“芸儿，你怎么醒了？”
文奎打了一个长长的哈欠，佯装很疲惫的样子。穿越到这个世界，芸儿算是上天送给他的福利之一。
“你和辛师傅在干什么？”
刘芸芸不无担忧地问道。
“没干什么。时间不早了，你睡吧。再不睡，天都亮了。”
文奎倒头便睡。不一会，他便发出均匀的鼾声。
第二天一大早，巴尔思被人发现在自后院的池塘里溺毙。信州府达鲁花赤孟恩接到报告，立即通知王道生、尹力等官员赶赴现场。
巴尔思家的大宅，占地大约十亩。前半部分是一个屋脊相连的四合院，后半部分是花园和池塘。这个园林式的大豪宅，因为巴尔思的意外死亡而被军士严密封锁。
巴尔思的尸体浮在池塘的水面，脸朝下，背朝上。发胀的尸体浸泡得时间有些长，他穿戴雍肿的衣服浮在水面，一朵盛开在池塘里的诡异荷花。
岸边，有一瘫醉酒后的呕吐物。
孟恩走进一看，被浓烈的酒味和臭味醺得难受，不由自主的捏紧鼻子。
孟恩的官职比巴尔思大一级，他不怒而威的表情令在场之人一个个都不寒而栗。
“王大人，昨天晚上巴尔思喝酒了吗？”
“回大人，昨晚饶州县乡绅文奎结婚，巴尔思的确去喝喜酒了。他喝醉了大约三斤白酒，然后坐着我的轿子回县城。”
孟恩鼻梁高挺，鹰隼般的眼睛无比锐利，道：“巴尔思参加喜宴期间有无异常表现？”
“回大人，巴尔思并无异常表现。他喝得很开心，各级官员竞相敬酒，大约是他喝酒过量。”
喝酒过量，怎么会死在水中？
孟恩听罢，摆摆手，示意随行的蒙古士兵将巴尔思的尸首从池塘里捞上来。他仔细察看了巴尔思的尸体，并没有发现任何外伤。
王道生和尹力相视一眼，彼此都读懂了对方的眼神。这世界哪有这么巧的事？
饶州县衙门。密室内。
王道生和尹力相对而坐。这两个汉族官员都在心里暗自庆幸，自己没有像巴尔思那样，一条路走到黑。要不然，他们也会和巴尔思的下场一样。
沉默一会，尹力还是禁不住问道：“王大人，你觉得巴尔思的死有蹊跷？”
“你说呢？”
王道生反问一句，反守为攻。像巴尔思这样狂妄自大的官员，欺侮小老百姓倒也没什么。这次摸了文奎的老虎屁股，报应来得太快。
尹力曾经被文奎敲诈了五百两黄金。现在想来，这笔“学费”交得值。要不是后来改变了为人处世方法，尹力坚信自己已经死了很多次。
尹力答非所问：“文奎这个人死而复活，简直就像换了个人。他变得我们都惹不起了。”
王道生生性奸滑，估摸着巴尔思之死，一定和文奎有关。尹力说这句话，其实也暴露了尹力的想法。
巴尔思之死，表面上是醉酒后溺水身亡。实际上应该是死于谋杀！
尽管知道尹力的想法和自己相同，王道生仍然不肯捅破窗户纸。人生就是这样，彼此留着点神秘，似乎还有点韵味。要是所有的事情都透明如白开水，人生就会寡淡无味。
王道生微微一笑：“尹县令呀，我们都是读书人，侥幸考取了功名，混了个一官半职。但凡是要学中庸之道，做事过与不及，都会引发难以弥补的错误。”
“大人所言极是，学生谨记心头。只是卑职和文奎之间，毕竟曾经有过过节，都是崔浩那个死鬼捣的鬼。每每念及此事，学生总是诚惶诚恐，不知如何是好。”
“尹县令不必如此。你看，文奎结婚不是也邀请你了吗?千错万错，你就是不该请巴尔思参加他的婚礼。实不相瞒，文奎也曾经想通过老夫递请贴给信州府达鲁花赤孟恩，被老夫严辞拒绝。这是老夫做人的原则，不该做的事，绝对不能做。”
尹力不想过多解释，只是谦卑地说了句“学生谨记”，便结束了这场有趣的谈话。
州县两级主官都知道杀死巴尔思的幕后凶手是谁，却都心照不宣地选择了沉默。
二十万石大米交货期限一到，文奎便来到杜记米店。
杜新京正急得团团乱转，债主上门了。
“吴愧吴少爷，您能否宽限几天？我弟弟和安老板说好了的，这两天就到货。大概、大概货还在路上吧。您也知道，冬季河道水浅，行船并不方便。触礁、搁浅之类的事是经常发生的。”
“依据契约规定，货没到，您的二十两黄金，是否应该退还给卑人？待货到之时，我们一并结清？”
“这个当然，这个当然！”
契约一式两份，由文奎和杜新京各执一份。“吴愧”老板付了定金，合同期到了，货还没到，当然应该退定金！
杜新京为了二十万石大米，可是急得连续三天三夜没睡觉。安林老板说好了的，将用十艘大商船运货，浩浩荡荡，单是那场面就够壮观。
可
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