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云州地势平坦、航运发达，本就是富饶之地。打战事开始以来，成千上万的难民涌入，早已如同一窝蚁穴般拥挤。
而今，他们也是仓皇逃窜的四隻螻蚁。
战争开打后，讲学内容若非尽忠报国、满腔热勇，便容易招来非议，徒惹事端。说好听些是举国同心、炮口向外，但卓先生私下曾说过，这只是消灭异己的手段，他特别不喜欢。幸好卓先生除了满腹诗书，亦懂一些医道，这医人无关政治，只需求药到病除。他们在青林时便以行医为生，何师兄跟洛屏安负责跑堂、打理杂事。
洛屏安出身务实，是最擅长管帐的人，在青林时巧遇机缘，跟一老掌柜学了基本的算数。木指拨算珠，精打细算下，三人开销平衡，除了负责营生的卓先生外，竟是这个小家的第二个主心骨。
到了云州后，洛屏安很自然地将周萍留在身边。
「生活不易，何必自找麻烦？」在另外两人出门添购杂物时，卓先生私下问了这么一句。
卓先生的表情和善，看起来倒也不是反对，只是在问她的想法而已。于是洛屏安顺口答道，「既然不易，您又何苦收容四肢不全的我？」
「你不同。」卓先生回答极快，「你……跟他人不一样。」
「哪有不同？」她笑问。
「你是我的徒儿。」
洛屏安微笑着，当初卓先生在柳西讲学，教过的人用上双手双脚也数不完，怎么不见卓先生一个个亲自从瓦砾中将他们挖出来，带在身边逃难呢？
「相逢即是有缘，云州龙蛇混杂，周萍一个孩子难以自保。今日我帮她一把，待她来日成长茁壮，也去帮助别人，这一个一个地帮下去，世间再无难事，不是很好吗？」
卓先生愣了，似乎是不可置信。
「屏儿果然心善。」不知是褒是贬，卓先生对她笑了笑。
大抵是褒意吧？
卓先生在近郊处租了一间小平房，她让周萍和自己挤一榻上，孩子身形小，吃喝花不了钱，平时也能帮忙跑腿，四人就这么顺利地安定下来。
云州位于南方，口味和方言都与柳西不同，街上卖的点心从酥饼变成蒸糕。气候也炎热许多，每到夏天常闷得洛屏安头昏脑胀、喘不过气。
这一晕，又是四年过去。
战火不息，前线有人伤亡、有人流离。而报纸头版无论是捷报抑或着沦陷，那日子仍在走，日常琐事混入时代洪流，滔滔滚滚，将人向前推去。
吃饭干活、婚丧喜庆依旧。
洛屏安年二十二，这几年跟在卓先生身边，学医、学文，学了他安定沉静的性子，又脱去农家粗旷野气，只留朴实善良的眉眼。几近花信的身子，正是含苞待放时，她是炎夏中的稻花——细碎、雪白、纯粹的美好，就算面容有瑕，也无法掩瑜。
洛屏安和邻里人家关係好，三姑六婆个个都想把自家的、亲戚家的男子介绍给她。尤其是对门刘家的大婶，把她当自家的闺女一般，最忧心她会孤独终老，三天两头就得问一问她的亲事如何，更甚者也有直接找卓先生说亲的。
一日为师，终生为父。现今她父母双亡，及笄时的亲事不了了之，这终生大事由卓先生把持是再适合不过。
卓先生一言，她便会心甘情愿地走。
在此之前，她只愿沉默。
一天收堂时，师兄与周萍先行，她留下算帐，而卓先生在一旁审阅诊记，如同以往。
「摽有梅，其实七兮……」卓先生喃喃的声音搅乱平静，她停下算珠，抬头时卓先生正垂着双眸看她，背着门外馀暉的眼神模糊不明。
成熟的梅子落地，树上的还留有七成……以梅实成熟比喻女子，成熟待嫁。这是出自《诗经》的典故，早在战前，卓先生就以一字一句地教她朗诵过，当时只觉得摽梅之年离她甚远，怎知一眨眼，恍若隔世。
她想了想，开口笑答，「求我庶士，户限为穿！」
下一句本该是：求我庶士，迨其吉兮。意思是有心追求的男子，莫要耽误吉时。只是如今上门说媒的人只增不减，她便随口将最后一句改了。
卓先生轻笑出声，缓缓道，「屏安可有中意男士？」
「嗯……像卓先生这般好的男子才行吧？」
「你可是想终生不嫁？」
「那不就能跟着您一辈子吗？先生要是不嫌弃，我倒是求之不得！」
师徒相视而笑，都知道对方不过是在说玩笑话罢了。
也许她明天就会死了，又谈何嫁娶呢？不过，若是在死之前都能跟随卓先生左右，倒也不失为乱世中的安居之所。
七分真、三分假，浑沌迷糊，真情装成假意。
又有谁知？
「屏安啊……若是为师能够娶你就好了。」
卓先生随口一言，梅实惊得一下全抖落。
「啊不，为师、为师并非有什么踰矩之想！」卓先生马上意识到自己的失礼，睁大双眼解释，「只是这上门提亲
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