行至怀玉桥上，她望着不远处的斑斓秋景，不期然地想起去岁时节，宜山夫人举办琼芳宴的场景。
当时，楚端敏自持身份，不愿把公侯之女与平民丫头相较，言语间透露出身为公侯贵女的矜得之意。
没想到不过一年，她就从公侯贵女成为了官妓，被充为乐女，连平民丫头也不如。不知道她在身逢微末时，可会想起曾经说过的那些话？
当真是世事难料，命运无常。
你已与六殿下有了婚约，不能随意说些什么嫁不嫁的话
九月中旬, 宜山夫人于溪堰庄开设讲会，阮问颖和阮淑晗照例与会。
前往山庄的途中，两人谈论起了徐元光的事。
阮问颖道：“这次秋试的榜已经出来了，听六殿下说, 小徐公子考得不错, 虽未得中元魁，却也排名靠前, 想来明年春试不成问题。”
“他的文章做得也很好, 考官看了大加赞赏, 只是因为徐家最近的情况才没有提他的名次，甚至往后捎了捎, 实际要考得更好。”
阮淑晗浅笑：“你别哄我了, 他的文章水平我能不知道？唬唬一般人还行，在真正的翰林学士跟前就不能看了, 能过这次秋试已是撞了大运, 再不奢求他在春闱中的表现。”
阮问颖听她堂姐的话语虽非夸奖，但没有带着多少指责之意, 心里就知道其对徐元光中举一事还是比较高兴的, 遂也跟着露出笑容，道：“不管怎样，小徐公子都中了举，我在这里恭喜姐姐。”
阮淑晗面色微怩：“不过中了一回秋试，春试还没个影呢，你怎么就恭喜上了？”
她笑吟吟道：“我恭喜的自然不是小徐公子中举, 而是他对姐姐的一颗真心。”
“他在此前几次下场, 都没有得中半点名次, 这回却为了姐姐卯足了劲, 一下子就中了，里头花费了多少功夫心血，恐怕只有他自己才知道。”
“能够得此真心人，岂非天大的幸事，值得妹妹说一声恭喜？”
说完，她又凑过去，小声道：“且姐姐也无需担心。六殿下允诺，倘若小徐公子真的于科举一道无缘，他会给其一个翰林院编修之职。这可是个好前程，多少进士求都求不来。”
阮淑晗面上闪过一丝惊异：“这——此话当真？”
“六殿下亲口同我说的，不会有假。”
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