昏暗，曹操不得已凑到舆图前，仔细打量。然老花眼的他，却因昏暗无光，怎么看舆图，眼睛都不舒服，唯有稍离远些，方才能看得清舆图，但昏暗的环境，却让其眼睛发涩发干。
“拿灯来！”
“陛下！”
侍从举灯奉到舆图前，为曹操照亮舆图上的山水地形。有了灯光的照亮，曹操眼睛方才舒服些。
曹休斗志昂扬，拱手请战说道：“陛下，今水贼弓弩强劲，难破其之营垒。休愿率精骑负五日之粮，绕过新野，突袭樊外贼军，与曹车骑合力破敌。”
“若是不成呢？”
曹操扭头看向曹休，沉声说道：“孤军深入，若樊外贼兵军有备，你岂能活命？”
曹休性情刚烈，当场说道：“计若不成，休愿死于樊外！”
“嗯？”
曹操眼神中闪过赞许之色，但神情却是严肃下来，呵斥说道：“将帅岂能轻言生死，你亡不足惜，但若坏国事，虽九死亦难赎罪。”
曹休纵是心高气傲，但在曹操面前尚不敢顶嘴。
在曹操训诫间，许褚佩剑入堂，神情有些难色。
曹操瞥了眼许褚，问道：“仲康可有要事上报？”
许褚低着头，说道：“陛下，车骑将军正在帐外，请求面见陛下。”
“谁？”
盖是许褚说话声音小，曹操没听清楚，再问道。
“陛下，车骑将军在外求见！”许褚加大音量，说道。
“曹仁？”
曹操先是愣了愣，继而猛地反应，大声责问道：“他不在樊城，怎在此地？”
许褚低头偷瞄曹操神情，却不敢回应。
不待曹操说什么话，曹操顿感脑袋剧烈疼痛，脚步一个踉跄，径直要摔倒。所幸许褚离得近，箭步上前扶住曹操。
许褚将头风发作的曹操扶到榻上，说道：“请陛下息怒！”
曹操闭着眼睛，手揉太阳穴，尽可能平复心中的怒火。
“曹仁何在？”曹操语气冰冷，问道。
“在帐外！”
“让他滚进来！”
“陛下不如暂且歇息，再见车骑将军。”许褚关心道。
“让他滚进来！”
曹操咬着牙，尽量用平静的语气，说道。
盖是听出了曹操语句中的坚决，许褚不敢多言，唯有退下。
帐外，曹仁神情忧愁，在那来回踱步。
他一路上摆脱汉军追兵，克服重重困难回军。但他每想到曹操，他心中充满了羞愧与惶恐。襄樊重关在他手上失守，数万大军覆没于汉水，自己却败逃回来，真就让他倍感折磨。
踱步间曹仁看见许褚面无表情的出来，急忙上前问道：“虎侯如何？”
往昔他作为曹操心腹爱将，无人能入他眼，甚至敢不满夏侯惇比自己受宠。然今率狼狈而归，这让曹仁失去了往日的跋扈。
许褚指了指屋内，说道：“陛下唤将军入屋！”
曹仁还想多问什么，许褚则是不鸟曹仁，直接离开。
此时曹休出屋，见到惶恐的曹仁，忍不住开口，说道：“陛下怒气未消，望叔父言语多加注意。”
“好！”
闻言，曹仁勉强挤出笑容，收起心间的惶恐，趋步入屋。
曹仁一入屋，便见曹操那张冰冷的面庞。他不敢犹豫，当即跪在曹操跟前，连连叩首，说道：“臣有负陛下之令，请陛下责罚！”
“曹仁，你还记得朕的诏令？”
曹操怒极而笑，说道：“昔擅自出兵筑水，怎不记得此事？”
说着，曹操从榻上起身，加重语气，说道：“居江汉十载，竟不识江汉地利，致使于禁被擒，是问怎么解释！”
曹仁撅着屁股，抬起头，委屈说道：“陛下，臣居江汉十载，汉水从无四溢。我所选之地……”
曹仁不回答也罢，但这番解释彻底激怒了曹操。
曹操冲上来前，拽着曹仁的领子，愤怒说道：“曹仁，把朕的襄樊还给我！”
望着曹操那双充满杀气的眼神，曹仁顿时心慌，说道：“臣知罪，还请陛下惩处！”
曹操愈发感觉自己的脑袋疼涨，松开曹仁领子，愤怒说道：“若用你的命能换回七军、襄樊，我必换之。”
曹仁跪在地上，低垂脑袋，不敢再多说什么，而是偷瞄曹操。
曹操用拳捶着额头，疼痛的脑袋内，万般思绪飞过。念着战亡的夏侯渊及眼前的曹仁，他心间涌出一股无力，他在怀疑自己是不是太看重宗室，强行抬高他们，导致他们能不配位，屡次用兵出错。
但不用宗将还能用谁？
没宗室，自己是真怕坐不稳江山。
刘备怎么就不担心呢？
“陛下！”
曹仁见曹操忧虑叹息，轻声说道：“臣中庞统诡计，那日他举兵攻城，我亲眼见其被箭矢所中，水贼兵马挂白致哀，故仁以为
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