缠绕在一起的一只雄鹰和一条龙。
此前他纳闷儿过父亲是否来过这里，这就是答案。一只雄鹰和一条龙——他的父亲是那只雄鹰，母亲是那条龙。他很确定这个吊坠是阿利斯泰尔的，这是忍的母亲真理子给他的。这是她会设计的那种东西。他们两个家族的纹章交织在一起，他的父亲和母亲环绕着彼此，虽然他们被迫分居了很多年。
忍用拇指摩挲着图案，被情感压倒了。他重重地在岩石地面上坐下，被无数个问题困扰。阿利斯泰尔什么时候留下的吊坠？他是在真理子很多年前逃离了苏格兰庄园之后来到这里的吗？他们是希望在阿利斯泰尔摆脱掉布里亚克·金凯德之后在这里相会吗？
忍一直都将他自己的很多不幸怪罪到约翰身上。然而在他回忆父母的时候，他承认，在约翰把事情搞砸的很长时间以前，事情就已经变糟了。几代以来，中阶裁决者一直都在煽动探寻者互相残杀。他们全都是受害者。
忍回到了火边，对约翰生硬地说道：“我不知道我还会不会信任你。”
约翰的表情表明，他也没指望其他结果：“给你。”他举起一个盛着某种炖菜的便携餐盘递给了忍。
忍感激地接过来，在火边坐下。食物很美味，而他饿坏了。他一边大口大口地吃着，一边问道：“你在这里做的炖菜？”
约翰在附近坐下：“是我带来的。”
“我在吃这个并不意味着我原谅你了，”忍告诉他，“但是确实有帮助。”他咽下一大口炖菜说道，“你知道还有什么会有帮助吗？知道奎因不再喜欢你了。”
“上次相遇的时候，我以为她要杀了我。”
“很遗憾她没动手。”忍试图严肃地说出这句话，但是他能够感觉得到自己对约翰的仇恨正一点一点地消散。
随后是几分钟友好的沉默，忍吃着东西。然后约翰说道：“我也许爱上了另外一个人。”
他说话的语气中有某种东西，令忍猛地从食物上把头抬了起来。“我希望你指的不是我。”他一边将最后一口炖菜吞了下去，一边对约翰说道。虽然发生了这么多事情，他们还是回到了童年时代的互相戏谑模式。“这可真是一个出人意料的转折。”
约翰笑了：“不是的，你最近照镜子看看自己没有？是另外一个人。我得离开她来找你。”
“我打扰了你和一个女孩在
一起？”这个念头让忍感到高兴，“英俊富有又被宠坏了的男孩没有立即得到他想要的一切？”
“如果和她在一起的话，我就不能是英俊富有又被宠坏了的样子。”约翰喃喃地说道，“但是……知道你认为我长得好看，这很不错。”
忍哼了一声：“她听上去对你很有好处——也许对你来说她过于好了。”他将盘子放下，希望自己能再多添几次菜，没有更多食物了。他对着约翰皱皱眉。“也许意识集中器仍然在搞乱我的脑子，但是我刚刚已经不想再把你的脸揍到地上了。”他承认道。
“真的吗？那么，或许我可以给你看某样东西。”
约翰举起背包，将忍的意识集中器拿了出来。忍立即被想要将它抢过来戴在头上的本能冲动压倒了。他攥起拳头，让双手在身侧不动。
“你还想要它？”约翰问道。
忍不信任自己的回答。
约翰一只手举起了他们在营地找到的巨大钢斧，另一只手举起了意识集中器。忍的目光在二者之间来回转着。
“你对这个怎么想？”约翰问道。
忍犹豫了。他意识到约翰根本不是在给他意识集中器；他是在给他自由。
忍花了一会儿工夫才强迫自己开口，当他开口的时候，他说道：“好的。”
在最后的天光中，意识集中器摆在地上，看上去完全无害。忍调整着自己的姿势，好正好瞄准它。他举起了斧子，感觉到斧子的重量悬在上方。
他仅仅停顿了片刻，在这一刻，他想起了意识集中器展示给他的奇特的世界——没有那么多痛苦，有着更多的格斗技巧，还有他自己的思绪和那些假装是他的思维的意识之间的战争。
最轻微的动作都会让斧子偏往这边或者那边，而他自己的人生也将随之改变。
他用尽全力，将斧子劈向意识集中器。斧子深深地劈进了头盔。一阵触电的感觉从斧柄传了上来，忍叫了一声将斧子扔掉了。
破碎的意识集中器发出了咝咝声和噼啪声，红色的电火花从他劈出的裂缝迸了出来。斧子头仍然埋在头盔里面，丝丝缕缕的电流爬遍斧子的表面。
“看这个。”约翰说道。
他将斧子从意识集中器那里踢开，然后捡了起来。他又劈了一次，将意识集中器一分为二。当电流沿着斧柄蹿上来的时候，他也像忍一样叫了一声。他们两个看着金属头盔的两半之间来回闪耀着火花，过了快一分钟的时间，火花才缓缓熄灭，直到最后一直噼啪作响，火花四溅。
忍小心翼翼地将两半头盔捡了起来。在头盔内部，在表面和里
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