忍
“检查一下他们的手腕。”玛吉对忍说道。
他们遇见了僵立在黑暗之中的一群人。有男人，有女人，还有一个孩子。他们站在一起，身体的姿势诉说着让他们落到这个地方的不同经历。有的人受了很重的伤，紧紧地捂住伤口；其他人看上去则像是说话说到一半，或者求饶进行到一半。在一个孩子被彻底地凝固在这里的时光之中时，他正在哭泣，一滴泪水仍然在他胖乎乎的脸颊上面停着，没有落下。
哦，上帝啊，她要杀了他们。意识集中器将这个念头扭曲成了这样：杀戮很棒。你是一个杀手，不是吗？忍用拳头捶了捶头盔，好让这个想法离开。
“你在做什么？”玛吉问道，“检查一下他们的手腕。”
忍将第一个男人的衬衫袖子拉上去，露出了他左手腕上的仪式剑形状的伤疤和右手腕上的狐狸烙印。尽管忍的身上没有他自己家族的烙印，前面数代探寻者通常都会以这种方式标记自己。
“狐狸。”他告诉玛吉。她喜欢狐狸；他知道这一点。
“其他人呢？”？她问道。
他检查了另一个人，然后又查看了一个人，发现每个人身上的烙印都是一样的。他允许自己去触碰那个静止不动的小男孩的肩膀，轻轻地捏了一下。这个男孩会好起来的。
“全都是狐狸。”他告诉玛吉。
“那么，我可能会认识他们。”？玛吉查看了一下他们的伤口，困惑地摇了摇头。“他为什么要毁掉狐狸家族呢？”她喃喃地问道，问的对象不是别人，而是她自己。“一定是有另外的人做了这些事情，也许他把他们带到这里来只是为了救他们的命。”
忍很确定玛吉说的是中阶裁决者，但是他很怀疑中阶裁决者把任何人带到这里是为了利他的目的。玛吉谈及中阶裁决者的语气，仿佛她对他非常熟悉，这令忍感到意外。这一定是一条非常重要的信息，但是忍无法记住，以便弄清楚它的含义究竟是什么。意识集中器在把他的思绪重新一次又一次地引向奎因身上。她真的和他一起来过这儿吗？她是不是欺骗了他？是他离
开了她，还是她离开了他？
守望者们全都专注地盯着玛吉那布满皱纹的脸，手中握着刀子，等待着她下达命令。忍可以感受到他们意欲施暴的热切。
你也喜欢暴力啊，忍一半的意识这样告诉他。他看着那些静止不动的探寻者摇了摇头。不是对他们施暴。
“不是对这些探寻者。”玛吉对男孩们说，她的声音因为感情而颤抖。“没有人可以碰这些人，等把一切事情都办完，我们会回来的，我们会小心地把他们带走。绕过他们。”
走了几百步之后，他们遇见了另外一群探寻者。这群人年龄更轻一些，里面有更多的孩子和青少年。其中年龄最大的是一个男人，蓄着令人印象深刻的银色胡须，一头灰发。忍有一种模糊的感觉，他以前好像曾经见过这个男人的形象，也许是在苏格兰庄园里的一盒旧照片里。
她会同样饶过这群人的概率有多大？
她为什么要饶过这些人呢？
有时候你需要伤害别人。
你不需要。
你会喜欢的。
我不会喜欢的。
“检查一下他们的手腕，忍。”
他迈步上前，更近地观察那个灰色头发的男人，在不惹恼玛吉的情况下，尽可能慢地移动。在伸手去拉男人的袖子时，他感到了一阵恐惧，这种恐惧甚至超越了他对玛吉可能让他瘫痪的畏惧。他不会喜欢自己在这里发现的结果；他早知道结果。
“忍？”玛吉询问道。
忍将男人的袖子挽了起来，在他僵硬的小臂上是忍猜到自己会看到的图案：一头公羊。奎因来自公羊家族，这些是她的祖先。
“怎么样？”玛吉逼问道。
他又检查了一下其他成年人的手腕，以更好地拖延时间。所有人的手腕上都是公羊烙印。他望向那些年轻的脸庞。
“他们是哪个家族的？”玛吉问道。
忍转向了她。守望者们已经在他们的女主人周围松松地站成了一个圈，准备好了。忍能够一人对抗他们所有人吗？他身后这些僵立不动的探寻者迷失在了时间之中，但是，在外面的现实世界
，只要一点点机会，他们的心脏就会重新跳动，肺部也会重新呼吸，他们会活下来。忍的软剑离他的手只有几英寸远，他已经准备好拔剑了。
在这里，他会斗争到底。
“为什么？”忍问道。
玛吉大步向前，愤怒地挽起灰发男人的袖子。她看到了公羊烙印。
“这不是你的家族，”她说道，“那你为什么要在乎呢？”
忍最后一次试图和她讲道理：“你可以把他们重新带回世界之中，问他们——”？
“犹豫只会让情况变得更糟糕。”玛吉以她最像祖母的声音说道，这非常不适合她，令忍反胃。她凝视的目光停留在守望者们的身上。“你们的主人创
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