“这不好吧？”阮问颖微含羞涩，“我们都已经定亲了，在你这里留待下晚，别人会怎么想？”
“别人的想法关你我何事？”他毫不在意，“总之你不许走，等会儿我会给山黎下令，让她看住你，你若走了，我就罚她。”
她连忙道：“不，别叫山黎，你、你换个人来，换淡松。”她是真的在山黎跟前丢不起这个脸了。
杨世醒终于露出了一丝笑脸：“行，听你的。”
阮问颖也回过味来，发觉自己在刚才算是变相地答应了这个要求，登时面色一红，半嗔半恼地卷睫垂眸，嘟囔：“随便你，只要往后我成了红颜祸水时，你别把我推出去自证清白就行……”
“放心。”他微笑，“我会自认是昏头昏脑的混账，不会让你当红颜祸水的。”
“说得好听，谁知道旁人会不会觉得你变成混账都是因为遇到了我这个红颜祸水，多少稗官野史里这么写着呢，我可不想成为又一个典型。”
“你再同我拉扯下去，让我误了时辰，才是真的红颜祸水。”
“……你快去吧！”
……
四月下旬，镇国公与安平长公主再度离府，启程前往青州。
阮问颖分外不舍：“才在家里待了不到几个月，怎么又要离开了？如今边关太平，没有大的战事，爹娘不能留在长安，只派遣手下将领前去驻守吗？”
镇国公用宽厚的手掌摸了摸她的头：“边关太平，乃是因我与你娘常年镇守之故，然则夷狄蛮野，不知进退，纵使我们把它打退了十年，只要有一点松懈，他们就会卷土重来，不可轻忽。”
安平长公主附和道：“你爹说得没错，如果没有我和你爹，光是每年秋冬时节的进犯就能让边民不得安生，我们必须去。”
阮问颖岂会不知这些道理？可她还是感到难过，道理再有，分别的不舍也是实实在在的：“女儿能不能和你们一起去？”
“不行。”安平长公主一口回绝，“你明年就要嫁人了，怎么能在这时候跟我们跑去边关？”
她不甘辩驳：“嫁人后我就更不可能跟你们去了——”
“爹，”她看向镇国公，“你不是答应过我，要带我去看大漠风光的吗？”
安平长公主向丈夫一瞪眼：“你怎么能应下这种事？”
镇国公略有惊愕地蹙眉：“爹爹什么时候许下过这样的承诺？”
阮问颖有些心虚地吐出一个数：“约莫在女儿九、十岁的时候……”
只不过当时她的父亲虽然答应了，但在后来又回绝了，说边关生活不适合她，而她也傻乎乎地相信了，直到后来听闻真定大长公主之语，才明白其中蕴藏的深意。
镇国公显然也想起了这事，不禁失笑。
不过他的脸色也多了几分动容，转头看向妻子，商量：“不如你留下来，我独自去边关？颖丫头明年三月就要嫁人，我们纵是赶在年底前回来，准备她的亲事也很匆忙，你留下来会好一点。”
安平长公主犹豫了一会儿，还是道：“不可。本来我们此行就有些晚了，望儿又要留下来照顾妻子，我若是再不走，你身边就只有期儿一人，我安不下心。”
阮问颖适时流露出失落的模样：“那娘就安心留下女儿一个人待嫁吗？这可是女儿的终身大事，若没有爹爹娘亲在身边，该是多大的遗憾……”
这话一出，安平长公主明显动摇起来。
阮子望见状，在一旁道：“爹娘放心，儿子会照顾好妹妹的，绝不叫她受丁点委屈。”
他原本也是准备随大军前去的，但前日里赵筠如被查出怀有身孕，不可跋涉劳顿，夫妻俩就一道留了下来。
听了次子这话，安平长公主的动摇之色更加深了。
她道：“你在家里安安分分的，少给你妹妹和媳妇惹乱，娘就安心了，如何还能奢求更多？”
阮子望：“……娘，儿是您的亲儿吗？”
安平长公主冷笑：“就因为你是我的亲儿子，我才知道你有多少斤两。”
最终，安平长公主还是和镇国公一道去往了边关。
临行前夜，陛下于宫里亲自设宴款待。翌日，阮问颖随阮子望一块西出长安，十里相送双亲和兄长，直到最后一个柳道长亭处才依依不舍地停下。
望着大批人马远去的滚滚尘影，阮子望难得地显出了几分惆怅。
“小时候爹娘离开，我们年岁小，只在府里相送，不觉得有什么特别的。长大之后我又随他们一块离开，走时望着漫漫柳道，扬着猎猎旌旗，只觉得豪情万丈，一去千里卫家国。”
“直到现在当了送别的人，才发觉这是一件多么令人难受的事。小妹，这些年你是怎么过来的？每每望着我们离开，身旁还没有个兄弟姐妹相伴，这——这也太孤独了。”
是啊，孤独。阮问颖在心里重复了一遍这两个字。她就是孤独，双亲的陪伴不是可以被轻易代替的，哪怕有杨世醒，有阮淑晗，她也仍然感到孤独
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