落定
黄沙漫天。
陆乘风放开拓拔羽，强撑着走了两步仓然跪地，整个人摇摇欲坠。
“乘风——”江运南的呼叫从坡上传过来，他们很快发现了她。
陆乘风被搀扶着，远处硝烟滚滚，烽火连天，她放眼望去，看见夜幕下笼罩着无边萧瑟，周围士兵皆举目望她，那些目光像是凝重、又像是担忧、又似欣然——
陆乘风到达临时安扎的营帐时是深夜，程瑶面色凝重上前来：“乘风——”
陆乘风没说话，自个人掀帘进去，满帐伤兵，卓三躺在临时搭建的木板床上，身上伤痕累累，周围伤兵皆有人照顾，只有他撑着一口气等着。
陆乘风在他身边蹲下去。
卓三见到她，松了一口气，轻声说：“主子。”
他微微伸出手，陆乘风便握住，说：“我对不住——”
“主子——”他打断陆乘风欲说的话：“是我自己要跟着来的，两千轻骑死伤过半，这已经是最好的结果，只是——”
卓三说着说着忽然涌出大口鲜血，陆乘风眼眶顿红，声音也哽咽低沉：“卓三——”
他为了阻拦羌胡士兵受伤太重，刀枪刺入穿破肚肠，已经药石无医，能撑着一口气到现在已是奇迹。
卓三强制咽下满口鲜血，竟然笑了下，目光却逐渐灰败，在血腥中慢慢地说：“遂……了愿……功名……不论，母亲泉……下有知，也定为……我欣慰，不枉我……卓思……烨……苦苦支撑……这些年……”
陆乘风眼中不忍：“卓三，你还没同小小道别——”
说到柳小小，卓三眼中闪过一簇光，可很快又暗下去，血色褪尽，撑着最后一口气：“主子——卓三没求过你……小小……她还小，她要去……南岭……求主子多加照……照拂……”
陆乘风眼泪涌动，握紧他一动不动，喉咙被堵住说不出话来。
卓三怔怔看着她，抓着陆乘风的手却渐渐在脱力，露出一抹欣慰的笑，闭上了眼。
卓思烨来此人间，本该死在当年那场天灾人祸里，这二十多年本就是多出来的命数，走此一遭了却夙愿，已无遗憾。
————
夜风萧瑟，寒风过境。
明兴二十四年，十一月十四日冬，拉锯了两月余的边境大战以羗胡惨败结束，敌军一路退至阎西山脉，羗胡皇帝拓拔羽被“请”至肃北军中。
五日后，肃北下起了入冬后的第一场雪，羌胡四大臣于边境迎回羌胡皇帝，由于燕京使臣还在路上，双方约定十日后于肃北营帐中言谈，很快十日便过，协议有最重要三条:一、羌胡退出阎西山脉，以山脉以北三十里地的雀儿河为界，与肃北搭境驻守兵力不得超过五万。二、羌胡每年需向靖国进贡牛羊各八千只，黄金万两。三、为表羌胡诚意，羌胡需遣派一名皇室子弟前往燕京居住。
两边大战，肃北损失惨重，又需要在新边境重筑防线，转眼便到了十二月中旬，军事垒墙已经加固完成，新扎营地的士兵也已经分布在各个边界线。
十九日早上，陆乘风离开边境，董九策马落后她两步，雪花飞落，寒风阵阵，刚走出一截路，程瑶与杜如风追了上来。
陆乘风停马，二人到了跟前，她说：“怎么回事？”
程瑶道：“边境大定，阿南一个人就能搞定，我回家歇歇去，这不快过年了嘛。”
于是四人同行，快马六日后终于到达平庸城，刚一进城程瑶就溜了，杜如风也跟着一块跑，二人路过盛坊时天已经黑下来，铺子关门。
雪花落在地面上化成水，二人身上也沾着潮湿，不一会就到了梅园。
门口近卫见过人，陆乘风入内，廊下挂着一盏盏明亮的灯笼，跟上来的近卫道：“公子猜想主子这几日就要回，特地命夜后点上灯。”
陆乘风跨过园门，看见不远处屋内那盏灯火，挥挥手，二人识趣退下。
陆乘风立在风雪中好一会，什么也没想，忽然就像找到了什么一样。
她踏步上前，房门没关，跨入屋内，屋内放着一桶热水，却没看着谢九霄人。
这是做什么去了？
陆乘风没在意，关上门，走到旁试了试水温，随即开始脱衣服。陆乘风本就奔波一路又正逢寒冬，身上冷意遍体，一头钻进水中，随即慢慢倚到一旁。
陆乘风泡过澡，取过干巾擦拭，正翻着衣裳，门咯吱一声开了，陆乘风翻了几遍愣是没找到自己的，胡乱从最底下抽了件崭新的外袍套着，边道：“回来了。”
她说着转出屏风，眼前一花，忽然被人腾空抱起，谢九霄又惊又喜，眼眸发亮：“几时回来的？冷不冷？饿不饿？我让厨房做些吃的来。”
陆乘风被抱得心满意足，低声一笑：“刚回来，洗过澡不冷了，不饿。”
谢九霄又道：“受伤了吗？伤哪儿了？重不重？还疼不疼？给我看看。”
他作势就要放陆乘风下来查看，陆乘风没依：“不疼，
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