“就像一只蚂蚁突然变成人，把蚂蚁窝撑爆一样。”我跟灰原解释道。
“可那跟那个女孩子有什么关系？”灰原不解。
“星浆体的身体要作为天元转生的容器，将那股力量束缚住。” 我回答道。
“她的身体？”灰原大惊失色，“那岂不是说她的灵魂会被——”
“是的。”我点了点头，“不过不是抹杀，只是融合而已。”
彼时我们正在冲绳机场等待护送队伍的到来。来之前，夜蛾老师特意嘱托我要竭尽全力保护星酱体的安危。其实，她活不活着并不重要，只要□□还具有活性，就还能为人所用。目前，这个女学生已经成了咒术界所有势力的焦点。高层，禅院家，天元的手下盘星教，诅咒师……
“杀死星浆体这种事情应该很简单吧？”舅舅笑眯眯地问我。
我抿抿嘴，努力排除掉心中杂念。
“他们说还要再待一天。”灰原放下手机，对我和七海讲。
七海阴下脸去：“这么说他们已经把人质解救出来了？”
所谓人质并不是天内理子，而是她的侍女。为了拖延时间，高层先后派出诅咒师去干扰五条悟等人，为的就是趁他们精疲力竭之时一击必中。我并不知道他们派谁过来，但我的工作是防止意外情况的发生。一旦那人失手，我必须立刻补上，不惜任何代价，杀死星浆体，让天元完成转化。
“叫他们立刻回高专。” 我说，“多耽误一秒就是多一分变数。”
“可夏油学长说，那个女生想在冲绳玩一天。毕竟她马上就要和天元融合了。”
“但是——” 我皱起眉，不明白他们怎么还会有玩乐的心思。
“放心了，夏油学长他们可是最强！绝对能保护那个少女的。”灰原冲我竖起拇指。
我不再开口。
次日傍晚时分，我们终于在机场大厅等到穿花衬衫，玩兴十足的四人。天内理子是个身材娇小的女孩，梳着两个俏皮的麻花辫，眉目清秀可爱。她让我想起了栀子。她们都有一样的眼睛，明亮，干净，快乐，带着阳光的温度。
她一直紧随五条悟左右，而五条悟亦展现出前所未有的耐心。这让我惊讶不已，因为在我的认知里，他对弱小的人类从提不起兴趣。难道他是被夏油学长影响了？我看向坐在前排的夏油学长，他有所感知，回头问我怎么了。
“你脸上看起来不好。”他说。
“我没事儿，就是想快点回去。”
“不是害怕了吧？” 五条悟哈哈大笑，“你也太菜了。”
我确实很害怕。我的目光掠过身侧沉睡的星浆体，心里为自己感到可耻。她这样年轻，这样无辜，却有那么多人要杀她。
直到飞机降落，我都没有动手。下午三点，我们抵达学校。校园里十分冷清，一直到我们穿过鸟居，来到结界内部，都不见一道人影。微不可查的风轻轻拂动石缝里的野草，草尖上趴着一只红色瓢虫。
“小鬼就你们负责照顾啦。”五条悟一脸解脱，“我可打死不要再看小孩了。”
话语戛然而止。
他低下头，惊愕凝固在他脸上。
一柄长刀穿透了他。
杀人者穿黑色短袖，布料被下面石块一样的肌肉撑得发亮。他双手握住长刀，背上缠着一只相貌奇丑的咒灵肉虫。
他嘴角上长而狰狞的疤痕像蜈蚣一样扭动起来。
禅院甚尔，我的表兄，百年难遇的体术天才，□□强大到可以生吞咒灵。
“带她走！快！”我喊道，立刻拔出武器朝他冲去。与此同时，夏油学长的特级咒灵虹龙也张开嘴呼啸而去。虹龙将他从头吞入腹中，但我知道，这不过是瞬时的喘息。
“你们快去找天元，保护好天内。”五条悟捂着腹部的伤口，咬牙切齿地说，“这里有我。”
“小心。”夏油学长嘱咐道。当机立断命我，七海，灰原，还有天内的侍女黑井将天内带离。
我们分头行动，夏油学长和我送天内进入结界，其余人在外面守备。我特意强调，实在打不过就跑，绝不能强行应战。对方的目标仅仅是星浆体而已。
“放心，我会把练习的成果用上的。”灰原说。
天元所在的地方名为薨星宫。说是宫殿，其实更像是在地上挖了一个深坑，接着在坑壁上建起屋宇。在坑的中央生长着一擎大树，冠盖的直径约有二十多米，宛如一张深绿色的巨伞。我站在坑的边缘向下看，除了满目的树叶和枝干，其他什么都看不见。
“天元大人就在那里。”夏油学长指着坑的深处说道，“你下了楼梯，便可以抵达结界。之后，天元会保证你的安全，直到同化完毕。”
天内理子没有说话，她怔怔地看着下面，不知道在思考什么。
“当然，你还有另一种选择。” 夏油学长冲我笑了一下，复而温柔地对天内说，“和黑井小姐一起回家。”
他以无比的自信对天内许诺：“我
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