三姐猛地抬头，眼里哪还有一丝悲伤之色，眉开眼笑道：“那我就坐等你的风筝。”
“不知三姐喜欢什么图案？”刘湘婉怕她想出奇奇怪怪的答案，忙道：“妹妹手艺受限，也只能做图案简单的风筝。”
三姐低笑道：“无需其他，这个蝴蝶风筝很是得我欢心！”
刘湘婉颔首：“那妹妹做个同样的与你。”眼神看向其余两姐妹，含笑道：“宁落一群不落一人，五姐与七妹也有，不过……”
姐妹二人眼里闪过惊喜之色，异口同声道：“不过什么？”
刘湘婉眸光看向七妹，轻笑道：“到时还得劳烦七妹帮姐姐临摹几张图案，”指着悬挂在墙上的风筝，淡淡道：“若你们细细观之，便会发现此风筝翅膀处有多难看。”
七姐捂嘴偷笑：“到时六姐吩咐便是。”
三姐斟酌片刻，沉声道：“还是让七妹画吧！你的画工真真是……”难登大雅之堂。
刘湘婉对其翻了个白眼，恨声道：“三姐莫要嘲笑我，妹妹能画成这样已是黔驴技穷。”
“算你有自知之明！”
此言一出，余下二人纷纷捂嘴偷笑。
这时，赵妈妈躬着身子进来，恭敬道：“姑娘，老奴已沏好茶，还请你们出去品茶。”
刘湘婉点了点头，淡笑道：“既如此，咱们还是出去烹茶谈天，慢慢细聊！”
大姐从她娘院子出来后，碰到姗姗来迟的翊哥，淡笑道：“可是去看娘？”
翊哥对其恭敬的揖礼，低声道：“此次多谢大姐从中说和。”
“你是我亲弟，谈何‘谢’字，且事关你的仕途，姐姐又怎能袖手旁观，”大姐神色一顿，轻声道：“你还是快些进去劝劝娘亲，毕竟她只有你一个儿子，嘴上虽赞同你的决定，心里却是肝肠寸断。”
翊哥挺直后背，沉声道：“大姐，有些事知其不可为而为之，乃必行之，小弟既已下定决心，焉能退缩之。”
大姐拍拍他的肩膀，欣慰道：“诚如爹所说你马上便要成家立室，日后为人夫为人父，自该自己拿主意。”
翊哥轻声道：“大姐，之前弟弟与你说过的话，从未忘记过，待弟弟有所成那日，便是你依靠弟弟之时。”
大姐脸色一怔，缓缓道：“好，大姐等着你，”顿了顿，又道：“祖父可是回去了？”
翊哥淡淡道：“祖父在他书房。”
大姐点了点头：“犹记那日我答应为你做一桌膳食，今日你榜上有名，大姐定然履行当日之诺言。”
翊哥难得脸色微红，低声道：“大姐，那日咱们打赌乃是赌弟弟金榜题名，如今……”
“第一名与第一百名皆是榜上有名，不过是一前一后罢了，但又有多少人榜上无名，”随即，大姐嗔怒道：“再说身为长姐，想为胞弟做一席膳食，有何不妥之处。”
翊哥眉眼微缓，含笑道：“既如此，过会儿弟弟定要亲自尝尝大姐的手艺。”
姐弟二人说完方各自离开，翊哥深吸一口气，方抬脚走进去，菱香见此，忙不迭对其福了福身，却被翊哥用眼神止住，随后慢慢走进内室，只听里面传来阵阵压抑的哭声：“我知老爷是为了翊哥着想，但我就是舍不得……”
王妈妈低声道：“太太，眼下您忍一时之别离，日后却可长久跟少爷在一处。”
“京城有何不好，咱们府上又不是没有底蕴之家，为甚他不肯留在京城，非要去那等穷乡僻壤的地方。”犹记当年跟随老爷外任时，所过的艰苦日子，那般光景她至今不想回忆，未料翊哥只身犯险，这不是拿针戳她的心吗？
王妈妈劝慰道：“太太，您看看现下精神抖擞的老太爷，在想想若您到了他老人家这般年岁，每日儿孙绕膝，含饴弄孙，不是很好？”
二太太听在耳里，只觉众人都不体谅她为娘的苦心，恼怒道：“万一我活不到那般年岁呢？”
“太太……”王妈妈脸色一变，惊呼道。
门外的翊哥低叹一声，缓缓走进去，低声道：“娘，是儿子不孝。”
二太太梗着脖子不肯看他一眼，僵硬道：“既你心中早已下定决心，又何必在乎为娘的感受。”
翊哥掀袍跪在地上，低声道：“娘，此次儿子未能金榜题名，您心中定比孩儿还要伤心，可当着儿子的面却从未露出一丝伤神的模样，总是言笑晏晏，您心中的酸涩，儿子焉能不知，且凡京中之人皆猜今朝秋闱，我与明若到底谁更略胜一筹，如今儿子落得这般光景，自觉无颜留在京中，不如谋个官位去外任，既为百姓谋福祉又可慢慢熬政绩进而升官，如此一举三得之事，儿子焉能不去。”
“可你当真舍得离开为娘身边。”
翊哥屈膝爬到他娘身边，低声道：“娘，趁着儿子风华正茂，熬过几载光阴便能回京，届时留在您身边承欢您膝下，可好？”微微抬头，见他娘眼角的泪水滑下脸颊，长叹道：“若娘当真不想，儿子不去也罢！”说着自顾起身，往外走。
见此
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