怀疑起了柳大人的居心……徐见敏上任后，他们狼狈为奸，达成了共识，要想完全掌控暮州，柳大人是一个必须拔除的眼中钉……”
“他们黑白颠倒，指鹿为马，最终害了柳大人的性命不说，林杏的杀夫案也被重审，徐见敏以谋杀亲夫罪，将小杏子斩首示众……连我们年仅两岁的女儿，严家也没有放过。我的女儿，在门前玩耍时失踪，第二天早上在粪沟中被发现，身上有淤青无数，口鼻堵满污物，官府却说，她是失足而亡！那些淤青，也是我自己打的！”
一声极痛极苦的哀嚎从秀才口中发出，他仰面嚎啕，再难遏制，刻骨铭心的仇恨和痛苦从那双泪流不断的眼睛里喷发。
“大人，学生愿豁出这条性命，也要为我可怜的妻女讨回公道啊！”
秀才的冤屈，在街坊中人尽皆知，但亲眼见到当事人的血泪泣说，还是让她不禁心中哀痛。
她还没来得及安慰，徐夙隐已默默地递出一块素净的帕子。
“你放心，”他神色依旧宁静，只是说出的话每一个字都沉稳有力，“为恶者，天报之以祸。天若不报——”
姬萦与他四目相对，都比彼此眼中看出同一个心意。
“天若不报——”姬萦接上他的话，沉声道，“你我来报。”
当严论被押入州大牢时,四大家族仍心存侥幸，企图通过徐见敏活动关节，大事化小小事化了。
那个痴肥如猪的严家子弟,在州大牢中叫嚣不已，扬言要像处理柳自一样处理姬萦。
他的狂妄，在江无源走入牢中后戛然而止。
南亭处的每一个人,都是刑讯好手。
在严家为着严论四处奔波活动的时候,徐夙隐拿到了严论的供词。
严论的供词犹如一团乱麻中露出端倪的那根线头，徐夙隐顺藤摸瓜,一连扣押了数十个与四家有着深深关联的人物。
江无源近乎七天七夜都吃住在州大牢，审完这个审那个，所到之地，惨叫连连。
与此同时，随着严论等人的入狱,城内四处的铜鼓中都出现了雪花般的诉状，几乎每一张都在控诉钱张严曹四家的暴行。
徐夙隐的大动作吸引了四大家族的主要注意力,姬萦趁机让岳涯展开了行动。
岳涯四处寻访流落民间的有才之士,将可用之才拟成单子递给姬萦，由姬萦再次考察后，启用这些怀才不遇的人，暂时将他们安置在不痛不痒的位置上。
此内外合击之计乃是她和徐夙隐在前往暮州的路上便已商定好的,除了需要时间推进以外，再有一些不足之处,也在之后推进的过程中,陆续补上了遗漏。
铜鼓之中的密信大多是暮州百姓所递,然而，姬萦故意放出消息,其中不乏豪族子弟间的举报。
钱张严曹四家本就是竞争对手，摩擦不断，因铜鼓之计，四大家族之间更是充满猜忌，此时再想联合，也是貌合神离。
徐见敏一开始，还想着为四大家族做斡旋，但他并非蠢笨之人，看出钱张严曹四家回天无力后，果断地舍弃了他们。
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