一个十二三岁的半大男孩，第一次做饭能够煮熟就已经非常不错了。谁要是还奢求他能将这顿饭菜做得色香味俱全，那实在有些强人所难。虽说这一顿晚饭的质量实在不怎么样，可是当萧大成和萧母得知这竟然是他们的三儿子亲手做的晚饭的时候，不出所料的老泪纵横，激动得连话都说不清楚了……
正因为萧惠涛做的这一顿难吃的晚饭，也让萧大成夫妇俩明白过来，他们的小儿子如今也已经长大了。既然已经长大了，那可就不能继续和他姐姐同居一室。这样一寻思，当晚萧母就让萧惠涛和他爹一起睡，萧母自己则抱了棉被到萧惠欢房里，和宝贝女儿睡一间房，顺便和女儿聊聊她的终生大事……
萧惠欢的确是对沈慎卿有好感，但是娘亲突然跟自己谈起婚嫁的问题来，这就非常严肃了。倒不是说她不乐意，其实在她心里，已经不止一次的幻想过穿上嫁妆嫁给沈慎卿的场景。只不过现在就谈婚嫁，还是太早了。在萧惠欢的潜意识里，一直无法接受十几岁就嫁人的安排……
母女俩的谈话，其实就是围绕着何时谈论婚嫁来进行，一直嘀嘀咕咕到大半夜，房间里才没了声息……
翌日是腊月二十九，马上就要过大年，可萧家的年货啥的都还没备。原本萧大成昨日看沈慎卿要到县城里办年货，是打算让他顺便采买一些回来的。可后来沈慎卿因为做贼心虚，不等他把话说出口就落荒而逃了，所以萧大成只得自己跑一趟县城。
萧惠欢身上揣着沈慎卿给的那一千两银票，想着得去兑换成现银拿回来补农庄的缺，便提出要和爹一起去。萧大成也没什么意见，反而是今年萧惠涛没有吵着闹着的要跟着去，让萧大成意外之余又满是欣喜——小儿子是真的长大了，都不撵路了。可他长大成人不撵路了，萧大成反而要拉着他跟着去县城，让他也跟着学一些东西。男子汉嘛，将来总是要自己当家作主的……
于是，萧母和萧惠生留在家里照顾秀荷和小丁丁，萧大成带着萧惠欢和萧惠涛到县城置办年货。地上的积雪很深，牛车根本就没办法走。因此父女几人只好步行，好在办年货倒也不需要牛车，背个背篼就能将所有的东西都搬回来。至于萧惠欢要兑换的银子，她又不是要将全部银票兑成现银。只是把那张一千两的银票兑换成一百两一百两的小面额，然后取出两百两现银就可以了……
由于大旱灾的影响，洪泽县城今年也显得非常冷清，远没有以往那般热闹喜庆的年味儿。往年到了年关时节随处可见的杂耍艺人，今年见不着半点踪影；往年挂满了大街小巷的灯笼，今年也变得稀稀拉拉。这让第一次来县城的萧惠涛直瘪嘴：县城也没什么了不起的嘛，还没咱萧家庄热闹呢……
县城里冷冷清清，父女三人也就失去了逛一逛的兴致。直奔稍稍热闹一些的县城集市，采办了过年要用的瓜果糕点等物。萧惠欢又去钱庄里兑换银票提取现银，这倒让萧大成和萧惠涛有些意外，她哪儿来的银票？结果当萧惠欢将那一千两的银票掏出来之后，萧大成和萧惠涛的眼珠子都差点瞪了出来：一千两？当场便不依不饶的非要萧惠欢说个明白。这倒是没什么，萧惠欢便将沈慎卿的嘱托给说了。萧大成和萧惠涛父子俩这才释然，可是另一个疑问却又在心中升起——沈慎卿为何不自己来兑换？
萧惠欢将一千两银票，兑换了八百两的小面额银票和两百两现银。银票揣在身上，银子用钱庄掌柜奉送的一个布袋装了斜跨在肩上。觉得已经非常稳妥了，这才和爹爹跟三弟一起出门，准备打道回府。
没想到刚出了钱庄没多远，她身上那个鼓囊囊还时不时叮当作响的袋子，就引起了有心人的注意。六七双贪婪的眼睛一直跟随着她父女三人的身形移动……
平心而论，萧惠欢已经非常小心了，她知道财不露白的道理。因此才用布袋子将银子装起来，而且在后世见多了飞车抢劫的事情，所以装银子的袋子她也是斜挎在身上的，不虞被人一下子就摘了去。但是财富动人心，那一包鼓囊囊的银子给人的吸引力，远超萧惠欢的想象。所以，接下来发生的事情，也就完全出乎她的意料了……
………………
洪泽县的治安原本还是非常不错的，街面上难得见到几个青皮无赖。这倒不是说洪泽县的县衙官府有所作为，而是洪泽县这个地方的经济总体来说还算富裕。依托沈府的生意，只要四肢健全，踏实肯干，温饱问题还是丝毫都不用担心的。要是再勤奋些，每年攒下个十两八两银子也不是难事。再加之这个时候的人心淳朴，不是被逼无奈，谁会去做那人见人恨的青皮无赖？
可是最近这几年，天灾不断，特别是今年的大旱之下，粮食颗粒无收。于是不少人便铤而走险，成群的拉帮结伙，干起了敲诈勒索、打家劫舍的无本生意。偏偏此时洪泽县衙在朝廷的严令下，正全力以赴的进行救灾和善后，人手十分紧张，对于这些事情，虽然有心想要管一管，奈何人手不足，只得抓到一桩算一桩。想要彻底解决这些问题，只能等这灾年完全过去了之后再说……
萧惠欢等人偏巧就是在这样的情况下，被有心
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