“兰和，我问你，陛下今日究竟有没有提过去归义坊和作坊城？你猜，大雨倾盆之时，他最可能身在何处？”

长孙皇后并未理会他的劝说，只想从蛛丝马迹中推断出李世民的安危。

“娘娘，陛下微服出巡，从不预先透露行踪。但从此前陛下与李统领的谈话来看，此番出宫，十有八九是去了归义坊与作坊城。”

“您也知道，这两个地方是近来长安百姓议论最多之处，陛下一直想亲眼去看看。至于大雨落下时陛下身在何处……奴婢斗胆猜测，应该是在作坊城。”

听闻李世民可能在作坊城，长孙皇后精神一振，追问道：“你凭何推断？”

“是根据陛下历次出宫的时辰和习惯。陛下出宫通常在早朝之后，赶在日落前返回。今日也是如此，辰时刚过，陛下便带李统领他们离宫，推算下来，巳时之前便可抵达归义坊。”

“如今的归义坊，除了少数楼宇交付，大片区域仍在施工，更有半数地方是拆迁后的断壁残垣，想来陛下不会久留。再算上从归义坊到作坊城的路程，奴婢估计，陛下在午时之前便已出城。”

“这场暴雨，正是从午时一刻左右开始的，那时陛下应该刚到作坊城，或是已经在城内了。随后雨势过大，等陛下想回宫时，道路恐怕已被积水阻断，这才没能在宫门关闭前赶回。”

兰和今日虽未随驾，却凭着对李世民的了解，将他的行程猜了个八九不离十。

长孙皇后记性不差，她记得想儿在督建作坊城时，曾倾注了大量心血，其城中沟渠的规制，甚至远超长安城的标准。

此事当年还引来御史官的非议，称作坊城的下水道比皇城大内的还要气派，有僭越之嫌。

“确有其事。”兰和在一旁低声附和，通时小心翼翼地观察着皇后的神色，“不过，那些弹劾的奏本，陛下都未曾批复。燕王殿下依旧按照自已的蓝图，完成了作坊城的渠网工程。”

“娘娘，可以这么说，整个大唐，再没有哪个地方的排水能比作坊城更好了。即便暴雨不停，城中也断然不会积起深水，陛下在那边安然无虞。”

兰和这番话语，带着明显的安慰之意，长孙皇后心中明了。

可在此刻，即便是她这样素来坚毅的女子，也迫切需要一丝慰藉。

她紧绷的心弦稍稍松弛了些许。

“等雨势一停，立刻传话给房相，让他务必第一时间派人去作坊城，将陛下接回大明宫。”

话音刚落，一阵急促的咳嗽便抑制不住地传来。

在这空旷的蓬莱殿中，咳嗽声显得格外清晰，衬得四周的宁静都透着一股诡异。

今晚，此地注定无人能安然入眠。

……

另一边，作坊城内的四轮马车工坊里，却是灯火通明，一派热火朝天的景象。

“弟兄们加把劲，今晚都辛苦些，我已吩咐灶上备下了消夜！”

被大雨困在城中的王富贵，正亲自坐镇指挥。

四轮马车的大部分构件都是木料，作坊里木材堆积如山。

眼下，作坊城已成了一座被洪水包围的孤岛，这些木材便成了最宝贵的资源。

王富贵当机立断，下令工坊全力赶制木筏。

外形是否美观无关紧要，能在水中载人即可，速度才是第一位的。

“王掌柜，我们最好的工匠师傅已经拿出了最简易的图纸，生产线也调整好了，正用流水作业的方式加紧制造。预计天亮时，能有三百艘木筏下水。”

“三百艘？太少了，远远不够！”王富贵断然道，“这场暴雨，恰恰证明了我们作坊城的价值。正是我们化劣势为优势的良机！”

“之前城里的宅子不是卖得不好吗？我现在就要让全城百姓都参与到救灾里来，把那些流离失所的灾民，都接到我们作坊城安置。”

“所以，木筏必须越多越好，只有这样，我们才能派出更多的人手去救人。”

这些日子，王富贵心里始终憋着一口气。

尽管有杨本记的出人意料的相助，作坊城的屋价看似是稳住了，可王富贵总觉得，自已还是被归义坊那边压了一头。

他一直在等一个机会，一个能彻底扳回一城的机会。

“若是如此，我们可以再造一批更简单的筏子，专用于水流平缓之处，那样速度能提上来不少。”

“书院那边能动员至少两千学子参与，木筏自然是多多益善。一艘筏子载不了几个人，还得考虑搭救上来的百姓。”

王富贵对长安城的排水能力心知肚明，与作坊城相比，简直是云泥之别。<