年底向来最是繁忙,院里的宫人都各自忙着手中的活,他们动作麻利,很少发出什么大的声响,就连有个宫人贴廊上窗纸时,不慎崴了脚,都只是蹙眉吸气,连嘴都没有张。
今日宋楚灵进来时,领她的宫人就与她嘱咐过,王爷喜静,除了走水这样的大事,平日里不论白日黑夜,尽可能将声音压下。
宋楚灵来到院里,她干起活来极有眼色,不等旁人特意吩咐,就知道该做什么活,也绝不会只挑拣那些轻松的做,几个宫人都对这个新来的小宫婢极为满意。
晌午的光线极好,寝殿朝着院里的那扇窗子被挂起,李研坐在窗后,手持一本书册在认真翻阅。
这会儿已经有一批宫人做完活下去歇息,院里只剩下两个女婢在干活,一个弯身扫地,一个提着水桶在给西柿银和冬青浇水。
冬末阳光已经渐渐有了温度,井里的水却依旧冰冷,这一进冬日,宫人们就不爱做碰水的活,宋楚灵从没有那些顾忌,她额上出了一层细汗,小手也被冻得通红。
待她将一桶水浇完,整个人如释重负,站在西柿银下拿帕子擦掉额上的汗水,又将两只手擦了干净,随后拿到唇边朝手心里喝热气,来回搓着暖手。
她余光朝几米开外的窗口处淡淡扫了一眼,随后微微扬起下巴,将目光落在头顶悬挂着的几颗结了霜的柿子上。
若只是百姓人家,能有机会种下这样一棵西柿银,待果子成熟后,定会立即摘下,留几个自家吃些,剩下的便会拿去卖,只有大户人家的,才会将西柿银当喜庆的树来种,结出柿子也不会随意去摘,会让它们挂在树枝上熬过一冬,为来年搏个好彩头。
宋楚灵曾随师父下山化缘时,就有幸得了几个结霜的柿子,吃起来比寻常柿子还要甜美,一回想起那个滋味,她不由吞了下口水,慌忙将渴望的目光垂下,提着空空的水桶离开了。
而窗后,李研手中敞开的书册,许久都未曾翻动过。
年三十这日,也是一年中最后的一日,依照宫中规矩,晚膳后,宫人们会按照等级进主殿谢赏,品级越高的宫人赏赐越丰厚,等级过低的宫人,不仅赏赐拿得少,甚至连主殿都不得进入,会有负责他们的管事代为发赏。
宋楚灵原本是没有资格进主殿领赏的,偏她运气好,赶在三十之前被调进了寝院,比起在寝院兢兢业业干了一年的宫人,她不过两三日就能进殿谢赏,的确是令人心生羡慕。
今日殿门大开,殿外排着一道长队,在快到殿门口的地方,还隔着一张铺着红绸的桌子,上面堆着满满一桌东西。
待队伍排到桌旁,宫人便顺手挑两样能用得着的东西,等挑完东西,再往前排几个人,便要进殿里去和晋王到吉祥话了,道完吉祥话,刘贵会将晋王的赏赐发下,宫人们捧着沉甸甸的红色锦袋,各个脸上喜笑颜开的退出来。
宋楚灵在这些人当中,资历最浅,排队时被安排在最后一位。
冬末的夜里凉风渐起,宋楚灵缩着脖子,将两手揣进袖中,小脚时不时跺着地砖。
殿内,李研起初还如往年一样,面容含笑的端坐在上首的位置,听着宫人们一个接一个进来道吉祥话。
也不知过去多久,他眉心忽然蹙起,对刘贵道:“让他们不必耽误时间,三人一组进来谢赏。”
刘贵当是他身子不舒服,连忙照吩咐出去传话。
宫人们也没想那么多,王爷怎么吩咐,他们怎么做便是,只是需要提前和前后的人商量一下,待会儿进去齐声说什么吉祥话。
宋楚灵站在最后,她数了好几遍,碰巧最后就她一人落了单。
三人一组的速度的确快了很多,不过片刻工夫,就该宋楚灵进殿谢赏了。
她抬腿走入殿内,刚一进来便能感受脚下地龙传来的阵阵暖意,她垂眸不敢四处张望,按照之前排队时看到的那样,恭恭敬敬地来到李研身前跪下,两手压在身前,手背抵住额头,俯身叩首道:“奴婢祝王爷吉祥如意,平安顺遂。”
话音落下,李研却没有唤她起身。
宋楚灵愣了一下,脑袋慢慢扬起,在看到那双金丝纹龙的黑靴时,她又倏地一下将脑袋埋得更深。
“奴婢祝王爷……”宋楚灵快速想了一下,才接着道,“笑颜常开,福寿安康。”
一语毕,屋内依旧无声。
宋楚灵装作词穷的模样,深吸一口气,干脆将前面几人说过的那些吉祥话又道一遍,直到最后,她什么也说不出来,便只得跪在那里,一声不吭。
半晌后,上方才终于传来李研温润的声音,“可还有什么要说的?”
宋楚灵趴在地龙上这般久,已经被烤得口干舌燥,她头摇得像拨浪鼓,道:“奴婢实在不会说了。”
“没读过书么?”李研问道。
宋楚灵点了点头。
“那你记性倒是不错。”李研轻笑了一下,也不知是夸奖,还是讽刺。
宋楚灵便当是在夸奖她了,毕竟她能将前面那些宫人说得吉祥话
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