昭娥以烬螟蛾治癒了昭琁与柴桑后,便将完好了两尾烬螟蛾交给巧心,让她用以救治病危者,此时商丘城中瘟疫蔓延,北辰的结界得以防止瘟疫扩散,昭娥决定暂且留在城中,免得结界一除、病患逃窜、扩大疫情。
昭娥重新住回幼时所居的小院,安戈、流鱼等人本想与她叙旧,可昭娥婉拒了来客,商丘城病患无数,她必须把握每一刻练出更多烬螟蛾。
屋中,昭娥站在桌前、点燃了一支蜡烛,她的双手围在火光周围,漆黑的房中仅有那微弱的火光照明,白泽望着昭娥的背影,丝毫不觉得漆黑,从昭娥走进他的世界,他找到了生命中那束光,有了她,白泽所见全是一片光明。
昭娥在烛火前聚气了数个时辰,汗珠沾湿了她的发丝,而烬螟蛾仍未有凝聚之象,昭娥一时疲惫、踉蹌一步,白泽及时上前将她扶住……。
白泽劝道:「休息会儿。」
昭娥摇头,道:「我休息的时候不知又得死多少人。」
「瘟疫再起,显然是衝你来的,也许那人就想以此牵绊你、消耗你的气力。」
「既然是因我而起,我就得负责。」
炽人猜测此次瘟疫是人祸,为的是煽动群眾、迫使宗家復生昭娥,本以为会是最急于让昭娥重生的巧心、白泽所为,而今看来,这非他们的手笔,然,有能力复製当年瘟疫之人究竟是谁?
白泽问:「你知道造成瘟疫之人是谁吗?」
「知道。」
「十六年前,你临死之际将剩馀的两尾烬螟蛾留给我和巧心,今日你甦醒却出现了第三尾烬螟蛾,那最后一尾烬螟蛾你给了谁?」
昭娥眼神飘忽,心虚地望向一旁,小声道:「我不能说。」
「为何?」
「告诉你原因不就等同告诉你他是谁了嘛,我还是不能说。」
「那个人可能会对你不利。」
「这种事我早就知道了,世上除了你和巧心,谁都可能害我。」昭娥这话说得坦然、笑得洒脱,看在白泽眼里全是心疼。
「我不会再让任何人伤你,我已经变得强大,这次轮到我来保护你。」白泽为了昭娥成为修士,那日起他没有一日停止修练。
昭娥捧着白泽那张比自己年长许多的脸庞,微笑着说:「看来我真的睡了很久,那个小小的白泽已经长成了出色的男人了。」
「……小姐……。」白泽望着昭娥的面容入迷,可他的一句小姐勾起了昭娥对昭琁的好奇。
「我死后你一直留在宗家吧。」
「是。」
「那……你也是这么叫她的吗?」
「……。」白泽心知昭娥问的是谁,他却不敢答。
白泽不答,昭娥也不再追问,她拒绝了白泽的搀扶,要白泽退出门外守着,白泽无奈、只得答应。
昭娥復生后将自己关在房中修练烬螟蛾,昔日巔峰之时,一日内她便可练出数尾烬螟蛾,而今七日过去,她只练出了三尾,相对每日倍增的瘟疫病患简直是杯水车薪。
昭娥深感身子不如从前,復生之术本是逆天而行,强抢回来的性命自然不可能再如以往康健,熬了七日,昭娥终于体力不支而晕厥,宗家大夫眾多,巧心却无一信任,情急之下,白泽举荐昭琁,巧心本不想依靠宗家,但昭娥一直不醒,她还是妥协答应让白泽请来昭琁为昭娥诊治,至少比起宗家其他人,昭琁不曾参与过往之事、也算得上清白乾净。
昭琁替昭娥诊疗后开了一张方子,巧心立即前去抓药,昭琁见白泽无微不至地照料着昭娥,心中难免鬱闷,她曾怀疑自己身染瘟疫是因接触烬螟蛾,甚至怀疑瘟疫源头正是昭娥,直到亲眼看她为了修练烬螟蛾而倒下,她才自觉以小人之心度君子之腹。
「我似乎有些明白你为何对她念念不忘了。」
昭琁对昭娥曾有许多想像,真正的昭娥不如她想像的沉鱼落雁,但并未因此让昭琁觉得自己有机会赢得白泽的心,相反,当昭琁看见白泽跪在昭娥身前仰望着她那刻,她已然输了,不,该说她从一开始便没有可趁之机。
昭琁叹了口气、忍住心痛,话锋一转,问:「昭娥活了,瘟疫早晚能解决,接下来你们就要对付宗家了吧?」
白泽转身面向昭琁,道:「你必须离开。」
「然后看着你们对宗家下手而坐视不理、独自苟活吗?我虽然怕死,但我做不到置家人不顾。」
「他们不值得你如此对待。」
「宗家对不起昭娥,但没有对不起我,我不能丢下他们。」昭琁道:「既然昭娥能奋不顾身去救素不相识的城民,为何不能宽宥宗家呢?」
「宽宥?」昭琁替宗家说话引起白泽不满,他语气渐重:「他们犯下的罪只能用命来偿还,你不是小姐、不曾经歷她所受的苦,凭什么要求她宽宥?」
「……白泽……。」白泽的指责令昭琁既委屈又心伤。
白泽背过身去,说道:「多谢你今日帮忙。」
白泽委婉地下了逐客令,
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