还是说你知道，但是你还是放任！放任她今日遭这个罪！”
谢九霄被他一番话说得面无血色，张了张嘴，却什么话也说不出。
都是因为他。
“聪明有什么用？凡事都要别人替你善后！你跟着去肃北？你知道肃北到底什么情况吗？到时候乘风忙着平乱还得给你擦屁股，你不是去帮忙，你那叫添乱！”
卓三想要让他别说了，可一看胡荣怒得涨红的脸，又默默咽了回去，这些话虽然是实话，但这般说出来，实在太重了。
谢九霄静静伫立，脸上巴掌印明显得不行，整个人跟个漂亮木偶一样，紧抿着唇。
就在这时，跟随胡荣前来的护卫上前禀道：“老爷，谢大人半个时辰前进宫了。”
胡荣顺着气：“谢允谦？他去做什么？”
“宫里说，谢大人什么也没说，连皇上面也没见，去了就跟着姑娘一块跪在御书房外。”
立誓
“为什么一定要派陆姐姐去剿匪？旁人不行吗？燕京名将不少吧？他们都不行，皇帝为什么觉得陆姐姐一定行？”
柳小小坐在马车内的边缘，听卓三说完前因后果，她挑开车帘子远远望见宫门，问出心中疑惑。
卓三看了一眼一旁默不作声的谢九霄，想了想，说：“其实肃北以前也有过匪乱，但匪寇大多低调，起因是五年前一户富贵人家途径庆城被洗劫一空，报到凤阳知县，凤阳知县却一口咬定境内绝无匪患，这件事连庆城知州都瞒着。后来开春时节城中百姓大量感染风寒，城中缺乏医治药材，这类风寒类似疫病会传染，却并不会致人死亡，只需要服几日药即可痊愈，庆城知州将远近的药材搜了个光，一时间肃北境内药材大涨供不应求，便朝肃北境外购置，可那一批治病的药材被劫走了。”
“药材被劫？那后来呢？”
“然后治不上病的许多百姓被拖死了，庆城知州朱明昭怒不可遏，彻查之下发现庆城居然有匪寇横行，便带人去剿匪，可那匪首是个狡猾又颇有计谋之人，东躲西藏之下竟又劫趁乱道，还伤了不少官兵，一时间庆城水深火热。”
柳小小托腮：“可这跟陆姐姐有什么关系？”
卓三说：“关系大了。主子当时才十七，从临西城转庆城要抄小道去巡视，摊上这么一件事自然不可能坐视不管，主子只用五天时间便把庆城匪首以及部下十余人头颅摘下，十几个头颅挂在庆城城墙上示众，血淋淋的画面吓晕了不少百姓，主子还在城门前当众立了誓。”
柳小小不由好奇：“立了什么誓？”
卓三回想了一会，模仿着陆乘风当时的语气：“陆乘风今日在此立誓！肃北境内若胆敢还有人落草为寇祸害百姓者，这十二个头颅便是下场！”
卓三顿了一会，接着道：“至此多年以来，肃北境内再没听说有什么匪寇。此次庆城悍匪再生事端，众人定然觉得是他们卷土重来，你想一想，十七岁的主子尚能拧下当初作乱的匪首头颅，二十二岁的主子能不能再拧一次？”
柳小小像是被打开了另一个陌生的认知。
卓三看她微怔模样，笑了笑，说：“怎么？”
柳小小道：“就是觉得陆姐姐不太像……”
可她又想起三公曾说过的话，能想出血
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