兰殊猛地一抬头，只见昌宁杯中的酒盏掉落，第一眼，看向了陛下身边的傅廉。
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便是没有夜宴竞舞，争高斗艳一事，赭禾还是求娶了昌宁。
是她把政治想得太简单了。
竟以为只要昌宁不上台，不被赭禾看见，就能改变联姻的结局。
兰殊伏在了凤座旁，垂首游神了许久。
直到安嬷嬷将茶汤端了过来，她才回过神，主动为章肃长公主奉茶。
小儿媳兰殊平日除去日常请安，一直都在内院安分守己，从不打听朝政，甚少会主动到凤阁来侍奉她。
章肃长公主看出了兰殊对和亲一事的关切，念及她与昌宁私交甚笃，也没遣她退下。
诸臣廷议，均倾向于送公主和亲。
枢密院院正使乃长公主心腹，此时他焦头烂额，与章肃长公主奏明陛下不舍昌宁公主远嫁，派他等与高句丽使臣已在使馆斡旋了数日。
条件已经增至减免五成岁贡，只求择另一宗室女出嫁和亲。
对方却不肯让步，“既有嫡亲公主，为何要另择？”
院正使解释说昌宁公主尚未及笄，还不适宜婚配。对方拆解道：“公主不是今年秋日就及笄了吗？吾国准备大婚盛典也需要时间呢，等我们都准备好了，公主也到成婚年龄了，刚好出降。”
院正使还待开口应对，对方却面露不悦，一把打断了他，质疑大周联盟之心不诚，直言突厥那厢亦有意拉拢高句丽，不仅无须高句丽俯首称臣，许诺和亲的，更是颉利禄大可汗的幺女。
眼下他们不过求娶大周帝王的妹妹，反而遭到推拒，莫非是嫌高句丽国小势微，匹配不上？
枢密院正使汗流浃背道：“世子爷听他们最后竟拿突厥说事胁迫，险些在使馆同来使大打出手！”
秦陌亦不舍昌宁和亲，这些日子他一直留在枢密院与诸臣商议对策，已有好几日过家门而不入。
章肃长公主沉吟了许久，叹息道：“叫他忙别的去吧，这事别让他掺和了。”
此态，大抵是默许和亲了。
枢密院正使禀首告退，兰殊忍不住抬起双眸，看向高座上的长公主，“娘娘真的愿意让宁宁去和亲吗？”
章肃长公主看了她许久，垂下眼眸，“有些事情，不是我愿不愿意，就能决定的。”
便如当年送秦陌出塞。
她何尝不是，无可奈何。
金銮殿内, 李乾听谈判使与来使推却无果，锁眉沉思许久，眼里闪过了一丝怆然。
昌宁站在一边, 见诸臣无计可施，脸色苍白，当即眼角坠了泪, 再度重申道：“我不嫁！”
几位宰辅却纷纷摇头叹息, 李乾望向殿外的山河, 陷入了彻底的沉默。
如今的大周好不容易有了复兴之势，突厥仍在北方扩展疆土，虎视眈眈。
大周与突厥几经交战，积怨百年，势如水火。
上一战北伐失败，突厥霸占大周北境数座城池, 鱼肉百姓。
忍气吞声数载，沦丧的故土, 大周迟早都要收复。
与突厥的战争一触即发，国朝尚在积攒元气, 高句丽占据东北一带, 恰恰与突厥和大周相互接壤。
当下之势, 大周必须拉拢高句丽, 避免突厥占据东北，对中原呈现包围之势。
昌宁见李乾高座于玉阶之上，双眸暗沉, 抿唇不语, 呜咽了一声，茫然地朝前走了两步, 望着那金銮殿上的层层玉阶，仰头，喊了一句“哥哥”。
这一声依如儿时，令李乾的心口剧烈发颤，他以袖掩口，遮挡下一时的情绪大动，却引发了连声咳喘。
昌宁啜泣道：“我不想离开长安，不想去那么远的地方”
另一旁，几位宰辅连连哀叹，恨不得以头抢地。
“陛下，当下国朝还需将养，不可再起战乱！”
“要震慑突厥，我们必须先和高句丽联盟。”
“若叫突厥抢占先机，国必将危矣。”
昌宁忍着险些破眶而出的泪水，压着鼻音，只怔怔望向了李乾，“哥哥真的舍得送我去和亲？”
李乾终于抬头看了她一眼，那痛心而又饱含无奈的一眼，浇灭了昌宁心底唯一的期望。
两道泪痕滑过了昌宁的脸颊，“可我不想去”
李乾心口犹如被一柄利刃划过，痛得耳边一阵嗡嗡的耳鸣之声，只能撇头不再看她，下令送公主出殿，“先回家去吧。”
昌宁呜呜咽咽地哭了起来，一如既往乖乖听他的话，转身准备回家。
走到一半，昌宁迟迟没有听到身后的脚步声，茫然地回过头，才发现哥哥仍坐在金銮殿上。
昌宁怔了会，垂下眼眸，泪珠从下颌坠落，唇角浮出了一抹自嘲的苦笑。
她险些忘了，她的哥哥，已经不会陪她一起回家了。
他已经是大周朝的帝王，从此，将居住于这冷冰冰的殿堂之上。
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