二刘畏却不敢深追。且又可抽调骑卒数千，巡视汉水，霍峻孤军深入襄樊，不敢轻易离船。”
“文和以为如何？”曹操问道。
贾诩捋着胡须，说道：“江陵富庶，今从城郭撤军，颇是可惜。刘备素以仁德爱民自居，刘琦又为荆州之主。诩以为可让曹南郡撤军时，以烈火焚城。二刘见之，岂敢率军深追，唯速入城救民尔！”
“且除兵甲弓弩外，钱粮辎重皆可弃之，携五日之粮，向北急行军，与南下兵马汇合，当可同归襄阳。至于霍峻所部，可从荀军师之语。二刘不敢深追，又有骑卒在侧，霍峻难成大事，当不足为虑。”
贾诩拿捏住刘备的性格特点，建议焚城之策，用来拖慢刘备追兵。没有二刘举兵追击，霍峻帐下的两万人想阻止曹仁撤回襄阳也怕是困难。
毕竟霍峻帐下的缺点，即不敢离舟舸太远。孤军深入陆地作战，久战之下，粮草供应不上，被击败仅是时间问题。
“善！”
曹操得闻贾诩、荀攸的计策，心中不甚欢喜，说道：“传令张郃、朱灵、李通三将各率帐下兵马南下，务必接应到子孝得归襄樊。江汉百姓，凡能北迁者，尽迁徙往南阳、南乡、章陵等郡。”
说着，曹操话锋一转，说道：“且命满宠兵三千屯襄阳，徐晃兵七千镇樊城。时待江陵兵马归来，归由子孝统率，镇守襄樊二城。今孤得许昌、邺城书信，鲜卑、南匈奴不顺，孤难以久留襄樊，其余文武随孤归国。”
“诺！”
时待众人议事毕，曹洪留了下来，说道：“丞相，夏口七军主力仍在，且今兵力不足，亦可征调中原新兵，何故轻易撤之。若霍峻、刘备与我军野战，有丞相统率，未必不能得胜也！”
曹操从怀中取出两份书信，交给曹洪，并示意他打开看看。
浏览完书信内容，曹洪脸色大变，抬头看向曹操。却见曹操即便心中急切，神色却是自若如常，不见任何的着急之色。
曹操负手背腰，淡淡说道：“今许昌城内谣言四起，有言孤兵败身死者，亦有言孤被霍峻围困襄阳。谣言多生之下，天子心有他图，孤不得不归许昌，以安众人之心。”
曹洪脸色不忿，说道：“若无丞相起兵西迎，天子不知将死在何人之手。今天子不思丞相之恩，反行阴谋之举，属实可恨！”
曹操在金口损兵折将约有十万之众，又战死乐进、程昱、曹纯、路招等大将，早已是心疼不已，怎能轻易舍得江陵城池。然许昌暗潮涌动，曹操又不能不回去，以安众人之心。
两害相权取其轻，江陵远不如他的基本盘重要。今舍弃江陵，可见曹操的果断，但也是曹操的无可奈何之举。
筑城北迁
襄樊，鱼梁洲。
时霍峻率军北至鱼梁洲，已有两月之久。春夏时节，雨水渐渐充沛，汉水渐渐上涨，水师横行汉水，绝断襄樊两城音讯。然汉水上游，由于东三郡的存在，水师无法深入阻隔。
帐外，雨水哗哗而下，将帐帘打湿了一大片。帐内，霍峻、蒋济、文聘、高翔等人商议军事。
“都督，曹操调朱灵、张郃二军合约万余人，从山都一带渡汉水南下，率军兵临襄阳。”高翔指着舆图，说道：“曹操此举似乎有欲南下支援江陵之念。”
“襄阳可有异动？”霍峻问道。
“襄阳城内亦有兵马调集，似乎欲与朱、张二将合军。且曹操欲发襄阳周边数万百姓迁徙向北，不欲留在汉南。”高翔说道。
“诸君以为如何？”霍峻问道。
蒋济沉吟少许，说道：“曹操既有北迁荆民之意，则曹操已无南援江陵之心。今遣朱、张二将南下，或为接应曹仁帐下兵马，而非支援江陵。即曹操欲舍江陵，而保襄樊。盖谣言另生，许昌有乱，曹操或将北归中原。”
“故而以济之见，曹操已知江陵不可守，襄阳、江陵之间八九百里之地，寡有险阻，因而欲迁江汉之民北上，行坚壁清野之策，以襄阳之固，阻我军于汉南。今时我军当择计而行，切莫让曹操如意。”
霍峻用手指点襄樊二城，问道：“以诸位之见，襄阳城池可下否？”
“襄阳怕是不可下，襄阳城池之固，护城河之险，天下少有。都督欲破襄阳城，倒不如选破樊城。樊城矮小，又无天险，破樊城，则得襄阳也。然樊城由徐晃固守，徐晃骁勇善战，素有兵略，盖是难取樊城！”高翔说道。
襄樊二城，名为二城，实则是大小连城池。两城在立于汉水南北两侧，互为犄角，进退自如，易守难攻。无论是北方亦或是南方，欲想南征、北伐，襄阳都是属于避让不开的城池。
霍峻凭借水师之利，得以深入襄樊，但让他攻打襄樊城池，却是自谓不敢。以他今时之见，又观曹操在襄樊布置的兵马，欲破襄樊二城，他至少需要七八万的兵马，甚至要十万大军才能打上这一仗。今下让他用两万之兵，拿下襄樊城池却是太难了。
襄樊二城短期之内拿不下，却不代表霍峻不想争取更多的战略利益，为日
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