她坐着小船，特意去往方正的船队，并与他交谈甚多。
听方正说，他的船队成员，都是五年前皇帝从各个州县提拔到京的官员。
清正廉洁是他们的为官准则。
在地下河出发前，圣上命吴大人传了一道口谕。
命令他们入海后，跟随有顾瑾字样的旗帜出行，不得违抗。
这段时间，方正百思不得其解。
他想不通圣上此举到底是何用意。
见对方疑惑，顾瑾将自己之前的猜测说了出来。
方正仔细琢磨，觉得好像还真有那么几分道理，心中顿时难受起来。
如此一来，大周岂不是一分为二？
顾瑾适时拿出金牌令箭开导，只说她也是临危受命，先行一步去明珠小镇开路，或许再过些时日，皇帝便会带着他的人马过来。
这些官员，性情本就忠良，有了金牌令箭，顾瑾名正言顺成为方正等人的顶头上司。
两支船队正式合二为一联合去往姜辛城。
半月后。
他们顺着水流来到码头又行走两日终于到达此行目的地。
明珠小镇。
议事
到达明珠小镇的那日。
天空飘起鹅毛大雪。
在进入镇子时，顾瑾见到一人一马守在路口。
那人身披战甲，脸上戴着黄金面具，手持长枪。
他坐在马背，居高临下望着这群不速之客，气势凌人。
见到黄金面具，顾瑾脑海里忽然出现韩沐的名字。
那个让人闻风丧胆的杀神。
樊訾枋一眼就认出对方，急忙上前搭话：“是韩将军吗？”
韩沐点点头，不过却没有下马见礼，而是用及其冷漠的语气说：“樊大人，末将奉圣上旨意镇守明珠小镇，任何人都不得入内，除非樊大人有圣上御赐的金牌令箭，否则还请速速离去。”
樊訾枋闻言，下意识朝身旁人看去，顾瑾适时掏出金牌令箭亮相于众：“我有。”
韩沐见到令牌，心中一凛立刻下马跪拜：“末将拜见圣上，圣上万岁万岁万万岁。”
金牌令箭出现，意味着晏殊亲临。
顾瑾每次拿出它，见到它的人都会行跪拜之礼。
最开始还有点不好意思。
现在，她已经适应了。
韩沐行完礼，却没有马上放行，而是从怀中拿出另外一块金牌出来。
为防止令箭造假，它被匠人打造成两块正反凹凸两面的金牌。
只有两块金牌放在一起严丝合缝，才能代表来人拿到的令箭是真品。
顾瑾在龙·五十七给出金牌令箭时，通过它的构造就猜出应该还有另外一块金牌的存在。
所以，对韩沐验证令箭真假倒也没有感到意外。
雪很大。
风很冷。
等韩沐仔细核验后，不少人冻得鼻涕直流。
韩沐将金牌令箭还给顾瑾，又问了几个问题，才带着队伍进入早就准备好的安置区。
一路走过去，顾瑾发现整条街道非常安静。
她本想问问韩沐这里曾经发生什么灾难，但对方一副生人勿近的姿态，眼下似乎不是搭话的好时机。
叶苗苗小声嘀咕：“师父，明珠小镇的人是不是和姜辛城的平民百姓一样，都死于疫病啊？”
顾瑾微微颔首。
叶苗苗的猜测，也许是对的。
两日前，他们到达姜辛城后，见到的是一座死城。
真真正正的死城。
因为城里不仅一个生还者都没有，就连老鼠、蚂蚁等消失不见。
顾瑾打探过。
其实每到一个地方就探查，这是她自逃荒后就已养成的习惯。
因为只有探查，才能从获取的情报中分析出更多的线索。
也因为如此，在西海港口，团队才没有与樊訾枋和大徒弟错过。
而晏殊或是算准她的行为习惯才让樊訾枋在此等候。
进入姜辛城后，她发现城内老百姓大部分死在家中，小部分横尸街头。
将近半年过去，尸体早就腐烂成一具具骷髅。
为查明真相，她做好防护措施在好几个医者的书房翻阅到许多病例分析和讨论的纸张。
根据那些医者的记载。
城里的老百姓在半年前，忽然很多人同时生病。
表现为畏寒，高热，同时有恶心呕吐，以及四肢疼痛，皮肤出血等症状。
最多两到三天，患者开始意识模糊，出现血痰、呼吸逐渐困难，最后休克直至死亡。
死后，死者皮肤淤血而发黑，看起来可怕至极。
当见到医者手札时，顾瑾瞬间便想起公元一千三百四十年欧洲爆发的黑死病。
在那个年代，因为黑死病肆虐，欧洲保守估计死去两千多万人口。
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