你可知道你对殿下的感情，恐怕已经超越了敬重吗？
「岭姬？」
「！殿下！」
「再那样粗鲁的对待书，就算是你我也不会客气喔？」
冰高缓缓移动脚步，坐到一旁的椅子上。
而原本坐着的岭姬，在看见冰高的瞬间早已站起。
「万分抱歉！」
「有什么烦心事吗？」
「是的。」
「和我的昇叙有关吗？」
从那天以来，岭姬就一直躲着自己。
冰高早已感觉到，只是没有明说。
「准确来说，是和殿下昇叙那天发生的事情有关係。」
「是不能告诉我的事情吗？」
「是不该告诉殿下的事情。」
不该。
这句话的出现，完全在冰高的预料之外。
「什么意思？」
「这件事可能会对您造成影响，难得您昇叙成为一品内亲王了」
岭姬有件心事，据她所说，是不该告诉我的事情。
换言之，不告诉我这件事，并不是源自于她的心意，而是她的判断。
而她在这时候提到了我的昇叙。
看来是件一旦说出口，可能会让我失去现有地位的一件事呢。
「岭姬，在你看来，内亲王的地位和你这个人对我而言，哪个比较重要？」
「誒？」
虽然自知是个有些过分的提问，但冰高依旧面不改色。
唯有这个问题作为前提，她才能让岭姬开口。
「这个当然是内亲王的地位了」
「没错。那么，你就不需要担心我的地位会因此而动摇了。」
「可是！」
「必要的时候，我会连你都捨弃，只是为了保住这个地位，懂了吗？」
儘管为了这个地位，此时更不应该追问。
但是，冰高总觉得自己必须知道这件事。
「花音大人认为，我对殿下怀有了敬重以外的情意。」
「什么情意？」
「这个她没有明说」
「你在听到这句话的瞬间，想到的是什么样的情意？」
冰高内亲王。
将来将会继任成为元正天皇的人物。
是岭姬憧憬的目标，也是她这一年必须尽心尽力服侍的对象。
但是，如果可以的话
「爱情。」
「！」
与其说岭姬给出了意料之外的回答，不如说冰高没想到岭姬会回答得如此堂堂正正。
冰高很清楚，这就是花音的目的。
让岭姬认知到自己的感情，藉此扰乱冰高的心绪，使她能更有点感情起伏。
但是，该说是徒劳无功吗，或者该说是
为时已晚？
「敬爱吗。」
冰高缓缓的开口。
「岭姬，爱情也分成很多种类的，所谓爱情，不过是比喜欢再多了一些情绪在罢了。」
「所以，我对殿下怀揣的心意，是敬爱吗？」
「你也只能怀揣这样的心意。」
一瞬间，冰高的言语让岭姬恢復了冷静。
现在的她只是一名女官，对方则是堂堂一品内亲王。
无论如何，两人都不是对等的。
「失礼了。」
「谢谢你，愿意对我怀有敬爱的心思。」
「殿下是很优秀的人，只是注视着您的背影就会不断被激励、给予勇气。」
别开眼神，冰高不愿去注视岭姬的目光。
至少她认为现在的自己，没有那样的资格。
「那很好，之后也继续为我效力吧。」
「好的！」
自从和冰高谈完一次后，岭姬的心思就像是海阔天空般自在。
在花音说出那句话后，岭姬知道自己的心中的确有着有别于敬重的感情。
但那到底是什么，到底该是什么，她却并不清楚。
冰高的一席话，却立刻让她明白了，那即是敬爱。
只是对于比自己优秀太多，灿烂太多的冰高内亲王，给予的敬爱。
「殿下，那样真的可以吗？」
「你又是所指何事呢？鹤。」
「我一直以身为殿下的女官为傲，但比起对殿下的心思，我完全不及岭姬。」
「我知道。」
「虽然以我这样的身分说这样的话实在不得体」
「既然这么想，就不许继续说下去了。」
冰高放下手中的茶杯。
「鹤，你一直待在我身边，就算不情愿也会很清楚我的心思，明白我的一举一动代表的意思，但是岭姬不同，她才刚来没多久。」
「是的。」
「如果不趁现在防患于未然，等到水淹宫中再想治
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