李登殊在艾尔又险些将脑袋晃下来的时候抬手轻托住了他的额头，待了片刻察觉艾尔并无动作，才将披在他身上那件外套又向上拉了几分。在这一套行云流水般的动作结束后，李登殊抬眼无声示意面前的人：继续。
格林之后新任的副官忙不迭点了点头，有些慌张地把自己先前放在两人之间的目光收了回来。他用气声同李登殊汇报完了此次西南军区实地部署，脑子里却还回想着李登殊先前看艾尔的眼神。
李登殊并非没有情感，只是他一贯表现得理智而克己，不管待人接物都有恰到好处的礼遇和疏离。品格无可挑剔，能力毋庸置疑，再加上端正清隽的容貌和身份地位的加持，一直以来军部内许多人对他的态度都是极其向往——但又不敢靠近。这不仅是因为当事人们内心的敬畏与憧憬，也与李登殊这个人有关。
他在大部分时候就像一柄入鞘的利剑，沉静而敏锐，像是平静的湖面之下包容了其他所有芜杂，将那些暗潮压制，只等着一个瞬间——霜刃出鞘，一息制敌。
但从来没有人真正靠近过他。即便是和他最为相熟的维特元帅或是格林上将也如此。李登殊自身的疏离感将一切与他隔开，将那些所有的友好放置得有条不紊恰到好处。天长日久，所有人都默认了这一切，默契地认为本应如此。
直到有个人打破了所有本应，成为一场再匪夷所思不过的意外。
这让人歆羡之余却又有几分不平，乃至心有余悸。
“太可怕了。”
副官不由自主地感叹了一句。回过神来的时候，他发现李登殊正神色淡然地看着自己，这才忽然意识到自己刚才是把心里话吐露了出来，登时有些尴尬地不知如何自处。好在李登殊没为难他，只是轻轻摆了摆手示意他可以离开了。副官如蒙大赦，但转身离开的步伐迈到最后，还是令他忍不住回了头。
却看到了另一幕。
上将的眼神是前所未有的温柔，微垂的双眼中隐约带着笑意，在极小心地拨开对方的额发后，他吻上那位帝国王子的额头。
他脚下一顿，却不防被推门的来人撞得一个趔趄。两人冷不防打了个照面，对方表情大概比自己还要呆滞几分—北部军区的弗兰·奥斯本少将瞠了会，喘匀了两口气道：“你结束了吗？”
副官点了点头。弗兰像是松了半口气，但不知道想起来了什么，又旋即把一满口气憋了上来。他径直向里面迈去，嘴里不忘喊道：“——登殊！”
副官愕了一瞬，然后带上门飞速离去。
……
昏昏沉沉间艾尔感觉到有人在亲吻自己的额头，在那些潜滋暗长着的不安与躁动之中，他缓缓睁开了眼睛。感觉到有人轻抚着自己的脸庞时，艾尔下意识先朝着那人肩头埋了一瞬，而后才带着点恍惚半抬起眼睛：“……我睡着了吗？”
“不久。”李登殊轻声道。
他大概是还想艾尔再休息一会儿，但没来得及开口，那位不速之客就这么莽了进来。
“登殊！”急匆匆进来的弗兰看到他们像是终于找到了定心石：“登殊——”
弗兰也不退让，径直大剌剌地在对面坐下，冲着明显刚醒来的艾尔道：“你果然在这里。”
艾尔有些恹恹地靠在李登殊肩上，闻言道：“不然呢。”
“弗兰，”李登殊道：“你有什么事吗？”
闻言艾尔忍不住闷笑出声，他暗暗揪了下李登殊的袖口，等李登殊展开手掌的时候，将自己的手握了上去。俩人在桌面下十指相扣，但弗兰似乎丝毫没有觉得什么不对。他有些扭捏地挠了挠自己的耳根：“我是想来问问安斯艾尔言泽他——不对！啊啊啊啊啊我感觉我闯祸了登殊！！”
弗兰猛然抱着脑袋开始叫苦不迭，原本有些蔫巴的艾尔来了兴致，他支肘托起下巴，饶有兴趣道：“让我听听，你闯了什么祸？”
李登殊将艾尔身上滑落的外套放在一旁，然后冲苦闷又还有几分犹豫的弗兰点了点头。弗兰瘪了瘪嘴，片刻后叹了口气——将自己和霍路德那段对话复述了一遍。
原本还带些松快的氛围莫名沉寂下来。
艾尔的情绪明显寡淡了下来，尽管李登殊面上不变如常，但迟钝如弗兰也觉得这样的氛围着实有些压抑了。
“我说错话了吗？”片刻的静默后，弗兰还是没忍住问道。
“个人肺腑之言，哪有什么对错的——”艾尔下意识道，缓过神来他又摇了摇头：“不，也许就是因为说对了，才显得那么刺人吧。”
弗兰垮了脸看着他们：“我听不懂。我不明白。”
艾尔与他对视了几秒，然后没忍住闷在李登殊怀里笑出声来。弗兰原本还有满肚子的话要掏，但看见李登殊垂眼慢慢抚着艾尔，梳理他翘起的尾发，就好像在梳理他未解的心结那样。也正是因为想到这里，弗兰突然意识到他的笑声并不算开怀，就好像在刻意打散那些聚积已久的苦闷一样。
弗兰大概原本还有许多话想说，但最后不知道出于什么原因放弃
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