高大的身影只是从身旁经过，楚若秋都能感觉到无形的压迫感，她在叶家住了那么多年，与六爷说过的话屈指可数，她虽然也叫随着叶南容唤叶忱一声六叔，可她甚至不确定，六爷记不记得她。
对她而言，六爷就是高不可攀的存在，更不是她能接触的人。
想到沈凝烟敬茶那天，六爷和颜悦色的送了她一看就极为贵重的见面礼，她不由得愤然握紧拳头，这些本来也应该是她的。
那是楚家的女儿。
杨秉屹跟在叶忱身后走着，冷不丁听他这么问，也没有迟疑，点头说：回大人，正是。
叶忱不紧不慢的吐字，差人去问问楚兆濂，这女儿可是管生不管养。
杨秉屹这回属实愣了一下，大人的意思，是要楚家把人带回去？
最让他诧异的是，大人怎么会过问楚家女的事，就连当初知晓三公子不愿成婚便是与这楚家女有关，也不见大人有任何举措，怎么如今却过问起来。
而且听这话里的意思，是没打算给楚家女留颜面，直接要人回去。
杨秉屹尽管大为不解，但还是立刻领命。
巽竹堂里，楚若秋离开后，凝烟就赶忙吩咐下人准备晚膳，她亲自站在桌边给叶南容的位置摆上碗筷，一抬头就见等的人已经在院中，心上一喜，曳步迎上前，夫君回来了。
叶南容带着兴师问罪的目的，对面妻子笑盈盈的脸庞，只十分冷漠的问：表妹今日来过。
凝烟微愣，接着点头，是来过，我与表妹十分投机，聊了许久。
叶南容本想直接质问，但见妻子脸上并没有心虚或者其他异样的表情，于是改了口吻，似不经意般问：都说什么了？
凝烟如实道：就聊了些家常，表妹还与我说了她的身世。
叶南容这才明白过来为什么若秋会哭得那么伤心，看妻子不似在说谎，不悦淡去一些，只是对楚若秋的心疼更甚。
他提醒说：往后在表妹面前就不要提这些了。
凝烟能感同身受楚若秋的遭遇，如果今日不是表妹主动说，她一定也不会过问，于是点点头说好。
夫君还没吃饭吧。凝烟问。
嗯。
叶南容看了眼桌上热气腾腾的饭菜，走到桌边坐下，凝烟也走过去坐到他身旁。
叶南容吃饭的时候很安静，凝烟不知该找些什么话题，便就着楚若秋的事往下说：表妹与夫君一同长大，你们感情一定很好。
叶南容神色微顿，旋即又恢复坦然，自己与表妹清清白白，有的也只是他对她的亏欠，并没有什么可心虚。
他随随嗯了声。
今日表妹还与我说起将来要找个似夫君这般好的郎君。凝烟笑说着，抬眸看向叶南容，夫君可要留心着帮她挑个好夫君。
父母之命媒妁之言，无需你操心这些。叶南容说话带着讽，两人之间的气氛微妙的沉了下来。
叶南容放下筷箸。
凝烟不解的问：夫君不吃了吗？
叶南容已经胃口全无，我想起还有些书要看，先回书房了。
他丢了话就走出了屋子，留下凝烟呆坐在原地，为他的忽冷忽热而感到无措。
之后的几日，叶南容浸心在准备春闱，凝烟也不多打扰，只在每日夜里送上一晚热汤到书房。
转眼就到了初九，第一场会试，凝烟与顾氏，楚若秋一同送叶南容去贡院，等到时，考场外已经被围的水泄不通，几十号的官兵把守着，大批的考生陆续往里走。
叶南容叫停马车，对三人道：我该进去了。
楚若秋一路都没有开口，却这时定定望向叶南容，郑重其事的说：表哥此去，必定蟾宫折桂，步步登高。
叶南容心头微动，想到二人过往畅谈言欢时的默契，微笑应声，借你吉言。
顾氏叮嘱了几句，让他快去。
凝烟看着贡院外乌泱泱的考生，心里没来由的生出忐忑，攥紧着手心想说些让叶南容放松心情的话，可奈何自己就已经很紧张了，动了动唇只道：我等夫君出来。
叶南容注意到她将自己攥的发白的手指，相比表妹的柔韧，妻子就像是久居深闺没有经受过风霜的娇花，想来这样的场面也做不到心态平和，紧张也是正常。
他朝凝烟点点头，走下马车，随着其他考生走进贡院。
马车也掉头往叶府走，凝烟见顾氏神色忡忡，她轻声宽慰：母亲安心，此次春闱夫君必然能取得佳绩。
顾氏不冷不热的嗯了声，还是楚若秋开口，她才回了几句，心情也渐渐开阔。
凝烟一时尴尬，只能在旁抿着笑，安静听两人说话。
楚若秋善解人意的倾身朝她一笑，表哥要连着考九日才能出来，表嫂一人想必要记挂，不如我多来与你作伴解解闷。
凝烟对旁人的善意总是无比感激，颔首应声：自然好。
会试一共三场，一场三日，需考完九日才能离开考场，几百号举子被分隔
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