无防备地触碰到了令他恐怖的事实，他猛然坐起来。
一年。这一年里，蕴珊似乎从未彻底开怀过。她在他面前是高兴的，但他一离了她，他也知道她有些忧郁。只是他从来都当她是黏他、思念他，所以才沉醉在这虚假的幸福里。
一年。一年前，她男装勒马，靴子里插着匕首，豪迈如游侠；一年后，她锦绣华服，珠翠满头，凄凄如怨女。
她温和大方，处处与人为善，无论走到哪里都该有很多人喜欢的，却始终与这宫廷格格不入。
归根结底，她本就不该是属于这里的人。
当初她求他让她落选，他没想那么多。他是皇帝，想要什么，就该有什么。
如今回头看去，大错皆是他一手铸成，无从弥补。
自从娶了她，他一心要给她最好的，怎知陷心爱的女子于这般凄楚境地的罪魁祸首竟是他自己。
他一时无法面对蕴珊，亦无法面对自己，下床草草趿上睡鞋，便要出去。
一开门，门外候着两列侍卫宫女太监。
若他今夜点了皇后，却半夜抛下她回宫独宿，她往后必沦为宫中笑柄，还怎么在妃嫔面前抬起头来做六宫之主。
于是他佯怒道：“人都死到哪里去了？适才唤人都没人应。朕饿了，要吃糖酱酥和黑枣奶油，速去办来——要两份。”底下人忙遵旨答应着。
载淳关了门，走回床榻边，坐在床沿，背对着她，说道：“我把你囚禁到这里，你是很恨我、很讨厌我的了，是不是。”
不等蕴珊答话，他先说道：“别拿‘不敢’来回我。”说罢又自己低头笑了：“是我多虑，你现在温婉极了，不像从前。你怎敢说‘不敢’呢。”
“回皇上的话，不恨。”她说。
其实她不知道。
若说最初进宫时，她是恨。可后来得他百般宠爱，她确如他所说，不是石头。
“如何不恨。若我是你，因为一个人一句话，一辈子困在这鬼地方，恐怕会恨那人入骨。”他说：“想来我也没资格对着载濓拈酸吃醋。他不曾做过这么招你恨的事——罢了，我们的事，不去说他。”
“因为恨没有用。”蕴珊道：“而且你真心待我。”载濓已将她对男人的期待彻底打碎，而皇帝至少是顶着生母的压力选了她——他为了她，敢冒一点风险。更不用说她进宫以来他一次次的维护——尽管她的困境说到底是他造成的。
“你在乎我的真心么。”他问。
“在乎。”蕴珊望着他，苦笑道：“真心是世间最可贵之物。其它的，纵有金玉满堂、奴仆遍地，又有什么用。”
“我把我的真心给你。”他回身看着她，说道：“你要也罢，扔掉也罢，当我是向你赎罪。”
蕴珊道：“朝政万钧，圣母威严，皇上已是很累了。臣妾不能为皇上分担便罢了，难不成身为皇后，还要皇上去戴着赎罪的枷锁么。”
他叹一声，拉过她的手握住：“你别再像个皇后那样说话……过几日，我带你出宫透透气，可好。”说罢，又苦笑道：“其实我也不喜欢这鬼地方。反倒是因为有你来，我这一年都没有再跑出去。别说是出宫，我每早一迈出储秀门的门槛，就盼着日头快斜，我好回来，回来见你。”
“我知道。”蕴珊坐起身，偎依进他怀里，说道：“我每日也是一样盼着你回来。其实你说要修园子，若凭我的私心，我何尝不想有一方天地，只有我和你，再没有第三个人。我们朝夕相对，长相厮守，哪怕不说话、不做事，就这么你看着我，我看着你，虚度一日，我都愿意。只可惜你是皇上，修园子动的乃是万民纳的税。想想这几年列强环伺，内乱频仍，再想想民间疾苦，这园子便万万修不得。”说到这里，她忽然伤感道：“若有来世，咱们舍了这身富贵，投胎做一对男耕女织的民间夫妇，你说好不好？”
载淳没敢料想她会说出这样的话，眼圈儿一红，坐直了身子，认真望着她，问道：“你是当真不恨我，还愿与我结来世姻缘么？”
她温柔莞尔，轻轻凑上前，吻了他的唇：“咱们偷偷说，我确实不喜欢皇宫，但却喜欢宫里的皇上。”
他咧嘴笑了，笑得像个孩子似的，紧搂着她，说道：“你如此说，我倒盼起来世了。”
此语不吉，蕴珊听了心惊。但她并未纠正他。
那是个遥远但给人希望的盼头。
就好像今世虔诚礼佛的那些苦命人，将希望寄托在未曾见过的西天极乐世界。
她被迫抄的那些经，或许，真的有用呢？
第二日，散了早朝，载淳便悄悄叫心腹太监置办些衣装，另安排些人手马车，设法明日把皇后也带出宫去。
处理完朝政，下午回后宫，照旧往储秀宫去，却见宫门口堵着一排青衣小太监，见他来，齐刷刷跪了，却不让开道。
为首的说是奉了慈禧太后的懿旨，皇后承宠一年都无喜信，皇帝该往别宫去，广施雨露，绵延子嗣。
听得载淳一阵火气
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