先是用狐狸的幻术顶了树叶，自称“胡家”，化作人形去与沈主簿家理论。
好不容易买到一处合适的住宅，沈家也有一大帮子孙儿女的，自不肯退让，让“胡家人”拿出祖宅的地契来。
狐狸们哪来的地契？狐仙庙是从前供奉的凡人建造的，那时候清河坊刚建成不久，地皮也不值钱，无人管束。
况且它们这几十年来活得隐蔽，半如野生动物，吃老鼠抓野兔，去哪找地契？
老狐狸用一张树叶伪造了地契。谁知拿出去就被沈家识破了，揪着它，说它伪造契约，要拉它去衙门打官司。
没有办法，狐狸们只得动用了一些小手段，在沈家的住宅里开始闹腾，希冀能吓走沈家人。
“姓沈的毕竟是朝廷官员，这种人虽是凡人，但有人炁聚集。我们这些不成器的狐狸，也不敢与他很闹。不过是画鬼脸吓唬小孩妇女，给青年平地推个跟头，用狐狸模样穿着沈主簿的衣服在夜里行走，在沈主簿的书籍上涂鸦……”
如此一连捉弄了半年，沈家人终于受不了，提出家里有鬼魅狐仙之流，要不要搬走。
不料，沈主簿倒是个硬气的人，扬言说：“一切合法，我问心无愧。纵是鬼魅狐仙，能奈我何！”竟向衙门告了假，自己搬了个凳子，拿着本书籍，当夜坐在院子中间，大声读书。
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