“您今儿拜访为的是何？”沈复念不松眉。
“我吗？一来为当年我赴余国之际，子柯轻慢了您谢罪；二我来救您脱身。”
“救我？”沈复念狠狠抹了那废目一把，“侯爷想叫下官做什么？”
季徯秩笑吟吟：“明素，当年我俩不是同窗吗？何必这般的生分？”
“瞎的是下官我，不是您呐，侯爷！如今您不过禁足于府，可我沈家说不准便是满门抄斩！”沈复念咬牙，“这一局……可是您布下的？”
“不是我，怎么会是我？”季徯秩道，“我也是无辜，今儿上街都得偷偷摸摸。”
沈复念阖了眼，认命一般重复着前话：“侯爷想叫下官做什么？”
季徯秩不再同他绕弯子：“再过几日常大人便会将搜查所得禀告皇上……沈家以权谋私已是板上钉钉，贪的数目太大，今儿您想全然脱身唯有大义灭亲。”
眼睛越来越坏，药效只能勉强维持半柱香。沈复念怅然地望向院中，却是捕不着一点清晰的东西，那双漂亮的桃花眼到最后就连人影也辨不出来了。
沈复念瞎子般伸手朝前摸着走，还不到季徯秩跟前，便猛地跪下磕了个响头：
“还、还请侯爷饶了下官爹娘一命，下官日后定给侯爷当牛做马，万死不辞！”
季徯秩端详着他，道：“我保你不死。”
“侯爷！”沈复念声泪俱下。
“虎落平阳，这是命。杀人偿命，这是理。”季徯秩向他走了几步，说，“沈明素，你是半瞎，不是真瞎。”
“喂——”沈复念仍旧跪着，只是仰起了面，那双无光瞳子里又淌出几行泪来，“你说的轻松，但要叫你杀亲证道，你可乐意干吗？”
季徯秩顿住步子，笑道：“我有什么必要去想这事儿呢？”
沈复念还以为这是居高临下的一句冷斥，谁料又听季徯秩说道：“还不待我杀，他们一个个的早都走了！——我至多替你府中女眷求个情，不保准，成事还是看你。”
沈复念听着，把前额连同泪眼一道扎进了泥土之中，仰起，再磕，不断反复。
那季徯秩走后，沈复念终于无所顾忌地放声恸哭起来，喊叫得肝胆俱裂。
“啊——”
缱都今夜哭声不止，沈史颜三家高门转瞬便只剩了白蛆几条。
那些个从前不知腌臜的簪缨公子，在他们那高门腐尸上蠕动啃咬，苟延残喘。
共渡舟
三日后,沈复念与史迟风各呈自家罪状上朝。同日，沈印及史裴等大案主犯不打自招。
七日后，沈印、史裴等此两案主犯,皆由魏盛熠亲判斩首,同左迁史裴之子户部尚书史澈，大理寺卿颜阳雪等朝廷命官。
“断尾自保,”院中一人仰面歇在木轮椅上晒太阳，“原来那史家小辈也并非那般的高风亮节。”
“兄长。”梅观真给他奉茶,“待此事风头一过,缱都想必定能安然一阵。”
梅岭章捏着茶盏,自个儿不喝,倒伸直了手将那茶凑到梅观真的嘴边,说：
“慕实，不对。沈印和史裴这史沈二家之主殁了,史迟风和沈复念这才成了真正可供人动用的棋。史迟风上头还有其父史澈，然那位被陛下左迁坎州,再不能禁锢史迟风。来日这缱都浪又要滚,滔天的浪吞的就是他史迟风和沈复念。”
梅观真躬身,就着他的手把茶喝了,又支吾道：“原是这样……那韩老之事……”
梅岭章淡笑着说：“爹一口便答应了下来的。——怎么,你不欢喜吗？”
梅观真从梅岭章手上捉了茶盏来,倾满了递过去,道：“这种东西么，哪里是凭情分说话的！我看爹他就是看准了韩老原为先太子旧部，被他积攒多年无人倾诉的苦闷催软了心肠！”
“可是慕实,我并不作此想。”梅岭章接过茶来轻抿一口，“纵然韩老所扶者为异姓侯又如何？他薛止道乃鼎东认定的菩萨,他能叫那鼎东富饶昌盛，未必不能救魏于狂澜。”
梅观真盯着他兄长断了一截的小指愣神，说：“可此举终归有悖正统……”
梅岭章笑了笑，苦涩道：“慕实，在这尘世间，你兄长我万万不能同林询旷等量齐观，可我有一悖缪之思却同他一无二致！——你知那是什么吗？”
梅观真攥紧绯红官袍，连连摇头。
梅岭章阖上眸子，慨然一笑：“苍生在上，万岁在下，我同他皆视民生为擎天玉柱，蔑正统作阴沟乞鼠。”
梅观真双目圆睁，怔松不已。
“我不高洁，不值高看。”
梅岭章爽然一笑，诚如当年。
夏风飒沓，只将院中挺立之玉兰剥落几团雪瓣。那色白微碧的花碎浇在这两兄弟身上，有如沐礼。
梅岭章懒洋洋地迎着暖和日光仰面，笑着说：
“你我如今行于逆流，若能过此关，便砍了这几株玉兰作兰舟，带兄长我出去看看河山罢。”
梅观真面上怆然一
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