夏九这时才知道葛老太太为什么不找别人而找秦硕。因为二姐夫、三姐夫都不去京城，亲戚朋友里头只有秦硕要去，而且肯定会去。
葛家跟京城有什么关联？夏九不知，大姐姐春意也不知，杨丽丽更是一问三不知。
正月十六那天，秦硕特地来了一趟葛宅，见一见葛老太太，顺便跟大家告个别。
这一次，葛老太太依旧没有让别人知道他们说了什么。春暖急得想偷听，被葛老太太看穿便不敢了。
春暖在院子里拦住秦硕，问他奶奶到底跟他说了什么。
秦硕只说：“不是坏事，你们好好照顾老太太，安安心心过日子就是。”更多的，他怎么都不肯多说了。
春暖拽着秦硕的衣衫不肯放手，眼泪止不住得往下掉。
秦硕叹了口气，说：“葛老太太最不放心的就是你们几个，你是姐姐，要带着妹妹们好好过。你们把日子过好了，老太太才能安心。”
春暖痛痛快快哭了一场才放手。
夏九将秦硕送出门，没再追问他和葛老太太之间的事，只问他去京城的事是不是安排妥当了。
类似的问题最近不知道被问了多少遍，秦硕有些无奈地笑着说：“我同两个同窗一起走，可以相互照顾。京城那边，我的座师帮忙安排了一下，你就放心吧。”
秦硕本可以跟夏志达一起走，可他不愿意占夏家一路的便宜，拒绝了。随后，他约了两个家境差不多的一起赶路。
夏九默默地掏出两张名贴，说：“四哥哥，这张是九趣工坊的东家名贴，这沿路只要有九趣阁，凭这张名贴可以找他们帮忙。京城的九趣阁是阿远哥哥自己的产业，有事可以去找他。”
“这一张是阿远哥哥留给你的，京城严家严裕远的名贴，阿远哥哥交代，不到万不得已不要用这张名贴。”
世家名贴的份量秦硕比夏九懂，他很意外严裕远会给他留一张名贴，他疑惑地问：“这不会是他留给你的吧？”若是，他无论如何都不能拿。
“我要找阿远哥哥哪里还需要名贴？这就是给你的。”这还真是严裕远留给秦硕的，只是当初身上没有名贴，这是后来随信件一同寄过来的。
听夏九这么说，秦硕才收下这两张名贴。他嘱咐夏九好好照顾自己，注意安全。
秦硕走了之后，葛老太太问得最多是事便成了：秦硕有没有写信来？京城有人来了么？
春暖替秦硕算着日子，跟葛老太太说，这会儿秦硕大概到哪里了，他大概还有几天到京城。
夏九觉得，秦硕去京城办的这件事，应该是葛老太太现在活下去的执念，只怕……
这么一想，夏九都有些害怕知道到底是什么事情了。
荐书
新的一年，新的开始。
开工没多久，夏九不顾严裕适的反对，坚持亲自去视察一下九趣工坊和九趣山庄。
九趣工坊增加了几个新品的制作，其他都是老样子，变化不大。九趣山庄按着计划修建，没有太大的出入，效果比预料的还好一些，夏九很是满意。
人员方面，严裕适历练了些几个月成长了许多，杜元新年上来感觉比之前更积极了一些，郭源君本就是个细心的人，做了一段时间之后更加成熟稳重了。李生瑞开始跟着接触一些外面的事，长了不少见识，罗彩平也能好好帮上夏九的忙。
二月初，夏志达也要出发去京城，他到大杂院去跟淳于先生辞行时，淳于先生给了他一封荐书，只是荐书外头还套了一个空白的信封，淳于先生说：“这次春闱，你若考中前二十，便打开这个信封，去找那个收信人，否则就把信烧了，可别去丢老夫的脸！”
前二十啊！夏九觉得夏志达接信的时候手都在抖。夏九在一旁磨墨，小声地替夏志达问：“先生，您这是认真的啊？”
要知道，夏志达在这次乡试中考取的是第五名，虽说有他经营九趣阁没有好好复习的缘故，可参加春闱的才子何其多，要考取前二十，他必须好好拼一把才行。
“事关颜面，必须认真！”淳于先生重重地说。
“学生一定竭尽全力！学生可是奔着一甲去的，一定不会让先生您失望。”夏志达郑重地承诺。
夏九送夏志达出门，赶紧比送秦硕更舍不得，她问：“夏哥哥，你什么时候能回来？”
夏志达咬着牙点了点夏九的额头，说：“你就不能想我点好？！”中了皇榜，若是名次靠前，是要在翰林院或者六部观政的，最多是授官之前回来几天。若是能回来很久，那定然不在夏志达的理想名次之中。
夏九吐了吐舌头说：“那我祝夏哥哥高中探花郎。”
“为什么不是状元？你是不是把状元给秦硕了？”夏志达好笑地问。
“才不是呢，是因为探花郎都是最好看的。”夏九变相地夸了夸夏志达。
夏志达了解夏九的性子，笑着离开。
夏九回了大杂院，见淳于先生还在，便顺口问了一句：“先生，那秦
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