毛利小五郎一扭头——他最近也在东京打出了一点名气，但神奈川县的县警大概确实还不认识他。他咳嗽了一声，拉了拉自己不存在的领结，沉声自我介绍：“我是来自东京的名侦探毛利小五郎——”
“侦探也不能擅自插手警方的调查。”横沟警部不快地说，“还有那边那位——”
正在和被喊回来的前台的政小姐确认情况的萩原研二转过头来。
横沟重悟：“……”
横沟重悟差点出口的责备被硬生生卡在喉咙中。之前还一脸严厉的警部先生的神情突然漂移了一下，声音中也带了少许游移：“……是研二君啊。”
萩原研二：“好久不见，横沟警部。抱歉擅自插手了证词的问询。毕竟我和毛利侦探他们也都可以算是尸体的第一发现人，毛利侦探是退役的刑警，我虽然不在刑事部工作，但也不可能就白白等待你们出警的这十几分钟嘛。”
横沟重悟：“……”
横沟重悟被噎了一下。他看了一眼因为有萩原的支持而再度自得起来的毛利小五郎：“既然都已经退役了就别再摆出刑警的样子了。侦探就乖乖去做侦探的事情，找猫找狗多符合你们的身份……”
但他后一句话的声音放轻了。要不是上辻的耳朵好，那句话就是只有横沟自己能听到的自言自语。
神奈川的县警很快调查清楚了案件目前的信息。
“死者是‘米谷人形温泉旅馆’的老板米谷圭太，今年四十九岁，原籍长野县。死因是由于尼古丁过量中毒。他手上的伤口处检测出了高浓度的尼古丁，应该是被涂抹了化学物质的尖锐物品刺伤，尼古丁直接进入血液导致的快速死亡。直接导致他死亡的凶器已经能被确认为死者死亡时面对的这具人偶手中握着的物品——一枚扎了许多尖锐针头的软木塞。针头上全部都涂抹了尼古丁，并且其中一部分针头上还沾有死者的血液。”
横沟重悟喃喃道：“这听起来可真是一件非常耳熟的凶器。”
毛利小五郎大吃一惊：“你曾经见过类似的凶器？难道这是一起连环杀人案？”
横沟重悟：“……”
横沟重悟以看着白痴的眼神看了一眼毛利小五郎，然后对萩原研二说：“研二君，我认为有时候，警察和警察之间也不能一概而论，你明白吗？就好像我非常尊敬你的头脑，但却完全无法理解这个家伙居然曾经也是我们中的一员。”
赶在毛利小五郎发火之前，站在他身边的江户川柯南尴尬地扯了扯他的裤脚。
“小五郎叔叔，”小学生压低了声音，“这个凶器，在著名的推理小说家埃勒里·奎因的小说中曾经出现过的，就是那本非常有名的，《x的悲剧》啦！”
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《x的悲剧》。
埃勒里·奎因的著名的推理小说之一，第一名登场的死者就是死于过量的尼古丁中毒。有人将扎了53枚尖头处涂有高浓度尼古丁焦油的针的软木塞放置在了死者会去摸索的口袋中，以此在众目睽睽之下完成了自己的第一次谋杀。
温泉旅馆内今晚的人数不算少。除开已经死亡的老板米谷圭太之外，还有当时完成换班、回自己的房间休息的服务生政友香，原本应该当值却偷偷开溜、得到消息后才惊慌失措地回来了的服务生升谷翔，以及今日记录在案的客人：著名的推理小说家隈本大河，抽中奖券来此旅游的毛利小五郎、毛利兰与江户川柯南，以及结束了隈本大河今日在箱根的签售会后预定了这家旅馆的萩原研二和新里晓。
“案发当时，我、兰，这小鬼和萩原、新里几个人都在温泉汤，可以相互作证，所以可能犯案的人也就是那两个服务生了，以及——”毛利小五郎的声音放低了一些，“咳，隈本先生了吧。”
横沟重悟显然还看这名侦探非常不顺眼，闻言立刻反驳：“只要把凶器放进人偶的手中就可以达成目标。如果你们五个人……四个人中有谁想要作案，完全可以把凶器的位置放好，然后再去泡温泉，这根本不算什么不在场证明吧！”
之前听到尖叫声后慢了萩原他们半步赶下楼的推理小说家虽然才被指认为嫌疑人之一，脸上却没有惊慌的表情，反而带着从容地肯定：“不，这完全可以算作不在场证明。警部先生虽然读过《x的悲剧》，但看来没能记住其中的细节——埃勒里·奎因不止一次提及浓重的烟味。因为尼古丁本身是无色无味的油性液体，但在空气中放久了后会呈现出暗褐色，并且散发出浓重的烟草味儿。只要米谷先生的鼻子没有问题，他一定能闻到这股味道，并且更仔细地确认烟味的来源——所以，凶器必然是在死者死前不久才被放置到合适的位置的。看毛利侦探他们的脸色，之前在温泉汤中至少停留了半个小时以上，这个时间足够尼古丁挥发了。”
横沟警部：“……”
他眯起眼睛，看向一脸镇定的隈本大河：“这么说，他们四个人被排除了嫌疑，你的嫌疑可是立刻增大了——而且，推理小说家，自然也会对著名推理小说中的手法足够了解，该不会动手
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