“我们畔儿倒是极招隔辈人疼爱。”笑着递给她一只鸡腿，“这只也吃了罢。”
“二爷吃罢，我不爱吃肉多的位置。”林畔儿拆开鸡头，吸里面的脑花。
冬夜静悄悄，猫儿打屋檐上走过，踩瓦声清晰可闻。
躺在床上的裴缜毫无睡意，再看身旁的林畔儿，眼睛睁的溜圆，呆望帐顶，脑袋瓜里不知在想什么。
“在想什么？”裴缜侧过身子，折起手臂支着太阳穴。
“想我们什么时候能有一个孩子。”
裴缜惊讶过后眼底徐徐攒起笑意，一条手臂横伸过来抚摸林畔儿平坦的小腹，“也许已经在你肚子里了。别看现在还是平的，过几个月会像吹气一样鼓起来。”
“真的吗？”林畔儿难掩惊喜。
“我们这几天做了那么多次，换了那么多种姿势，总有一次命中。”
“二爷讨厌，说这些干嘛。”
“能做不能说呀？”大掌伸进衣下，握住一团绵乳徐缓有致地揉捏。
“万一没怀上呢？”
“没怀上也不怕，来日方长，咱们有得是时间。”说完，又问林畔儿，“那么想要孩子吗？”
“嗯，想要一家三口，其乐融融。”忽又低低念上一遍，“融融……真好听，以后我们的孩子就叫融融好吗？”
“融融……裴融，倒是个好名字，给男孩用还是女孩？”
“男孩叫裴融，女孩叫裴融融。”
裴缜乐不可支：“我们畔儿真了不得，随口取了这么好听的名字。”
红绡帐子，炭火炙烤下暖烘烘，然而寒冷的室外突然传来婴儿啼哭，刚开始还是嘤嘤啜泣，进而嚎啕大哭，哭声撕心裂肺，久不见止。
哭声中伴随着老妪的痛声咒骂：“丧尽天良啊，没人伦猪狗不如的下贱娼妇，我们王家哪点亏待你了，你这么报复我们，不怕天打雷劈了你！可怜了我们香香啊……”
“谁家孩子，哭成这样？”
“间壁王婆家的，孩子娘亲不见了，孩子吃不上奶，故而啼哭不止。”
“娘亲不见了？”
“据说早上出去买菜，一直未归。王婆和王家大哥出去找了半日未曾找到。张大娘她们猜测是跟野汉子跑了。”
“得多狠心的母亲才能丢下襁褓中的孩子和野汉子跑，这群市井妇人，向来不惮以最坏的恶意揣测他人，你日后和她们交往留些神，切不可被带累坏了。”
“可是王婆自己也这样说，你看她骂的多难听。”
“她骂她的，咱们不认识王家娘子，不能先入为主地揣测。办案最忌讳这种。”
“我又不办案。”
“但是你得与人相处，听信旁人几句闲言碎语从而对他人产生坏印象，对人对已都是很糟糕的事。”
“我知道了二爷。”
直到他们入睡，婴儿仍在持续啼哭。
生盆火烈轰鸣竹，守岁筵开听颂椒。万物迎春送残腊，一年结局在今宵。宋戴复古的《除夜》，这两句分别是颈联和颔联，我颠倒顺序了。壬寅已尽，即将交付癸卯。年末各部皆繁忙得很，大理寺也不例外。
未完结的案子需在年底前完结，完结的卷宗需归档。从中央到地方，不是轻松的。一直忙到除夕下午，大小官吏方获准休沐。
裴缜和秦避一同出寺。
“差事可还适应？”
“还好，唯有刑讯犯人这块还需多多磨砺。”
“倘若适应不了也别强求，我再使你回武侯铺就是。”
“不，我很珍惜这次机会。也请裴寺丞对我怀有信心。”秦避目光朗朗，殊无气馁之色，“尽管过程艰难，但我想我最终会做好。”
裴缜点点头。秦避是一块璞玉，若生于仕宦之家，定大有一番作为，受困于出身，是他之不幸。而他能帮的也只有这些了，日后是鲤跃龙门还是困于浅滩，全凭造化。
二人在街口分别。
走在回醴泉坊的路上，裴缜想到今个儿是除夕，不知林畔儿会做些什么菜。她也就会炖了，其他煎炒烹炸样样不行，想起这茬，昨晚烧肉的苦味还在嘴里回荡。
及至居所，迫不及待地推开门，“畔儿，我回来了。”
“二爷，您回来了。”六饼迎出来。
“怎么是你，你畔儿姐姐呢？”
“畔儿姐姐被蔷薇姐姐带走了，蔷薇姐姐命我等候在这里，等二爷回来告诉一声，叫您回去吃团圆饭。”
裴缜愣住。
“二爷，老夫人想您了。听蔷薇姐姐说这几天天天念叨您，就盼着您回来吃团圆饭呢。”见裴缜不吱声，担心地问，“二爷要去吗？”
“去，容我换身衣裳。”林畔儿在他们手里，他怎么敢不去。
而他，至今还未将那事儿告诉林畔儿。
驰往平康坊的马车上，裴缜问六饼：“府里的新二夫人如何？”
六饼尴尬地回：“新二夫人性格温温
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