“并非单纯礼遇，后日你要在景升兄面前助我借兵，倘若事后他知你早已跟随我，难免会恼你与我共谋诈他。”

“以后亲戚再见，多半要难堪。”

“还是待我随后再来请一次，那时先生再唤这声‘主公’吧。”

刘备走后，诸葛亮伫立院中，久久未动。

宝钗拿着一件鹤氅出来，为他搭在肩头，笑道：“感动得要落泪，对不对？”

诸葛亮仰首望天，待眸中干净，才低首笑道：“一点点吧！”

宝钗也不戳破他，举目望向远方，时间虽然提前七年，可三顾茅庐终究还是阴差阳错地要凑齐了。

以后的历史，当真能够彻底改变吗？

第103章

第三日，宝钗与诸葛亮前往襄阳城去拜见蔡夫人。

蔡夫人对小夫妻的态度极为热情，不仅设宴招待，还请诸葛亮帮忙查问刘琮的功课，一副当时就要留下卧龙先生给刘琮当先生的架势。

诸葛亮也不推辞，当着蔡夫人的面给刘琮讲起兵法，直接引用了最近的官渡之战，并道：

“曹擦，当世之枭雄，麾下智谋之士不计其数，所属青州兵勇不可挡，便如雄踞北方的一只猛虎。”

“在官渡大胜后，曹军锐气正盛，此时若有谁不知死活前去撩动虎须，必被一口吞食。”

他讲解生动，又以小孩子最喜欢的动物做比喻，不仅小刘琮听得兴致盎然，就连蔡夫人也连连点头。

午宴过后，刘表回到了内宅，眉头深锁。

蔡夫人再三探问，才知刘备今日求见，拿出拓印的衣带诏，痛哭流涕，愿以妻小相抵，借兵一万，前往袭取许都。

刘备态度坚决，立誓若胜，战果并入荆州，若败后果有其一力承担，绝不牵扯荆州。

又有公子刘琦在旁相劝，为其力保，刘表只得答应考虑一、二。

蔡夫人听得此言，忽省起诸葛亮的撩虎须之言，心下不由一动。

刘备自到了荆州，广布仁德，遍收人心，又与刘琦交好，在荆州愈久，便愈是刘琮上位的障碍。

蔡氏早欲除之而后快，此时忙道：“既然刘皇叔如此有信心，不如就借他兵马，但不许他打荆州旗号，倘若兵败也切莫引来祸水就是。”

刘表依然筹谋未决。

蔡夫人大急，提议道：“常听人说‘得卧龙，天下宁’，如今卧龙先生就在家里，何不向他请教？”

刘表听说，忙派人去请诸葛亮。

蔡夫人借口更衣，抢先一步找到诸葛亮，请他务必劝刘表借兵给刘备，督促刘备早日去袭取许都。

诸葛亮假意为难，在蔡夫人多番鼓动下，才勉为其难地答应了。

待见了刘表，诸葛亮道：“若刘玄德取下许都，向北可做抵御曹军的屏障，向南可与荆州同气连枝，向西可防刘璋，向东可拒孙策。胜，则对荆州有百利而无一害。”

刘表叹道：“曹操势大，即便他已带人北征袁氏兄弟，许都仍镇守着本部精锐，岂可轻取？只怕打虎不成反被虎伤，祸延荆州，恐怕重现徐州旧事矣。”

“且交州牧张津屡次作乱，此也不是作战之机。”

诸葛亮笑道：“明公若不愿受刘玄德连累，可不借兵给他，专心南边平乱即可。”

刘表叹道：“玄德公捧出衣带诏，我乃大汉宗室，岂能视而不见？”

诸葛亮笑道：“明公不借给他一万兵，可看在同为汉朝宗室面上，直接送他五千兵，言明人情两清，以后是败是胜，皆与荆州再无瓜葛。”

蔡夫人在内室听得此言，愈发深以为然，待诸葛亮走后，立刻出来再劝刘表。

刘表终于下定决心，拨五千兵给刘备，另将新野暂借刘备屯军，此后胜败，皆不须向襄阳禀报。

诸葛亮见计成，立时找了借口携妻返回隆中。

回到家，宝钗替他打点行装，手抚新作的冬衣，久久未动一下。

诸葛亮在她身边坐下，握住她手道：“带我们在樊城安定下来，就设法回来接你。”