经过上回事件,顾惜之调来自他接手布坊后,卖与宫中所有的布匹清册,他花了近十日,整理出歷年呈给宫中的布匹清单,每年顾家上呈的布匹,有部分是给皇室或高级官员所用,这些布料会由殿中省所决定,每回上呈布料顏色花样都不固定,而宫中太监侍女所穿服饰皆为固定款式,故他们所用的布料则是每年都照惯例数量顏色上呈,而那天顾惜之在东市里所看到的,正是每年由殿中省决定出来的特殊花色布料所製成的衣物。
他知道这只是个开端,现在当务之急就是,他须先了解这件事情已在檯面下进行多久,还有这些布料到底是如何流进东市的估衣铺里。
扣扣──!
书房外传来敲门声,顾惜之抬头望向门外,他知道是陆寒来了。
「少爷这是你要的东西。」陆寒从怀里掏出一本册子,轻放至书案上。
顾惜之瞥了眼册子:「辛苦了。」
「少爷可以同我说说上回的事吗?」这件事已盘旋在他心里十几天,这些日子他总是焦躁不安。
顾惜之拿起陆寒给的册子,开始翻阅起来,并开口解释上回东市估衣铺的事情,这次他要陆寒去帮自己找探子打听,殿中省内这几年来所记录的布匹登记及领用清册,就是为了梳理来龙去脉,他需先知道宫中每年纪录的布匹数量及花色,是否与顾家提供的是一致,再来确认歷年领用及布匹损坏丢弃的数量是否合理,虽说他心里急切地想将整件事釐清,可他明白,此事不只檯面上见到的如此简单,他必须更小心谨慎,千万不可打草惊蛇,就怕被背地里的那人反咬一口。
「那李管事那边有来消息了吗?」
「这几日会来消息。」此事他还不急,眼下他需先将殿中省那本清册先仔细梳理一遍。
「有什么事是我可以帮上少爷的?」
谁知顾惜之都还没开口,门外却先响起阿喜的声音。
「少爷,老爷已在大门等候多时,今日是拜访马家小姐的日子」
还在谈正事的顾少爷,突然听到门外阿喜的声音,他这才想起这件事,前几日他本应与顾老爷一同去拜访这马家小姐,可最近他埋首于布匹外流的事情上,早已推辞过马家一次,这次顾老爷说什么也要拖着顾惜之去相亲。
「知道了,我更衣完马上出去。」顾惜之真的无奈,但他知道跑得了和尚跑不了庙,只能硬着头皮上了!
阿喜闻言,本欲进房服侍顾惜之更衣,但他还没进房,却已被眼明手快的陆寒抢先拿起条桌上的衣物,阿喜进屋见状,这才发现他又被这献殷勤的臭小子抢走服侍顾惜之的机会,让他心里实在气得一个不行。
陆寒服侍穿衣的动作俐落,只是他心里还是万般不愿,顾少爷年纪早该娶亲,这些年顾家二老更是频繁催促他的婚事,虽说少爷埋头于布坊,他知道这天总是会到来,但他心里更怕他的少爷会因此爱上他人。
「好了,走吧。」快速更换好衣物后,顾惜之急匆匆奔向大门。
陆寒一脸委屈,如小媳妇般低头跟在他身后,他真想将他的少爷藏起来,永远只属于他一个。
顾惜之才刚踏出大门,便看到顾老爷早已在马车上等候多时,幸好顾惜之这次有依约出府,顾老爷脸上凝重的神色这才稍稍缓解,否则他可能会亲自衝至书房将他这逆子揪出府来。
「爹,久等了,我们出发吧。」顾惜之快速跳上马车,并让车伕立刻出发。
今日他们要去拜访的马家,是都城里最大户酒庄人家,马家世代酿酒,祖传特殊酿製手法,让马家的酒入口滑顺浑厚,香醇芬芳,回味无穷,尤其是他们酿得梅酒,更是远近驰名,先前顾惜之拜访傅辰行所买得梅酒,便是出自于马家酿造,而马家独生闺女年至及笄,马家夫妇便开始替闺女寻合适对象。
一个时辰后,马车停于马府大门,顾家父子一前一后从马车上下来,马府管家已于门口等候多时,管家将二人领至会客厅堂内,偌大的厅堂内早已坐着马家夫妇,几人礼貌寒暄一阵后,顾惜之便被下人先行领至后院。
说起都城的相亲,大户人家会择一吉日,由男方亲自拜访女方人家,女方家长先初步见过男方,女子则在屏风后观察,若女方满意便会再由下人领至后院女方闺房附近,让男子远处观察女方在屋内的一举一动,半个时辰后,男方会再回到厅堂内,此时女方姑娘会端上热茶给予男子,若男子亦心悦女子,便会喝了热茶以表心意。
顾惜之行至后院,他望着屋内正在做女红的少女,五官标緻,肌肤白嫩,身材婀娜曼妙,是个十分清秀的女孩,这般姿色若是前世的自己,肯定是他喜欢的类型,只是现在的自己也不知怎么了,面对这样的女孩,他居然起不了任何心思,只觉得好像少了些什么?
就这样双眼看着屋内的少女,心思却出神的想着自己内心到底想要什么,居然不知不觉就过了半个时辰,直至一旁的下人的呼唤,他这才回神返回厅堂,而此时的女孩也早已至厅堂端坐等候他。
顾惜之回到位上,女子站起身来
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